, was mir in Ostende aufstieß , war - ich traute meinen Augen nicht und schlug mir die Täuschung aus dem Sinne - es war Giacomo ! Eine solche Erscheinung huschte im Gedränge des Hafendammes an mir vorüber wie ein Schatten , ich griff danach , aber sie war auch im lichtlosen Gewühle der Menge wie ein Schatten verwischt . In den Gasthöfen , bei allen abgehenden Schiffen erkundigte ich mich umsonst ; kindisch , daß ich mich nie in meinem Leben an die Polizei wenden mag - Du hast gewiß recht , daß sie ein heilsam , notwendig Institut ist , so wie die Welt eben steht und liegt ; mir widerstrebt aber jedes Institut , das bloß da ist , den natürlichen , ursprünglichen Äußerungen der Menschheit aufzupassen , die immerwährende , lebendige Erinnerung , daß wir nur nach dem Schema leben sollen - lassen wir ' s , ich bin ein wilder Mensch und Du ein zivilisierter , wir vereinigen uns nicht darüber ; kurz , ich fragte nicht und entschloß mich , nach London zu gehen . Das Meer ist weit , solch eine Einschiffung kann einem leicht entgehen , der Abenteurer hielt sich auch gewiß nicht so lange in dem Staate auf , wo er den Gesetzen so sicher entgegengetreten war . Es war ein nebeliger Morgen , als ich nach dem Schiffe ging , man sah nicht drei Schritte vor sich , da eilt ein Mann in derselben Richtung nach dem Hafen an mir vorüber ; der Matrose , welcher meine Habseligkeiten trägt , ruft , ich weiß nicht warum , etwas aus , das ungefähr wie » Vorgesehen ! « oder » Attention ! « klingen mochte , jener Mann wendet sich um , wir sehen uns , ich schreie auf und stürze nach ihm hin , er wendet sich blitzschnell und geräuschlos wie eine Schlange seitwärts und verschwindet im Nebel , ich hinterdrein , bald hier , bald da werde ich seiner einen Moment ansichtig , aber nimmer lebhaft , da die Finsternis ihn stets mit wenig Schritten seitwärts meinen Blicken entzieht . Plötzlich , als ich ihn wohl zum fünften Male wieder vor Augen bekomme , steht er , ich jage gegen ihn los , er streckt mir ein Pistol entgegen und sagt atemlos , was weiß ich ! denn ich beachtete es nicht und griff danach , der Schuß blitzt und knallt vor meinem Gesicht , ich fühle einen Ruck im Arme , seine Kehle ruht aber bereits in meiner andern Hand . Wir waren an eine kleine , abgelegene Strandhöhe geraten , seitab vom Hafen , das Meer rauschte einen Schritt hinter meinem Feinde - » Sag im Augenblicke , wo ist Margarita , oder ich schleudere dich ins Meer ! « damit hielt ich ihn bereits halb übergebeugt nach hinten . Er röchelte und winkte , wie bereitwillig mit dem Kopfe , meine Faust ließ kein Sprechen zu , ich lüftete sie ein wenig und er bekannte eiligst das Verlangte . In diesem Augenblicke fühlte ich mich von hinten ergriffen , mein rasches Gegenwirken warf Tallon ins Meer ; der neue Gegner war Giacomo , ein Schuft , der mich also immer betrogen hatte . Der , wie ich später bemerkte , getroffene linke Arm versagte mir seinen Dienst , und ich hatte auf Tod und Leben zu ringen , damit ich mich des geschmeidigen Burschen erwehrte , ihn auf die Meerseite drängen und hinabdrücken konnte . Er klammerte sich aber so fest , daß ich das Gleichgewicht verlor und mit hinabstürzte . Die kalte Woge verschlang und bedeckte uns ; hier unter der Wasserdecke mußte ich mich noch zu ein paar verzweifelten Stößen aufraffen , um mich der stets noch festhaltenden Klaue des ergrimmten Italieners zu erwehren . Der Strom riß uns nun auseinander , ich kam an die Luft und wußte nicht , wo Küsten- , wo Meerseite war , da der Nebel nichts sehen ließ ; aber die landwärtskommende Welle warf mich , den mit einem Arm Rudernden , glücklich an den Strand . Wie es den Schuften ergangen ist , weiß ich nicht , ich blickte nicht um , sondern stürzte fort , um Margaritens Versteck zu suchen ; der Meeresfrost schüttelte mich , warm quoll das Blut aus der Armwunde . Ein anständiger Mensch mußte sich erst umkleiden , den Chirurgus rufen und nach dem Mantelsacke sehen , welchen der Matrose geschleppt hatte ; unterdes wäre eine der Ratten wieder ans Land gekrochen und hätte Margariten beiseite gebracht . Sie empfing mich mit einer Freude über mein Erscheinen , als ob des Menschen guter Engel plötzlich in die Hölle träte und Himmelsluft und Himmelsglück statt der Verdammnis böte , und mit einem Weh über die Wunde und das Fieber , welches mich befiel , als ob die Sonne nicht mehr aufgehen wollte . Vergib , ich referiere nicht ganz passend , weil ich momentan in der tollsten Lustigkeit zu Paris sitze und eben aus St. Pélagie komme , wo Leopold der Holde wegen übermäßiger Schulden weilt und eben mit den geistreichsten Schuldenmachern Frankreichs eine Konferenz hielt , wie die Schulden , dieses Negative der Welt , in das Positive , aus der Gefangenschaft in die Herrschaft umzuwandeln seien . Es kamen ausgelassen geistreiche Dinge vor - man ist sehr munter in St. Pélagie - und ich bin von tollen Einfällen völlig turbiert . So will ich einen Preis aussetzen , wie man der Sonne einen Flanellmantel umschlägt , damit sie nicht so dreist und ohne weiteres auf die jetzt so rücksichtsvolle Erde falle . Aber ich fasse mich . Wie wunderbar gestaltete sich das alles in Ostende ! Ein flüchtig wildes Fieber warf mich , Margarita pflegte mein und stand in lodernder Liebe , ich weiß nicht , weil ich ihr Retter war oder um was sonst . Und wie duftend und üppig entfaltete sich diese Knospe ! Aber was ich nicht suche , verlange , erkämpfe , was sich mir als unbegehrtes