Als die Leute dann hineingesprungen und vom Schiffe abgestoßen waren , rief uns Dilke zu , indem er die ausgestreckte Faust gegen uns schüttelte : » Wir gehen nur einstweilen - - - wir kommen wieder - - - übermorgen ! Dann machen wir Kontrakt mit Euch - - - auf neunundneunzig Jahre ! Und rührt Ihr etwas an , was unser ist , so sollt Ihr uns , die Zivilisatoren , kennen lernen ! « Hierauf legten sich seine Ruderer ins Zeug , und das Boot schoß schnell über das Wasser hin , doch nicht hinaus nach der See , sondern nach dem Festlande zu . » Ist dieser Mensch verrückt ? « fragte der Pu-Schang . » Man könnte ihn dafür halten , wenn er nicht nach gewissen Mustern handelte , die wir alle kennen . Schauen wir nach , wer sich noch da befindet ! « Wir gingen an Bord , von wo aus man das sich entfernende Boot noch deutlicher als von der andern Seite sehen konnte . Wir zählten seine Insassen . Es waren achtzehn , also wohl alle , die zu » Seiner Exzellenz , dem Europäer « gehörten . Und diese Vermutung war , wie sich herausstellte , richtig . Die ganze Besatzung hatte sich in Sicherheit gebracht , für einstweilen , wie sie dachte . Wir fanden auf und in dem ganzen Dampfer nur einen einzigen Menschen vor , der aber nicht zu ihm gehörte . Wer war das wohl ? Um es kurz zu machen , will ich sagen , daß wir uns in alle Räume begaben , um nachzuschauen , was sie enthielten . Wir fanden Opium in ziemlich großen Mengen , doch auch noch Anderes . Nämlich eine ganz erstaunliche Masse von Militärgewehren europäischen Ursprunges nebst Munition und allem Uebrigen , was zu einem kräftigen Putsch oder der plötzlichen Erhebung eines Landesteiles gegen die Regierung erforderlich ist . Also : Das Schiff war irgendwo und von irgendwem gechartert worden , um einem hier für unsere Gegend beabsichtigten Pronunciamento als Unterstützungspunkt und Rüstkammer zu dienen . » Ich ahnte es , und Ihr werdet mir das angehört haben , als ich mit diesem Dilke sprach , « sagte der Pu-Schang . » Es mehren sich seit einiger Zeit so ganz besondere Zeichen , und Leuten von der Art wie Seine Exzellenz , der Europäer ist nie zu trauen ! « » Sehen wir doch auch einmal im Ballastraum nach ! « bat ich . » Sonderbarer Weise sah ich bis jetzt noch keine Luke , die zu ihm führt . Ich habe nämlich eine Idee , die eigentlich lächerlich ist , mir aber keine Ruhe läßt . Ich muß hinunter , unter Umständen bis auf den nackten Kiel ! « Bei näherer Untersuchung stellte sich heraus , daß die Stufen , welche in den Ballastraum führten , mit schweren Kisten zugedeckt worden waren . Wir riefen die Polizisten herbei und ließen die Kisten beiseite schieben . Wer kam da aus dem dunkeln , mit stickiger Luft gefüllten Raum hervorgestiegen ? Mein Sejjid Omar ! Und nun es sich bewahrheitete , konnte ich , ohne mich zu blamieren , sagen , daß ich das erwartet hatte . Wie ich ihn kannte , wäre er von Dilke weg sofort zu mir geeilt gekommen , um mir zu sagen , daß er diesen Patron hier getroffen habe . Und hätte er mich nicht oben auf dem Berge angetroffen , so hätte er den ganzen Hafenort durchsucht , um mich zu finden . Daß dies nicht geschah , ließ mich vermuten , daß er daran gehindert worden sei , was nur auf gewalttätige Weise geschehen sein konnte , zumal Dilke ja leugnete , ihn gesehen zu haben . An einen Mord zu denken , war mir allerdings nicht eingefallen ; für solche Taten hatte sich die Situation noch nicht zugespitzt ; aber irgend eine Teufelei , um sich für Penang zu rächen , das war diesem Dilke unbedingt zuzutrauen , und man sah nun ja , ich hatte mich nicht geirrt . Als Omar herauskam und zunächst stehen blieb , um tief und lang die bessere Luft zu atmen , fragte ich ihn : » Hast du Angst gehabt , Sejjid ? « » Nein , keine Spur , « antwortete er . » Ich kenne dich ja , Sihdi . Wen du lieb hast , den verlassen deine Gedanken keinen Augenblick , und was du nicht sehen und nicht hören kannst , das läßt Allah dich ahnen . Ich wußte also , daß du kommen werdest . Ich habe dir schnell zu erzählen , wie ich da hineingekommen bin , und dann muß ich rasch hinauf zu Fu , um ihm zu sagen , daß eine Empörung gemacht werden soll und daß man des Nachts bei ihm einbrechen will , um nach den vielen Millionen zu forschen , welche einer gewissen Frau Shen zu gehören scheinen . « » So komm vor allen Dingen herauf an das Tageslicht und an die frische Luft ; da kannst du reden . « Wir stiegen an das Deck , wo wir uns niedersetzten . Er erzählte in der ihm eigenartigen Weise : » Ich wollte mir , wie überall , wohin ich mit dir komme , diese Stadt und den Hafen ansehen , um dir antworten zu können , wenn du mich nach Etwas fragst . Darum ging ich fort . Unterwegs begegnete mir ein Chinese , der beinahe erschrak , als er mich erblickte . Da ich aber China sehr gut kennen gelernt habe , so konnte mich seine Verkleidung nicht täuschen , und ich sah sogleich , daß es der Engländer Dilke war , wegen dem ich der gute Bekannte des englischen Generales und seines ganzen Harems geworden bin . Er wollte sehr schnell an mir vorübergehen , doch sah ich , daß er sich besann ; es fiel ihm etwas Anderes ein . Er grüßte mich höflich ; darum war ich auch nicht