was würden die Leute dazu sagen , wenn er fürder arbeiten wollte wie ein Knecht , was würden sie überhaupt für einen Lärm und Geschrei anfangen ! Wir möchten tun , wie wir wollten , wäre es nicht recht . Lebten wir sparsam , so würden sie schreien , ließen wir es rutschen , würden sie wieder schreien . Niemanden könnten wir es treffen , und vielleicht würden wir wirklich das Rechte auch nicht treffen . Sind wir in einigen Jahren in guten Stand gekommen , so lernen wir auch so nach und nach mit dem Gelde ohne Ängstlichkeit umgehen . Wenn dann später noch mehr dazu kömmt , ist der Sprung nicht so groß , die Leute gönnen es uns besser und wir schicken uns besser dazu . Ich fürchte wirklich , Uli würde irre , wenn er so auf einmal vernehmen würde , ich sei Euere Tochter , das Geld käme ihm wieder in Kopf . Jetzt hat er nur so eben rechte Freude daran , überläßt Gott , was kömmt , und was kömmt , darf er brauchen . « » Dein Mann soll es also auch nicht wissen ? « grollte Hagelhans und seine Augen brannten . » Eben meine ich : nein , und zwar von wegen mir meine ich es . Zürnen mußt mir nicht , Vater . Wir kamen zusammen und hatten Beide nichts , Keins dem Andern was vorzuhalten ; was wir hatten , verdienten wir , was sein war , war mein , das Meine sein , wir hatten Beide daran geschafft . Beim Armwerden , beim Reichwerden hatte Keins dem Andern etwas vorzuwerfen , und wenn schon Uli hier oder dort eine Schuld trug , so hatte ich meine Fehler auch . Jetzt geht es vorwärts mit uns , Beide haben wir gleiche Freude , gleichen Teil daran . Werde ich auf einmal zu deiner reichen Tochter , zu der du mich machen willst , so hat das ein Ende , und wer weiß , und eben da traue ich mir nicht , ob ich nicht dächte , das Vermögen käme von mir , stolz würde und Uli es fühlen ließe , oder ob Uli nicht mißtrauisch würde und meinte , weil ich jetzt reich sei , so sei ich reuig , daß ich ihn genommen , und verachte ihn . Wo dieser Wurm sich eingräbt , da sind Friede und Liebe hin . So lange Uli nichts davon weiß , muß ich mich halten als das alte arme Vreneli , und nach ein paar Jahren , wenn wir selbst warm sitzen , macht es dann schon weniger aus . Der Sprung ist nicht so groß , wir sind Beide vernünftiger geworden , und wenn er weiß , daß ich bereits die Probe bestanden , so wird er mir nicht mißtrauisch und hinterstellig . Darum , Vater , soll er einstweilen nichts wissen und die Sache beim Alten bleiben . Es ist uns so wohl jetzt , so wie Fischlein im Wasser . Warum ändern ? « » Magst was recht haben , « sagte Hagelhans . » Lieber wäre es mir , die Sache wäre offen und abgetan . Auf alle Fälle , es mag geben was es will , so ist gesorget ; der Bodenbauer weiß davon , hat das Nötige bei sich . Ich habe Respekt vor dir , du bist aber auch die Erste , vor der ich ihn habe . Aber Blau Blitz , was wärest du für ein Hagelweib geworden , wenn du zbösem geraten ! Seltsam , daß die Alte hier dich so gut und tüchtig erziehen mußte , während ihr die eigenen Kinder so arg mißrieten , daß sie dem Hagelhans sein Meitschi zu einer solchen Frau machen mußte , dem Joggeli seine Kinder aber zu solchen Taugenichtsen . Nun , sei das wie es wolle , so habe ich Ursache , ihr zu danken , und will ihr verzeihen , was sie an mir getan . Und wer weiß , ob sie nicht an mich dachte , als sie dich erzog , und dachte , ich werde ihr einst verzeihen , wenn ich wüßte , was sie hintendrein für dich getan , und wer weiß - doch zu hart nachsinnen hilft nichts , danken wir Gott , daß es jetzt so ist . « Das brauchte Hagelhans seinem Vreneli nicht zu sagen , sein Herz war Jubels voll . So lange hatte es niemanden gehabt auf der Welt , jetzt auf einmal einen Vater ! Es hatte nicht gewußt , wie Schweres es sich aufgab , als es den Vater bat , einstweilen ihr Verhältnis zu verheimlichen . Es ist schwer , es zu bergen , wenn das Herz voll Jammer ist , aber unendlich schwerer noch ist das Bergen , wenn das Herz voll Freude ist . Wäre Uli nicht selbst voll Freude heimgekehrt , Vreneli hätte sich verraten , nun aber nahm er Vrenelis Freude für innigen Anteil an seiner Freude . Er hatte nämlich das Mannli glücklich gefunden und in so großer Not , wie er gefürchtet . Anfangs hatte derselbe große Augen gemacht , als Uli vor ihm stand , und dessen Frau , als sie vernommen , wer er sei , hatte die Schleusen ihrer Galle aufgezogen und Uli mit Schmähreden überflutet , daß er fast den Atem verlor , geschweige daß er zur Rede gekommen wäre . Indessen alles Irdische hält nicht ewig aus , selbst der Atem eines zornigen Weibes nicht ; endlich konnte Uli sagen , warum er da sei . Anfangs sah man ihn an , als ob er Hörner habe am Kopf , denn so was war seit Langem nicht erhört worden in Israel . Als man aber lauter verständliche Worte hörte , die blanken Taler sah , welche er auspackte , klaren , lautern Ernst sah im Handel , da fehlte wenig , sie hätten ihn für einen Engel an , gesehen und hätten ihn angebetet . Er kam ihnen