erstenmale , daß Gabriele auf die Nähe ihres Scheidens so hindeutete . Hippolit glaubte dabei in neuem nie gefühltem Schmerze zu vergehen , denn das ausgesprochne unheilverkündende Wort ist weit furchtbarer als unsre trübesten Gedanken es seyn können . Doch übte er auch in dieser bangen Stunde die gewohnte Kraft über sich selbst . Er erhob sich und nahete ihr mit Ergebung in seinen Zügen . » Das Singen hat mich ein wenig angegriffen , weit mehr als ich es vermuthete , « sprach Gabriele sehr freundlich . » Und doch sind wir so ungestört , so traulich beisammen ! ich möchte die Zeit nützen , recht gern , recht viel mit Ihnen reden , auch wohl etwas von Ihnen erbitten ; ich werde ganz leise flüstern müssen . Doch das thut nichts , setzen Sie sich nur recht nahe zu mir , damit Sie mich verstehen , recht nahe , ich bitte . « Hippolit schauerte vor innerer ihm selbst unerklärlicher Angst , denn er hatte Gabrielen schon weit ermatteter gesehen als sie es in diesem Augenblicke zu seyn schien ; aber er nahm sich zusammen , zog ein Taburett aus dem Fenster herbei und setzte sich dicht zu ihren Füßen . Sein Auge ruhte in ihrem , ihre Hand lag kalt und regungslos in der seinen , während sie mit der ihm so bekannten anmuthigen Beugung des schönen Hauptes sich gegen ihn hinneigte , und ganz leise und vertraulich zu ihm sprach . » Sehen Sie , wie das Abendroth sich noch so glänzend dort in den Fenstern der Kapelle spiegelt ? Ist es nicht genau so , wie heute vor vier Jahren - « » Guter Gott , theure Gabriele , an welche Stunde erinnern Sie mich in diesem Momente ! « rief Hippolit erbleichend aus , von unwiderstehlichem Grauen und Schrecken ergriffen . » Ruhig , ruhig , mein Freund ! « erwiderte ihn beschwichtigend Gabriele , » Sie können ja jener Stunde immer nur mit Dank und Rührung gedenken , so wie ich es auch thue . Gott würdigte mich damals des Glücks , Sie von einer großen Gefahr zu erretten , « setzte sie mit einem durch die Wolken hindurch leuchtenden , zum Himmel gerichteten Blick hinzu . Dann wandte sie sich wieder an ihn , der , mit seinem Gefühle sichtbar kämpfend , jetzt wieder ruhiger da saß . » Die Vorsehung führte Sie damals vom Rande des furchtbarsten Abgrundes , in den wir Verblendete versinken können , hin , auf den Weg , der zum neuen , erhöhten Daseyn Sie gelangen ließ . Gottes Führungen sind unbegreiflich und gütig wie er selbst . Wer hat das anschaulicher erfahren als wir beide ? Darum , lieber Hippolit ! wollen wir auch nie uns Eigenmächtigkeit oder Widerstand erlauben . Wir wollen immer vertrauen , immer , immer , auch wenn es recht dunkel um uns wird ; jeder Nacht folgt ein hell leuchtender Tag , der alles Grauen verscheucht . « Sie schwieg einige Minuten , dann begann sie von neuem . » Vergeben Sie , wenn ich Ihnen wehe that durch die Erinnerung an jenen großen Wendepunkt ihrer Existenz , von dem alles Gute und Edle und Schöne ausgeht , das Sie seitdem sich aneigneten . - Ich wollte es nicht , doch was ich von Ihnen bitten wollte , hängt zu genau damit zusammen , und ich bin verlegen und weiß nicht wie ich es aussprechen soll . - Jenes Fläschchen , jener Kristall , der damals Ihren Händen entsank , den ich wenige Minuten später Ihrer Bewahrung anvertraute , bewahren Sie ihn noch ? und wo ? « » Ich bewahre ihn , auf meinem Herzen , « erwiderte nach kurzem Schweigen Hippolit , mit fast unhörbarem klanglosem Tone . » Hippolit ! « rief Gabriele mit ungewohnter Kraft , und richtete sich plötzlich hoch und ernst in ihrem Sessel empor . » Sie tragen das Entsetzliche auf ihrem Herzen ? und seit wenn ? « » Seit - seit den letzten Wochen unsers Hierseyns , « entgegnete Hippolit , und verhüllte sein Gesicht in die weiten Falten ihres herabhängenden Shawls . » Muth , armer Freund , und Friede Ihrem bangem Herzen , « sprach Gabriele , ihre schwachen Hände strebten ihn aufzurichten , und eine warme Thräne sank auf seine Stirne . » Ach Hippolit ! « sprach sie mit unendlich sanfter Stimme weiter , wie oft vergessen wir auf den Himmel zu bauen , wenn uns das Leben hier unter die ernste dunkle Seite zuwendet ! Darum sollten wir es wo möglich nie in unsere Macht stellen , der gefährlichen Wirkung des Augenblicks folgen zu können . Wir Schwache sollten schon von Ferne der Gefahr ausweichen , die ein einziger unbewachter Moment über unser Haupt rufen kann . - Der Tod , « fuhr sie nach einer kleinen Pause fort , » der Tod ist immer unserm Herzen nah ; warum , lieber Hippolit , warum ihn noch auf demselben tragen ? « Hippolit vermochte nicht , ihr zu antworten . Nach einigem Schweigen fuhr sie fort zu reden . » Jenes furchtbare Fläschchen , ich habe viel darüber nachgedacht und weiß jetzt , daß es ein Eigenthum meines Vaters war . Sie fanden es dort in den Ruinen , die , seinem letzten Wunsch gemäß , in sich selbst versinken müssen , mit allem was sie bedecken ; ist es nicht so ? « Hippolit bejahte die Frage mit einer stummen Neigung des Hauptes . » Nichts von allem , was dort auf ewig begraben ward , darf das Licht des Tages wieder bescheinen ; so wollte es mein sterbender Vater , « fuhr Gabriele fort . » Darum bitte ich Sie mein Freund , ich bitte recht ernstlich , recht dringend , geben Sie der Finsterniß wieder was ihr geweiht ward . Tragen Sie noch heute , noch diesen Abend Ihren schauerlichen Fund zurück zu jenem geheimnißvollen Gemäuer , versenken Sie ihn dort in tiefe ,