Heimlichhaltung verpflichtet . War doch des ärgerlichen Geträtsches in Gemeinde und Umgegend übergenug laut geworden . Ein Liebling der Pfarreingesessenen , wie ihre älteren Schwestern , war das neckische Röschen von jeher nur bei den besonderen Gelegenheiten gewesen , wo sie kam , einer Mieke und Marthe den kunstvoll gewundenen Brautkranz um den Zopf zu legen , oder einem Hinz und Kunz den Totenkranz auf den Sarg . Bauern lieben gesetzte Leute . Ihre rücksichtslose Leidenschaft hatte die Abneigung dann zu einem Ärgernis gemacht und der jähe Tod des Vaters das Ärgernis nahezu zu einem Mord . » Die Schande hat ihm das Herz abgedrückt , « hieß es . Nun jedoch , da man die heillose Kreatur , anstatt sich in den hintersten Weltwinkel zu verkriechen , als Gesellschafterin der unantastbaren Schloßdame unter den Augen der Gemeinde weiterleben sah , dämpften die schwarzen Gesichte sich in ein zweifelhaftes Nebelgrau ab ; bald vielleicht würden sie sich vollständig verzogen haben . Hatte im Jahre der Demokratie die adlige Herrschaft auch viel von ihrem Nimbus eingebüßt , so war durch Lydias aufopfernde Wirksamkeit während der kürzlichen Elendszeit nahezu ein Heiligenschein um die unsere gewoben worden ; und wahre Güte wirkt ja allerwärts wie ein reinigender Quell . Rose bezeigte sich tapfer und Lydia milde wie ein Engel . Wohl miteinander werden konnte es indessen den beiden ungleichartigen Naturen , deren Geschick sich so eigenartig in den Herzen der nächsten Menschen verschlang , keineswegs , und wohl zumute war auch keineswegs dem Freunde , der ihnen diese Prüfungszeit auferlegt hatte ; wohl nicht einmal , wenn er außer ihrer Nähe war . Denn das soll keiner glauben , daß das Bewußtsein , recht zu tun um schweren Preis , uns von vornherein wie ein Johannissegen erquicke . Erst wenn die Wolken sich gelichtet haben , baut der Friedensbogen sich auf . Es waren die ersten Monate unüberwindlichen Mißmuts , die Dezimus durchlebte . Bei dem bewußten kurzen Interim konnte ihm ein Frohgefühl heimatlichen Wirkens nicht kommen ; es lohnte sich kaum , Beziehungen anzuknüpfen , die sich nicht befestigen sollten , ein Samenkorn auszustreuen , dessen Aufgehen nicht einmal er gewahren durfte und von dem er nicht wußte , ob sein Nachfolger es in seinem Sinne pflegen werde . Zum ersten Male seit Jahren und stärker denn jemals wachte der alte Sternengenius in ihm auf , und in mancher schlummerlosen Nacht rang er mit dem Versucher , der ihn von der Kanzel im nordischen Heidewinkel auf die Warte des Chaldäers lockte . Dazu der Zwiespalt im Weltwesen . In ruhigen Zeiten nimmt man Exaltationen gleich denen , welche in diesem Sommerhalbjahr von Land zu Land aufloderten , nahezu für Krankheiten , über welche der Irrenarzt zu befinden hat ; und diese Erinnerungen werden in beruhigten Zeiten aufgezeichnet . Gesagt sei darum nur , daß für den jungen Pfarrer von Werben dieses Halbjahr der Tat eine reifende Schule gewesen war . Er blickte jetzt nicht mehr von fern auf ein unverständliches oder gleichgültiges Treiben , er sah die Wetter über ihm brauen und unter ihm sich entladen . Nach Anlage , Erziehung und Schicksal stand er auf einer mittleren Höhe , auf der er jedoch mit aller ihm eignenden Standhaftigkeit sich behauptet haben würde . Er bedurfte , um sich frei zu fühlen , nur eines bescheidenen Raumes , aber innerhalb desselben reiner Luft und eines klaren Lichtes . Hatte nun bisher der Orkan heiß von Südwesten getobt , so erhob sich von Tage zu Tage frostiger von Nordosten her der Gegenstrom . Schweres , graues Novembergewölk trübte die kurze Tageshelle ; wer mochte sagen , ob der Niederschlag noch einmal als zündendes Gewitter oder als dämpfendes Schneegestöber erfolgen werde ? Wenn nun aber schon er , der fest und mäßig Gerichtete , an einer befreienden Klärung verzweifelte , wie tief mußte Sidonie , deren Neigung und Überzeugung so weit auseinanderstrebten , unter diesen wechselnden Strömungen leiden ? Er hatte sie nicht wiedergesehen , war aber zu lange ihr Freund gewesen , um nicht zu spüren , unter welchen Kämpfen sie die Skala der Widersprüche eines starken Geistes , welchen die Liebe schwach macht , durchzitterte ; und bei aller innerlichen Entfremdung fehlte ihr anregendes Wesen ihm wie ein Gewürz , an welches der Gaumen sich gewöhnt hat . Sie siechte auch körperlich und verließ ihr Haus nicht mehr . Dem alten Kinde , zu dessen Wärterin sie sich aufgeworfen hatte , wirkte der Göttertrank nur noch als Opiat ; bei jeder Augenwende konnte der Halbschlummer in den ewigen hinübergeglitten sein ; von den Menschen , mit denen die Mitteilsame im vorigen Winter so anmutend verkehrt hatte , war auch ihr nur Lydia treu geblieben , aber Lydias Gegenwart zog ihr das Herz zusammen , während die der einzigen , die es ihr flott gemacht haben würde , weil auch sie liebte , trotz allem und allem liebte , Rosens Gegenwart , ihr versagt war . Wohin Dezimus blicken mochte , in sich wie außer sich , sah er Unruhe und Mißbehagen . Und der lange drohende , lange ersehnte Niederschlag erfolgte denn endlich auch so , wie des jungen Mädchens feinspürender Sinn ihn schon vor Monden verkündet hatte - ohne Blitzeszünden . Fast scheint es , als ob auch in der geistigen Natur die elektrische Spannung beim Nahen der winterlichen Sonnenwende nicht so mächtig ist , als wenn im Frühling Tag und Nacht sich gleichen . Die furchtbleichen Häupter richteten sich trotzig empor , die siegflammenden Wangen entfärbten sich . Viele , die wild gewesen waren , wurden zahm , manche , die zahm gewesen waren , wild ; nur wenige blieben sich unerschütterlich treu ; daß aber Max von Hartenstein , der Dichter und Rhetor der Revolution , zu den Getreuen seines Glaubens jetzt um so ritterlicher stehen werde , hat keiner seiner Freunde oder Feinde bezweifelt . Auch Sidonie sah in ihm jetzt einen seiner Heimat Verlorenen ; sie grübelte Tag und Nacht über eine gesicherte Neugestaltung seines Lebens ,