für meine Kraft , es müsse zerbrechen unter meinen Armen . Aber jene braune , weltstürmende Kraft ist durch Juliens Widerstand gebrochen , ich weiß nicht , ob sie mir noch einmal in ihrer alten Macht und Fülle wieder kommen wird , und der elegische , weiße Teint ist jetzt mächtig über den schwachen Hippolyt . Margaretens Haupt ist durchsichtig wie ein heiterer Abendhimmel , ich sehe den kleinsten Gedanken in ihren Adern hüpfen und dies klare , griechische Antlitz liegt wie ein aufgeschlagenes Buch vor mir . Ihr Haar ist - ja , wenn ich das einfache , platte Wort hinschreibe , so erschrickst Du und die Illusion ist Dir zerstört , die Leute haben sich eingebildet , rotes Haar sei ein für allemal garstig . Die guten Leute ! Brandrotes , schattenloses Haar ist allerdings widerwärtig , es verödet das Gesicht . Aber Margaretens Locken , dichte , glänzende Locken , sind aus Gold- und Kastanienbraun so schimmernd gemischt , daß ich nie etwas Schöneres gesehen zu haben glaube . Das farblose matte Blond ist durch die Tiefe der Goldfarbe völlig vernichtet , und das Schattige des Kastanienroten , die dunklen Augenbrauen heben das weißeste Antlitz überaus . Es bleibt ein merkwürdig Spiel der Natur , daß sie das Temperament durch äußere Zeichen ankündigt : hinter solchem Haar muß ein heißes Umarmungsfeuer lodern , ich fühle so etwas von elektrischer Wirkung , wenn ich die weichen Finger dieses Mädchens berühre . Ich sagte ihr mit halben Worten etwas davon , daß Monsieur Tallon sie in Waterloo entführen wolle . Das Blut schoß ihr ins Gesicht und verließ es plötzlich wieder ; sie sah mich mit einem herzdurchdringenden Blicke an , worin allerlei Bitte lag . Monsieur Tallon aber hatte längst ein Auge auf uns und nötigte mich durch eine geschickte Wendung , an dem politischen Gespräche teilzunehmen . Du glaubst gar nicht , wie ich all die politischen Redensarten satt habe , selbst wenn ich sie selber mache , selbst wenn ich sie Dir gegenüber mache ! Wahrhaftig , aufrichtig zu sein ist doch über die Maßen schwer ; es spricht ein gelernter , gebildeter Mensch in uns , der wenigstens bei mir immer noch etwas ganz anderes ist , als ich selber . Ganz eigentlich lebt ein so tiefer bestialischer Drang in mir , der Dich entsetzen würde , fänd ' ich einmal die ganz rücksichtslosen Worte dafür . Herrschen will ich , despotisch herrschen , das ist alles , und ich verarge es keinem Staate , keinem Herrn , wenn er für abstrakte Forderungen auch nicht den kleinsten Zipfel seiner Macht hingibt , die Macht ist alles , die Kraft , die Gewalt ! Was Gesetz , was Regel ! Wenn sie mir in den Weg treten , so sind sie mir im Wege , und ich stoße sie beiseite . Ich lüge mir und lüge Dir , wenn ich mich in Räsonnements ergehe , denn meiner eigentlichen Seele sind sie alle fremd . Aber Ihr Prinzipienmenschen bildet und karrt , Leute meines Schlages genießen , herrschen , leben oder die Kugel trifft sie . » Warum , Frau van Waelen , « sagte ich leise zu ihr , » kümmern Sie sich um Politik , die Sie mit Ihrer Schönheit , mit Ihrem Herzen Kummer und Leben bereiten können ? Erst wenn wir selbst unmächtig werden , fragen wir nach Parteien , eher nicht ; nur die Mittelmäßigkeit assoziiert sich , nur die Prosa ; warum bleiben Sie nicht allein ? Ich bin auch allein . « » Holen Sie mich heute im Theater ab ; den letzten Akt des Stückes liebe ich nicht . « Es ist ein prächtiger Anblick , diese hohe , volle Frau in den schwer seidenen Gewändern ; schweigend ruht die Schönheit ihres Antlitzes wie ein tiefer See , auf dessen Grunde die bewegtesten Geheimnisse und Leidenschaften schlafen ; zuweilen tritt solch ein leiser Druck aus unbekannter Tiefe in das schwarze Auge der schönen Frau van Waelen . Ich werde sie abholen . Natürlich war ich zeitig im Theater ; sie saß in vollem Putze da , ich sollte sie zu einer Soiree fahren , die sie heute abend noch besuchen wolle , eine vornehme irische Familie , die tags darauf Brüssel verlassen werde , empfange zum letzten Male . » Es sind interessante Katholiken , die mein Mann nicht kennt und nicht goutiert - haben Sie Lust , vorgestellt zu sein , man wird Sie als ein spanisches Kind willkommen heißen , und die Leute halten die paar Monate , welche sie hier zubringen , offenes Haus . « Die Frau glich dem schönsten Rubensschen Bilde von einer spanischen Königin , das er malen konnte , und doch war der prächtige Nacken- und Schulterbau nicht so feist fleischig , wie ihn Rubens leicht machte , und doch war der gesund und kräftig weiße Teint dieser Fratz ebenso schön ! Nicht das krankhafte Weiß , das man bleich nennen soll . Und wie üppig , warm und kräftig war die Atmosphäre des Weibes ! Ich drängte zur Abfahrt . Einen so vortrefflichen Bedienten wie jetzt habe ich nie gehabt , die Italiener sind geborene Bediente und Kuppler . Nicht ein Wort hatte ich ihm gesagt , als ich sie in meinen Wagen hob , und er ließ durch alle krummen Straßen Brüssels fahren , die er nur finden konnte , ehe wir zum Hotel der Irländer kamen . Frau van Waelen kam meiner stürmischen Umarmung weniger stürmisch , aber heiß und fest entgegen , wies indessen mein wildestes Drängen insoferne entschieden ab , als sie mir verhieß , schon morgen zum einsamsten Rendezvous ein Zimmer ihres Hauses zu öffnen . Was interessierten mich die Irländer und die katholischen Belgier , welche diese Revolutionsspielerei eingeleitet haben ! Meine Erwählte war so auffallend schön , daß ich drängte und drängte , um nur wieder im Wagen zu sein und diesen lockenden Leib zu küssen . Eine magere Brüsselerin , die viel mehr