Wahrheit . Er wollte am hellen Tage in ihre Wohnung treten , sich mit seinem vollen Namen melden lassen und um eine Unterredung unter vier Augen bitten . Wer den Rittmeister von Dohleneck kannte , wusste , daß das ein ungeheurer Entschluß war . Und ein ganz freier und ein geheimer , - er theilte ihn Niemand mit . An dem Tage , als die ersten Regimenter von der Weichsel durchmarschirten , hatte er ihn gefasst . Es war der Augenblick , als sein Pferd , oder er bei ihrem Anblick am Fenster unruhig geworden und Kehrt gemacht hatten . Er war sehr unzufrieden mit sich zurückgekehrt , er hatte sich gesagt : ein Soldat dürfe nie Kehrt machen vor einer Gefahr , ob wirklich , ob scheinbar . Gerade hier ist es seine Pflicht , zu recognosciren , und nicht zu weichen , bis er - rapportiren kann . Es war vorgestern gewesen , daß er seine beste Interimsuniform angezogen und sich auf den Weg gemacht . Ein saurer Weg ! Die Pflastersteine schienen Klebriges zu schwitzen , sie hielten seine Sohlen fest . Er aber sprach sich Muth ein : » Nun , und wenn es nichts ist , dann ist es nichts und Alles bleibt beim Alten . « Sein Herz wurde ordentlich leicht , aber nur auf einen Augenblick ; je weiter er die Straße hinunterging , je näher er dem Hause kam , so schwerer ward es wieder . Er hätte auch sein Wort gehalten , was er sich selbst gegeben , nicht , wie wohl Andere in gleicher Herzensangst thun , ein paar Mal vor dem Hause vorüberzugehen , bis der Muth ihnen kommt . Nein , er wäre gleich das erste Mal eingetreten , wäre nicht der Mops gewesen . Was es nun war , ob er in etwas getreten , was Joly verdroß , ob eine angeborene Idiosynkrasie in dem Thiere gegen den Menschen lebte , genug , ein kleiner hässlicher fetter Mops klaffte ihn an . Als er sich des Störenfrieds entledigen wollte , machte er das Uebel nur ärger , der Tritt fiel wider Willen so unglücklich aus , daß das Thier , von der Stiefelspitze gehoben , winselnd auf das Pflaster fiel . Ein Dienstmädchen oder ein paar erhoben ein Zetergeschrei mit dem Hunde um die Wette . Natürlich über die Barbarei , ein armes Thier so grausam zu malträtiren ! Nun war einmal etwas versehen , und Fehler hecken mehr als gute Thaten . Als er die Straße wieder heraufkam , waren zwar Mops und Mädchen verschwunden , aber die Equipage der Fürstin Gargazin stand vor der Thür . Er war muthig eingetreten . Von der Treppe kam ihm die Fürstin entgegen . Sie fuhr verwundert zurück : » Wirklich Sie ! Nun , in der That , das nenne ich Muth . « Er hatte sich verbeugt , er war muthig geblieben . Sie war verschwunden . Auf der halben Treppe begegnete ihm der Legationsrath . Als Wandel ihn erblickt , blieb er stehen , lüftete etwas den Hut und öffnete den Mund , um - doch zu schweigen . Aber als Dohleneck auf der nächsten Stufe war , hörte er seinen Namen : » Was soll ' s ? « » Mein Herr Rittmeister , « sagte Wandel , » ich hege nicht die Anmaßung zu glauben , daß Sie in mir einige Theilnahme für Sie vermuthen , indeß erlauben Sie die Frage : Wollen Sie zur Frau Baronin ! « » Wenn es Sie nicht inkommodirt , « hatte Dohleneck erwidert . » So vergönnen Sie mir wenigstens die Bitte , zu bedenken , welchem Empfang Sie sich aussetzen . Ihro Erlaucht , die Fürstin , muß Ihnen ja begegnet sein ; sollte sie nichts gesagt haben ? Sie sind der Herr Ihrer Handlungen ! « verbeugte sich der Legationsrath . » Aber « - setzte er mit unterdrückter Stimme hinzu - » ich glaube eben so wenig , daß Herr von Dohleneck das arme Thier auf der Straße mit Absicht mißhandeln konnte , als ich glauben mag , daß ein Kavalier von Ihrem Herzen und Ihrer Ritterlichkeit ein Vergnügen daran finden kann , eine unglückliche Frau , die in Thränen sitzt , noch unglücklicher zu machen . « Und noch blieb der Rittmeister muthig . Die Klingel hielt er in der Hand , als ein Hundegeklaff vor die Thür stürzt . Das war der Hund des Aubry , die Kraniche des Ibycus . » New , mein Joly , der hässliche Mensch , der soll dir nicht wieder was thun , « hörte er die Stimme des Kammermädchens . - Er hatte nicht geklingelt ; er war wieder auf der Straße . Joly knurrte hinter ihm am Fenster . Und seitdem hörte der Rittmeister , wo er die Augen schloß , den Mops knurren und die Baronin weinen . » Alles um Dich ! « - Er hatte wohl daran gedacht , sich in eine andre Garnison versetzen zu lassen ; aber seine Schulden und seine Ehre ! Nun kam ein tröstender Engel . Der Krieg befreit einen Militär von den Verfolgungen seiner Gläubiger und einen Liebenden von denen seiner Phantasie . Zu dieser trostreichen Ueberzeugung war der Rittmeister Stier von Dohleneck in dem Augenblick gelangt , er wollte auf diesen Tröster in der Noth ein Glas leeren , als , zu seiner Verwunderung , aus der leeren Flasche nichts mehr fließen wollte . Er schlug damit gegen das Glas , ein Zeichen , welches Herr Josty sehr wohl verstand , als die Thür aufging , aber statt des Konditors , der Kaufmann Herr van Asten eintrat . Sie mussten sich Beide schon kennen , aber die Freude des Wiedersehens schien auf Seiten des Rittmeisters nicht groß , noch weniger , als nach der ersten Begrüßung der Kaufmann einen Platz auf der Bank in der Art einnahm , daß er dem Offizier die Thür und den Ausgang dahin versperrte . Und als van Asten