die Höhe und stellte es in den Bügel , und wurde erst durch das vergnügte Grinsen des Negers darauf aufmerksam gemacht , das er die » Larbord-Finne « zuerst lüften müsse , um , Bug nach vorn , in ' s Fahrwasser zu kommen . - Er wechselte hierauf die Füße . » Sie können nicht reiten , Sir ? « rief Adele ängstlich , während sich Smart mit hochgezogenen Brauen ganz ungemein auf das in den Sattel Klettern des Langen zu freuen schien . » Ein Boot wäre mir lieber , « meinte Mills - » ' s hat mir ' was schrecklich Unbehagliches , daß die Beine so an beiden Seiten herunterhängen sollen . « Er hatte jetzt den richtigen Fuß in den Steigbügel gebracht , warf das rechte Bein über den Sattel und kam , als das kleine muntere Thier ein wenig zusammenfuhr , mit plötzlichem Ruck » an Bord « , wie er ' s nannte . » Großer Gott , ist der Steigbügel kurz ! « sagte er , während er erschreckt auf seine bis fast an die Brust gezogenen Kniee blickte , » und wo hängt denn eigentlich das andere Ding ? « Er bog sich etwas rechts hinüber und suchte vorsichtig mit dem Fuß den ziemlich hochhängenden Riemen zu treffen ; das Pony aber , schon durch den schwankenden Sitz des Bootsmanns etwas geängstigt , warf scheu den Kopf zur Seite . » Brrrrr ! « rief Mills - » Brrrrr , mein Thierchen - no bottom « 1 und immer noch fühlte er mit dem rechten Bein vergebens nach dem weiter oben hin- und herschlenkernden Bügel . Da kam dieser unter den Bauch des Pony , das einen raschen und kurzen Seitensprung machte , Mills ' » Hinterläufe « , wie sie der alte Lively betitelt haben würde , zuckten schnell und unwillkürlich zusammen und begegneten sich unter dem Rappen , dieser aber , solcher Behandlung ungewohnt , schlug kräftig hinten aus und warf den Kopf zwischen die Vorderbeine , während der Virginier mit einem » Avast da - « gerade über die Ohren des scheuen Thieres hinweg und mit dem ganzen langen Leibe auf den Hofraum flog . » Hallo ! « lachte Smart , » bedeutendes Stück Arbeit das - war der längste Wurf , den ich in meinem Leben gesehen habe . « » Mrs. Smart ' s Sattel - Sip ! « - rief Adele und zitterte vor Angst und Aufregung - » Mrs Smart ' s Sattel - « » Meinen Sattel ? « rief , während Scipio rasch dem Befehl gehorchte , Rosalie Smart etwas erstaunt - » meinen Sattel , Kind ? Ich denke gar nicht daran , zu reiten . « » Nicht wahr , Sie borgen ihn mir auf wenige Stunden ? « bat Adele , und ergriff dabei den Zügel des ihr willig gehorchenden Thieres - » Mr. Smart - bitte , den anderen Sattel - « » Aber , beste Miß Adele - « » Mr. Smart , « sagte das schöne Mädchen , und der Ton , mit dem sie diese Worte sprach , klang so weich , so ängstlich , daß Jonathan Smart hätte kein Yankee sein müssen , wenn er dem widerstehen konnte . Mit einem Ruck hatte er den Sattelgurt geöffnet und den Sattel abgehoben , Scipio legte den andern in derselben Minute von der rechten Seite , wo der Damensattel auch geschnallt wurde , auf , und ehe noch Mrs. Smart , die durch das Schnelle dieses Entschlusses total aus den Wolken zu fallen schien , auch nur im Stande war , eine Frage zu thun , ja kaum von Smart selber so weit unterstützt , daß er ihr leise den linken Ellenbogen hob , legte das schöne , in ihrer Eile jetzt lieblich erglühende Mädchen die rechte Hand auf den Sattel und schwang sich hinauf . Smart reichte ihr auf der einen Seite den kleinen , für den linken Fuß bestimmten Bügel , Scipio eine kurze , dort gerade liegende Weidengerte , und im nächsten Moment , ja bevor sich Mills ganz von seinem Sturz erholt hatte , warfen schon die rasch über den harten Boden dahin klappernden Hufe des kleinen Pony den Staub hinter sich auf , die Männer , vor Allen aber Mrs. Smart , in wirklich unbegrenztem Erstaunen zurücklassend . * * * James Lively hatte indessen , sobald Cook ihn verlassen , vorsichtig seinen Platz gewechselt und sich , einem Indianer gleich , bis dicht an das Haus geschlichen . Das aber war viel zu gut verwahrt , ihm auch nur das Geringste zu verrathen . Blos ein dumpfes Stimmengemurmel hörte er , als ob viele Menschen mit einander sprächen , und ein paar Mal wurden Thüren geöffnet und wieder geschlossen . Da vernahm er auf ' s Neue vom Flusse her Ruderschläge , die näher und näher kamen , und glitt nun so rasch und geräuschlos als möglich zum Ufer hinunter , wo er den Platz übersehen konnte , der zwischen dem Boot und dem Hause lag . Es waren dies etwa zwölf bis vierzehn Schritt Zwischenraum , denn der Strom hatte noch lange nicht die Uferhöhe erreicht . Ein Versteck fand er aber hier weiter nicht , als den Stamm einer angeschwemmten Cypresse , hinter der er sich niederkauerte und mit gespannter Aufmerksamkeit dem näher und näher kommenden Fahrzeug entgegensah . Endlich erkannte er durch den Nebel den dunkeln Schein desselben - es legte an , und acht Männer , einige in der Tracht der Bootsleute , andere wie Städter gekleidet , stiegen aus . » He , Thorby , « sagte eine große , grobknochige Gestalt , als ihr ein Anderer - der Wirth der Schenke - entgegenkam , » war Kelly schon da ? Was giebt ' s denn eigentlich ? Waterford hat uns weiter nichts gesagt . « » Weiß auch nicht recht , « brummte der Wirth , » werdet ' s schon erfahren -