Sie nicht davon gehört ? « antwortete Bummcke . » Jürgaß hat ihn gebeten , auf eine Teilnahme an der Partie zu verzichten . « » Aber wie konnt er nur ? Ich wenigstens hätte mich eines solchen Auftrags nicht entledigen mögen . « Bummcke lachte . » Sie kennen ja Jürgaß . Ich wette , daß es ihm leichter geworden ist als der müden Krähe , die da eben vor uns auffliegt , das Flügelschlagen . Er verfährt nach dem alten Grundsatz : Ehrlichkeit die beste Politik , und hat dem Grafen offen gesagt , daß sein Erscheinen eine Verlegenheit schaffen würde . Ich glaube nämlich , er hat eine Überraschung , irgend etwas preußisch Patriotisches vor . Sie wissen , er liebt dergleichen . Was ihm Bninski geantwortet , weiß ich nicht , nur so viel ist gewiß , daß ihr gutes Einvernehmen keine Störung erfahren hat . Es überrascht mich nicht . Jürgaß ist harmlos und der Graf eine vornehme Natur . Selbst seine Vorurteile beleidigen nicht . Er haßt uns , aber er haßt das Ganze , nicht die einzelnen . Denken Sie daran , Hirschfeldt , wie liebenswürdig er alles aufnahm , was Sie über Spanien lasen . Es ist nichts Kleinliches an ihm . « Hirschfeldt nickte zustimmend , und während dieses Gespräch fortgesponnen und im Anschluß daran des letzten Abends bei Ladalinskis , der alten hochmütigen Exzellenz , der steifen und zeremoniellen Bischofswerder und zuletzt auch der zwischen beiden geführten Fehde gedacht wurde , passierten unsere Freunde den Steglitzer Park , über den die leichter und eleganter gebauten Schlitten der vier Mazurka-Paare schon seit einer kleinen Weile hinaus waren . Lewin drang auf prompteren Anschluß , aber der Abstand blieb , und immer , wenn der Weg eine Biegung machte , sah der nachfolgende fünfte Schlitten die Flankenlinie der vier vorausfliegenden Gespanne , die blauen Schleier der Damen und die weißen Schneedecken , die sich im Winde bauschten und blähten . An den ausgebauten Häusern von Zehlendorf vorbei ging es im Fluge auf das Stimmingsche Gasthaus am Wannsee zu , und Lewin , mit der Hand nach links deutend , wies jetzt auf eine umfriedete , nur an vier Pappeln erkennbare Stelle hin , wo sich seit Jahresfrist der Grabhügel Heinrichs von Kleist erhob . Hirschfeldt , damals schon in Spanien , wußte nichts von dem beklagenswerten Ereignis , und so fiel es seinen Gefährten zu , ihm von den letzten Schicksalen , dem Leben und Sterben eines Kameraden zu erzählen , mit dem er , als beide noch in derselben Garnison standen , wenigstens oberflächlich bekannt gewesen war . Von dieser Erzählung sprang das Gespräch bald zu seinen Dichtungen über , und der Charakter des Käthchens von Heilbronn , vor allem die dramatische Berechtigung oder Nichtberechtigung des Somnambulen war noch keineswegs festgestellt , als schon ihr Schlitten durch die defileeartige Schmalung hindurchglitt , die bei Kohlhasenbrück durch den dicht an die Straße herantretenden Fichtenwald und von der anderen Seite her durch das Röhricht des Griebnitzsees gebildet wird . Eine Minute später , und die verschneiten Weberhäuser von Nowawes , nicht viel größer wie winterliche Grabhügel , lagen zu beiden Seiten , und jetzt am Brauhausberg , dann an der Schloßkolonnade vorbei , ging es in das stille Potsdam hinein . Heute stiller denn je , denn der Hof und die Garden , wie es die alte Exzellenz an dem letzten Ladalinski-Abend vorhergesagt hatte , waren seit einer halben Woche fort . Am Jägertore hielt Jürgaß , zehn Schritte weiter abwärts die Relais , und nachdem alle Herren und Damen ihren Reisemarschall begrüßt , ein paar Postknechte aber die Pferde gewechselt und die Sielen und Schellengeläute wieder aufgelegt hatten , ging es ohne weiteren Aufenthalt in immer rascherem Tempo in die Havellandschaft hinein . Denn das Ziel mußte noch vor Sonnenuntergang erreicht werden . Es war jetzt zwei Uhr . Die Kuppeldächer der Communs und des Neuen Palais blinkten in der Nachmittagssonne , und unmittelbar dahinter dehnte sich das Golmer Bruch ; Dorf Eiche mitsamt seinem Kirchturm schien darin zu versinken . Nun lag auch das zurück , und aus der Eis- und Schneewüste , zu der die sonst in seeartigen Flächen dahinfließende Havel geworden war , ragten nur noch die Mastspitzen von ein paar Dutzend Kähnen auf , die der Frost auf ihrer Fahrt überrascht und zur Überwinterung im Eise gezwungen hatte . Dann kam Stadt-Werder , nur kenntlich an einer Rauchsäule , die über der großen Brauerei der Insel stand , und nun an niedrigen , aber steilen Hügeln vorbei , auf deren Abhängen nichts sichtbar war als Krähen und Schnee , jagten die Schlitten den nächsten Dörfern zu . Die Gespräche stockten oder wurden einsilbiger ; alles hatte nur noch einen Gedanken : das Ziel . Jürgaß übernahm die Führung , denn Groß-Kreuz war eben passiert , und der Weg , der jetzt nach links hin in den großen Lehniner Tannen- und Eichenforst einzubiegen begann , erheischte beides : ein scharfes Auge und eine sichere Hand . Zuerst Tannen . Ah , wie die Stille des Waldes alles labte ! Der Wind schwieg , und jedes Wort , auch wenn leise gesprochen , klang laut im Widerhall . Ein warmer Harzduft war in der Luft und steigerte das Gefühl des Behagens . Über den Weg hin , hier und dort , liefen die Spuren , die das Wildschwein in den Schnee gewühlt hatte ; von den schwanken Zweigen flog das Rotkehlchen auf , und aus der Tiefe des Waldes hörte man den Specht . Nun kam eine große Lichtung , an deren entgegengesetzter Seite das Laubholz anfing , aber zunächst noch mit Tannen untermischt . Die Sonne glühte hinter den Bäumen , und je nachdem die Lichter fielen , schimmerte das braune Laub der Eichen golden oder kupferfarben , während die schwarzen Tannenwipfel wie scharfgezeichnete Schatten in der schwimmenden Glut des Abends standen . Alles war hingerissen von der Schönheit des Anblicks , und Lewin sah deutlich , wie eine