Frömmigkeit und Rechtschaffenheit erzogen - dann wird ' s dir nicht so leicht werden , den Rock völlig zu wenden , und wenn du auch schon lang eingesehen hättest , daß Frömmigkeit und Rechtschaffenheit in dieser Welt nur Lug und Trug sind . Ihr unterscheidet ja selbst zwischen den Deutschen und den - anderen . « » Ich bin auch zur Hälfte deutsch « , erwiderte sie . » Mein Vater Schettinger , den die deutschen Mordhunde vor zwanzig Jahren in Weingarten umgebracht haben , ist so gut ein Deutscher gewesen wie sie und wie du . « » Nun , vielleicht ist ' s auch eine Zeitlang nachgegangen « , versetzte er . » Du kennst deine eigenen Landsleute nicht « , sagte sie . » Komm , ich will dir sie zeigen . Wir haben noch Zeit genug , zu den anderen zu stoßen . « Sie winkte ihm und flog zur Linken den Berg hinunter . Er eilte ihr nach . Als sie im raschen Laufe unten angekommen waren , sagte sie , weiter eilend : » Du mußt dir ' s aber gefallen lassen , daß ich dich für meinen Mann ausgebe , sonst findest du da , wo ich dich hinführe , keinen Kredit . « » Das will ich gern annehmen ! « rief er lustig , ihr nacheilend . » Du und keine andere müßtest mein Weib sein , wenn ich nicht schon eins hätte . Aber flieg nicht so , damit ich mein Recht auch ausüben kann . « » Laß das ! « sagte sie , da er den Arm um sie zu schlingen suchte , » dazu ist jetzt keine Zeit . Den Arm kannst du mir geben , so , damit wir wie ein Ehepaar aussehen . Verheiratete Leute sind bekanntlich nicht so zärtlich miteinander , du scheinst mir das bereits aus eigener Erfahrung zu wissen . « Nachdem sie eine Strecke im Walde zugeschritten , erreichten sie einen der vielen dort hin und her zerstreuten Höfe . Derselbe war ihm nicht unbekannt , denn er hatte ihm bei seinem Wilderersberufe mehr als einmal günstige Aufnahme gewährt . Wie erstaunte er aber über die Freudenbezeugungen , mit welchen seine Begleiterin von der ganzen Familie aufgenommen wurde ! Wie horchte er hoch auf , als er hier , weit unverblümter , denn in ihrem eigenen Kreise , von dem Gewerbe seiner neuen Freunde reden hörte ! Die Leute drückten ihre Freude aus , seine Begleiterin wieder verheiratet zu sehen , und bestürmten sie mit Fragen , ob ihr neuer Mann auch so viel Geschick zeige als der vorige . Sie prangte mit ihm und seinen Taten und bezeigte sich so glücklich in seinem Besitz , daß ihm das Herz flammte , während zugleich die letzten Reste bürgerlicher Ehrbarkeit sich in ihm empörten , ohne in dem verwandten bürgerlichen Kreise , der ihn umgab , eine gleichartige Stimme zu finden . Im Gegenteil sah er bald ein , daß er , was er früher nie geahnt , hier erst in die rechte Gaunergegend gekommen sei , denn die Frau des Hauses zählte ihm geläufig eine Menge berüchtigter Namen her , die zu verschiedenen Zeiten das Jahr über in dieser von vielen Herrschaften und Kondominaten zerschnittenen Landschaft ihre Heimat fanden . Solange er ein bloßer Wilddieb gewesen , hatte er hier kein Vertrauen gefunden ; jetzt erst sprach sich der Haß gegen die Obrigkeit und gegen die von Glück und Gunst getragene Minderzahl der Mitbürger offen vor ihm aus , und seiner unbelehrten Seele drängte sich mehr oder minder klar die Wahrnehmung auf , daß das Volk so weit gekommen sei , den Druck der Herrschaften und der höheren Bürgerklassen durch Raub , Diebstahl und Diebeshehlerei zu bekämpfen ! Das angebliche Ehepaar verließ den Hof , ungestüm von den Leuten aufgefordert , ihnen auch wieder einmal für billiges Essen und billige Kleidung zu sorgen . » Nun ? « fragte sie auf dem Rückwege . » Es ist mir , als ob neben der Welt , die ich bisher gekannt habe , noch eine andere Welt herginge und als ob diese Welt die wahre wäre « , antwortete er . » Du kannst in dem Tal da « , erwiderte sie , » von Hof zu Hof , von Ort zu Ort hinuntergehen , du triffst vertraute Leute genug , lauter Deutsche und keine Vagabunden , lauter seßhafte Leute . « Er sprach lange kein Wort . Was er gehört und gesehen , hatte sich ihm offenbar tief eingeprägt , und sie hütete sich wohl , die stille Arbeit dieses Eindrucks zu stören . » Du hast also schon einen Mann gehabt ? « fragte er nach einem langen Stillschweigen . » Ich hab ihm den Laufpaß gegeben « , antwortete sie , » weil ' s ihm an Kopf und Herz gefehlt hat ; nachher hat er sich in ungeschickte Diebereien eingelassen , die ihn an den Galgen gebracht haben . Wenn mir je wieder einer gefiele , so würd ich ihn vor einem solchen Schicksal zu bewahren wissen . « Er schwieg . Die Entdeckung , daß sie Witwe sei , war ihm nicht sehr nach seinem Sinn , und doch mußte er sich gestehen , daß dieses Weib durch Schönheit und Geisteskraft einen mächtigen Zauber auf ihn auszuüben beginne . » So , jetzt bist du aus dem Ehejoch entlassen ! « sagte sie , als sie den Fuß des Berges wieder erreicht hatten , und flog lachend hinan , da sie sah , daß er sich Mühe gab , sie einzuholen . » Mir ist ' s nicht so eilig mit der Scheidung ! « rief er hinter ihr drein und gab sich alle Mühe , an ihre Seite zu kommen , aber sie war immer einige Schritte voraus . » Und mir pressiert ' s nicht mit dem Heiraten ! « rief sie , als sie die Höhe erreicht hatte , lustig gegen ihn hinab , und