grob . Er fragte mich , wohin ich wolle ; ich sagte es ihm , und da kam ihm der Wunsch , mit mir zu gehen , denn er kannte die Stadt auch noch nicht , weil er ebenso wie wir , erst heut gekommen ist . Ich sage dir , Sihdi , wir wurden gute Freunde , sehr gute Freunde , und gewannen einander außerordentlich lieb ; aber es fiel mir gar nicht ein , Vertrauen zu ihm zu haben und ihm alles zu glauben , was er mir sagte . Wir gingen überall miteinander herum , und dabei redete er immerfort . Am liebsten sprach er von einer mir sehr unbekannten Person , die jedenfalls eine Frau oder ein Mädchen ist , denn er nannte sie niemals er , sondern immer nur sie . Sie heißt Shen und ist ungeheuer reich . Sie hat viele , viele Millionen , und die liegen entweder an drei verschiedenen Orten oder nur an einem von diesen dreien . Kannst du dir das denken , Sihdi ? « » Ich ahne es . Erzähle nur weiter ! « forderte ich ihn auf . » Der eine Ort ist oben , wo wir wohnen , bei Fu . Den nannte er aber anders , mit einem berühmten , chinesischen Namen . Im Parterre unsers Hauses sind die Stuben für die Schreiber , die immer fortwährend an diese Shen schreiben und auch immer wieder Briefe von ihr bekommen , denn unser Fu ist das Oberhaupt dieser Frau oder dieses Mädchens . Wer einige von diesen Briefen lesen könnte , der würde sogleich erfahren , an welcher Stelle die Millionen zu finden sind . - Der zweite Ort ist eine Stadt , die Shen-Fu heißt und gar nicht weit von hier zu liegen scheint . Und nun denke dir , Sihdi , in dieser Stadt ist unser Englishman , John Raffley , Bürgermeister und hat da ein Bureau . Da sitzt er mit einem alten , weißhaarigen Pfarrer Heartman und zählt das Geld und schreibt die Millionen in furchtbar dicke Bücher . - Und der dritte Ort ist ein Schloß , nämlich Raffley-Castle , wo eine andere Frau , die grad so heißt wie unsere Jacht , nämlich Yin , in einem alten und in einem neuen Paradiese sitzt , und unter ihr ist ein Gewölbe , in dem die Millionen eingeschlossen liegen . - Welcher von diesen drei Orten der richtige ist oder ob man an alle drei zu gehen hat , das weiß man nicht genau ; aber das Eine weiß man gewiß : Wenn man da oben bei unserm Fu des Nachts , wenn Alles schläft , in die Stuben geht , die im Erdgeschosse liegen , und in den vielen Büchern und Briefen sucht , die es da gibt , so erfährt man ganz genau , wo sich das viele , viele Geld befindet , und kann es sich dann holen . Und wenn ich eine Nacht nicht schlafe , sondern aufpasse , so sehe ich Dilke mit einigen von seinen Leuten kommen . Ich öffne ihnen von innen ganz leise die Tür ; dann gehen wir heimlich in die Stuben und lesen so lange , bis wir finden , was wir suchen . Dafür bekomme ich eine ganze Million ! « » Mensch - - Omar - - Sejjid , « rief ich da lachend aus ; » hält dieser Kerl dich für dumm ! « » Ja ! Ich wollte ihm eigentlich in das Antlitz spucken ; aber da hätte er recht gehabt ; da wäre ich wirklich dumm gewesen ! Darum machte ich ein so albernes Gesicht , weißt du , wie nicht einmal er es bringen kann , und fragte mich immer weiter in seine Freundschaft , in seine Liebe und in sein Vertrauen hinein , bis ich an die Stelle kam , an welcher , ganz genau gezählt , fünfhundert Rebellen stecken . Das ist jenseits unserer Grenze , bei einem Heidentempel , der heißt Ki . Die versammeln sich nacheinander , heut und morgen . Uebermorgen aber ist der richtige Tag , nämlich ein großes Fest , der Geburtstag der Frau Shen . Da kommen die Rebellen über die Grenze herüber und feiern den Geburtstag mit . Sie tun zunächst , als ob sie diese Shen auch liebten . Sie verteilen sich überall in unserm Lande . Sie hören unsere Festredner an und jubeln ihnen mit zu . Aber nach und nach beginnen auch sie zu reden , erst heimlich und dann öffentlich . Was sie da sagen wollen , das habe ich nicht erfahren , aber es soll große Wirkung haben und alle Welt begeistern . Dann ist es Rebellion . Es werden die Waffen verteilt , die sich in diesem Dampfer hier befinden , und wenn das neue Reich gegründet ist , bekommt Jedermann so viel Opium , wie er braucht , um Allahs sieben Himmel alle zu sehen . Das ist für die dummen Chinesen , die über die Millionen nur Unbestimmtes erfahren . Wir Andern aber , wir Klugen , wir gehen heimlich hin , wo sie liegen , und nehmen uns Jeder sein Teil , welches ihm versprochen worden ist . « » Wir Andern , sagst du . Wer ist das ? « fragte ich . » Frage nicht mich , sondern ihn , wenn du ihn wieder siehst . Mir hat er es nicht gesagt , und ich habe ihn auch gar nicht gefragt , weil er mich dann nicht bloß für dumm , sondern gar für ganz verrückt gehalten hätte . Was von dem , was er mir vorschwatzte , wahr und was nur Schwindel ist , das habe nicht ich zu entscheiden . Aber es war meine Pflicht , so viel von ihm zu erfahren , wie nur möglich war , und das habe ich getan . Bist du mit mir zufrieden ? « » Sehr , lieber Omar , sehr ! Aber war es denn