Saint John Rivers — so tadellos , gewissenhaft und eifrig er war — noch nicht jenen Frieden Gottes gefunden habe , der höher ist als alle Vernunft ; er habe ihn noch nicht mehr gefunden , dachte ich , als ich , mit meinem verborgenen und quälenden Bedauern für mein zertrümmertes Idol und mein verlorenes Elysium — welches Bedauern ich in der letzten Zeit zu erwähnen vermieden , welches sich aber meiner bemächtigt hatte und mich unerbittlich tyrannisirte . Inzwischen war ein Monat vergangen . Diana und Maria wollten bald Moor House verlassen und zu dem verschiedenen Berufe zurückkehren , der ihrer als Erzieherinnen in einer großen und lebhaften Stadt im südlichen England wartete , wo Beide Stellen in Familien bekleideten , von deren reichen und stolzen Mitgliedern sie nur als demüthige Untergebene betrachtet wurden , die keine ihrer angeborenen Eigenschaften kannten oder aufsuchten und ihre erworbenen Fähigkeiten nur schätzten , wie sie die Geschicklichkeit ihres Koches oder den Geschmack ihrer Kammerjungfer schätzten . Herr Saint John hatte mir noch Nichts von der Beschäftigung gesagt , die er mir zu verschaffen versprochen , doch es wurde dringend nöthig , daß ich einen Beruf irgend einer Art erhielt . Eines Morgens , als ich auf einige Minuten im Sprachzimmer mit ihm allein war , wagte ich mich der Fenstervertiefung zu nähern , die durch seinen Tisch , seinen Stuhl und sein Schreibpult zu einer Art von Studirzimmer geweiht wurde , und war im Begriff zu reden , obgleich ich nicht recht wußte , in welchen Worten ich meine Frage ausdrücken sollte , denn es ist zu allen Zeiten schwierig , das Eis der Zurückhaltung zu brechen , welches solche Naturen , wie die seine , überkleidet — als er mir die Mühe ersparte und selbst die Unterredung begann . Als ich mich näherte , blickte er auf und sagte : " Sie haben eine Frage an mich zu thun ? “ “ Ja , ich wünsche zu wissen , ob Sie von einer Stelle gehört haben , die ich zu übernehmen mich erbieten kann . “ " Ich fand oder erdachte schon vor drei Wochen etwas der Art für Sie , doch da Sie hier zugleich nützlich und glücklich zu sein schienen — da meine Schwestern sich an Sie angeschlossen haben und Ihre Gesellschaft ihnen ungewöhnliches Vergnügen macht — so hielt ich es für unpassend , ihre gegenseitige Zufriedenheit zu unterbrechen , bis ihre bevorstehende Abreise von Marsh End die Ihrige nöthig machen würde . " Und sie wollen in drei Tagen abreisen ? “ sagte ich . " Ja ; und wenn sie gehen , werde ich in das Pfarrhaus zu Morton zurückkehren ; Hannah wird mich begleiten und dieses alte Haus verschlossen werden . “ Ich wartete einige Augenblicke und dachte er würde mit dem zuerst angeregten Gegenstand fortfahren , doch er schien einen andern Gedankengang zu verfolgen : sein Blick deutete an , daß er mich und mein Geschäft nicht berücksichtigte . Ich sah mich also genöthigt , ihn auf einen Gegenstand zurückzuführen , der für mich von lebhaftem Interesse sein mußte . " Von welcher Art ist die Beschäftigung , die Sie für mich ausersonnen , Herr Rivers ? Ich hoffe , dieser Aufschub hat die Schwierigkeit nicht vermehrt , um mich derselben zu versichern . “ " O nein , denn es ist eine Stellung , die ich allein zu vergeben habe , und die Sie nur annehmen dürfen . “ Er schwieg wieder : er schien nur mit Widerstreben fortzufahren . Ich wurde ungeduldig : einige unruhige Bewegungen und ein lebhafter Blick , den ich auf sein Gesicht richtete , machten ihn mit dem Gefühl eben so genau und mit weniger Mühe bekannt , als Worte es vermocht hätten . " Es bedarf keiner solchen Eile , um es zu hören , " sagte er ; “ ich muß offen sagen , daß ich Ihnen nichts sehr Vortheilhaftes oder Angenehmes vorzuschlagen habe . Ehe ich mich weiter erkläre , erinnern Sie sich gefälligst meiner ausgesprochenen Ansicht , wenn ich Ihnen helfen könne , daß es nur geschehen dürfe , wie der Blinde dem Lahmen helfen würde . Ich bin arm ; denn ich finde , daß , nachdem ich meines Vaters Schulden bezahlt , mein übriges Erbtheil nichts weiter sein wird , als dieser verfallene Meierhof und die Allee von alten Fichten und das Stück Moorland mit den Taxusbäumen , den Holunderbüschen im Vordergrunde . Ich bin unbekannt : Rivers ist ein alter Name ; aber von den drei einzigen Nachkömmlingen des Geschlechts ernähren sich zwei als Untergebene unter Fremden und der Dritte betrachtet sich in seinem Vaterlande als ein Fremder — nicht nur im Leben , sondern auch im Tode . Ja , und hält sich , und ist verbunden , sich für geehrt zu halten durch dieses Loos , und verlangt nur nach dem Tage , wo das Kreuz der Trennung von fleischlichen Banden auf seine Schultern gelegt werden soll , und wenn das Oberhaupt der streitenden Kirche , zu deren demüthigsten Mitgliedern er gehört , das Loosungswort geben wird : Stehe auf und folge mir ! “ Saint John sagte diese Worte , wie er seine Predigten sprach , mit ruhiger tiefer Stimme , mit ungerötheter Wange und strahlendem Blicke . Er fuhr fort : " Und da ich selber arm und unbekannt bin , kann ich Ihnen auch nur einen armen und dürftigen Dienst anbieten . Sie mögen ihn sogar für entehrend halten — denn ich sehe jetzt , das ihre Sitten gebildet sind , wie die Welt es nennt , daß Ihr Geschmack sich zum Idealen neigt , und daß Sie wenigstens mit unterrichteten Personen umgegangen sind — aber nach meiner Ansicht ist kein Dienst entehrend , der unser Geschlecht bessern kann . Ich halte dafür , je dürrer und uncultivirter der Boden ist , wo dem christlichen Arbeiter die Aufgabe des Pflügens angewiesen — je spärlicher die Nahrung , die seine Arbeiten einbringt — desto höher ist die Ehre