hatten es also durchgesetzt , mit nach dem Mount Winnetou genommen zu werden . Daß sie sich mit hier befanden , war für mich der sicherste Beweis , daß die viertausend Reiter sich unten in dem » Tale der Höhle « eingestellt hatten . Daß die Augen aller dieser Menschen mit größter Spannung auf uns gerichtet waren , versteht sich ganz von selbst . Der Herr » Vorsitzende des Komitees « , den ich niedergesetzt hatte , besann sich jetzt seines Amtes . Er stand auf und stellte sich bereit , die Schüsse zu kommandieren . Schahko Matto und Wagare-Tey zogen ihre Revolver , spannten sie und versicherten drohend , daß sie jeden meiner vier Gegner , der etwas Nichterlaubtes tue , augenblicklich niederschießen würden . Sie waren fest entschlossen , diese Drohung auszuführen . Und nun ergriff auch Tatellah-Satah das Wort . Er sprach : » Jeder Teil des vierfachen Kampfes kann erst dann beginnen , wenn ich die Hand erhebe , eher nicht . Wer die Schüsse kommandiert , darf dies nicht eher tun , als bis er mein Zeichen gesehen hat . Der erste Kämpfer ist Tusahga Saritsch , der Häuptling der Kapote-Utahs . Ist er bereit ? « Der Gefragte spannte sein Gewehr und antwortete : » Ich bin bereit . Nun mag Old Shatterhand beweisen , daß eine einzige Handbewegung seiner Squaw genügt , einen jeden von uns zu vernichten . Sie tue das ! « Ich nickte dem Herzle zu . Schnell nahm sie die Medizin dieses meines ersten Gegners aus dem Reisepompadour und hing sie mir um den Hals . Mein Herz wurde von ihr bedeckt . Hierauf meldete ich dem » Bewahrer der großen Medizin « : » Auch ich bin bereit . Der Kampf kann beginnen . Tusahga Saritsch mag schießen ! Eine Minute später dann ich ! « Alles war still . Jedermann schaute auf den Beutel , den meine Frau mir umgehängt hatte . Niemand wußte sogleich , warum dies geschehen war . Da befahl Tatellah-Satah : » Die Zeit ist da . Es beginne ! « Sofort erscholl das Kommandowort des Komiteevorsitzenden . Aber Tusahga Saritsch schoß nicht . Er hatte das Gewehr zwar in der Hand , aber er hielt es gesenkt . Seine weit aufgerissenen Augen waren mit dem Ausdrucke des Schreckes und der wachsenden Angst auf meine Brust gerichtet . » Meine Medizin ! Meine Medizin ! « stammelte er . » Schieß ! « rief ich ihm zu . » Auf meine eigene Medizin schießen ? « jammerte er . » Wo hast du sie her ? Wer gab sie dir ? « » Frag nicht , sondern schieß ! « forderte ich ihn zum zweiten Male auf . Da ging es wie ein lauter , erlösender Atemzug über die Menge hin , in deren Mitte wir saßen . Man konnte zwar noch nicht begreifen , aber man sah nun doch , daß ich keineswegs so schutzlos war , wie man angenommen hatte . Die Gesichter meiner Freunde erhellten sich zusehends . Und die Stimme Tatellah-Satahs klang hell und froh , als er , die Hand zum zweiten Male erhebend , sagte : » Warum schießt Tusahga Saritsch nicht ? Und warum wird das Kommando für Old Shatterhand nicht gegeben ? Er hat nur eine einzige Minute zu warten , länger nicht ! Beginnen wir noch einmal ! Old Shatterhand ergreise sein Gewehr ! « Das tat ich . Das Kommando für meinen Gegner erscholl zum zweiten Male . Er schrie auf : » Ich kann nicht schießen ! Ich darf nicht schießen ! Wer seine eigene Medizin erschießt , erschießt sein ewiges Leben ! « » Die Minute ist vorüber ! « rief Tatellah-Satah . Da ertönte das Kommando für mich . » Tusahga Saritsch , fahre in die ewigen Jagdgründe ! « sagte ich und richtete den Lauf meines Stutzens auf seine Brust . » Uff , uff ! « brüllte er , so laut er brüllen konnte , sprang auf und rannte davon . » Gott sei Dank ! « raunte mir das Herzle zu . » Nun wird mir erst wieder wohl ! Ich glaubte an dich und hatte trotzdem Angst ! « Es war lächerlich , den alten Häuptling mit der Schnelligkeit eines jungen Burschen davonspringen zu sehen ; aber niemand lachte . Nach den alten , früher geltenden Gesetzen der Prärie war er nun ehrlos . Er hätte sich von mir erschießen lassen müssen . Mein nächster Gegner war To-kei-chun . Der machte ein ganz eigenartiges , gar nicht zu beschreibendes Gesicht . Er wußte , daß und wo die vier Medizinen zusammengelegen hatten . Hatte ich die eine , so hatte ich höchst wahrscheinlich auch die andern , also auch die seine . Ich ließ ihn auch gar nicht lange in Ungewißheit . Ich ließ mir vom Herzle seine Medizin über die vorige hängen und meldete dann : » To-kei-chun , der Häuptling der Racurrah-Komantschen , ist am Schusse . Ich bin bereit ! « Ich sah , daß ihm vor Entsetzen der Atem ausging . Er schnappte nach Luft . Seine Augen wurden klein und naß . » Ist To-kei-chun fertig ? « fragte Tatellah-Satah . » Nein ! Ich bin nicht fertig ! « schrie der Gefragte , sprang auf und eilte ebenso schnell davon wie Tusahga Saritsch vorher . Jetzt begann man schon zu lächeln . » Nun kommt Kiktahan Schonka , der Häuptling der Sioux , « sagte ich . Der aber fuhr mich in seinem grimmigsten Tone an : » Old Shatterhand ist ein räudiger Hund , ein Schuft , ein Schurke . Er stiehlt Medizinen ! Hat er auch die meine ? « » Ja , « antwortete ich und ließ sie mir von meiner Frau auf die beiden anderen hängen , doch nur den Gürtel . Er sah das , grinste mich höhnisch an und fragte : » Glaubt Old Shatterhand etwa , daß auch ich ausreiße ? Meine Kugel