er Gamaschen aus gleichem Stoff . Sie waren ohne Zweifel eine indianische Arbeit und zeigten reiche Verzierungen aus Federn , kleinen Muscheln , den Borsten des Stachelschweines und einer Art geschnitzter Knöpfchen aus rotem Seifenstein . Tierköpfe , Sternenbilder und Schlangen , alles war über- und nebeneinander in künstlicher Stickerei dargestellt , ebenso hatte der breite Ledergürtel mit daranhängender Scheide eine geschmackvolle Verzierung aus Muscheln und kleinen flachen Steinen . An der linken Hüfte des Jägers hing eine Jagdtasche aus Otterfell mit darübergeknüpftem Bezug aus Bindgarn . » Da haben wir ' s ! « rief Mongo . » Ein Trapper ! « Robert sah mit fragenden Augen der fremden Erscheinung entgegen . » Haben Sie vorhin geschossen , Sir ? « rief er . Der Pelzjäger neigte leicht zum Gruß das Haupt . » Gottes Frieden mit euch ! « sagte eine wohlklingende , tiefe Stimme . » Der Bär ist eure Beute . « » Aber Sie haben doch auch geschossen ? « wiederholte Robert . Der Trapper sah ihn lächelnd an . » Mein junger Freund hat eine bewegliche Zunge « , sagte er . » War es seine Kugel , die im Fluge die meinige traf ? « Robert errötete leicht . » Mongo « , rief er , » du hattest also doch recht . « » Es war nicht anders möglich , Kind . « Der Trapper sah von einem zum andern . » Wessen Kugel traf gegen die meine ? « fragte er wieder . » Ich schoß auf den Bären « , erwiderte Robert , » wahrscheinlich mit Ihnen zugleich , Sir ! Daß sich die Kugeln begegneten , ist ein merkwürdiger Zufall . « Der Pelztierjäger neigte den Kopf . » Es gibt keinen Zufall , mein junger Freund « , sagte er in seiner halbindianischen Sprachweise . » Der Flug des Vogels wird geleitet von unsichtbarer Hand , der Zug der Wolken ist ein Verkünder des Menschenschicksals . In dem Zusammentreffen der beiden Kugeln sprach der große Geist , - zu mir und zu dir . « Robert fand die Erscheinung des seltsamen Mannes von Augenblick zu Augenblick anziehender . Obgleich seiner Gesichtsbildung nach ein Weißer , war er doch so braun wie die Indianer des hier heimischen Comanchenstammes . Robert mußte an Unkas , den letzten Mohikaner denken , an Lederstrumpf und viele andere Namen , die er aus Büchern kannte , als er den hochgewachsenen Mann vor sich stehen sah . » Wie meint Ihr das ? « fragte er . » Sollte der kleine Vorfall seine tiefere Bedeutung haben können ? « Der Pelzjäger streckte die Hand aus . » Wer kann in die Zukunft sehen ? « erwiderte er ernst . » Der große Geist redet , und seine Kinder horchen . Vielleicht kommt die Stunde , in der du meiner bedarfst , - oder ich deiner , - je nachdem . Der Jaguar wird kommen , sobald du ihn rufst , er wird an jedem Abend auf dein Zeichen achten und an jedem Morgen die Wolken nach ihrer Sendung fragen . « Roberts Spannung wuchs mehr und mehr . » Aber Ihr wißt nicht , wer ich bin , nicht wo ich wohne « , sagte er . Der Trapper deutete mit der Rechten in die Gegend des Minenlagers . » Du wohnst in dem Talgrunde , den die Weißen Lenchi nennen « , antwortete er , » und du suchst in den Eingeweiden der Erde die gelben Körner , für die ihr eure Seelen verkauft . Der Jaguar kennt deinen Namen nicht , aber er wird dich finden , wenn ihm der große Geist befiehlt , deinen Wigwam zu suchen . « Robert nannte seinen Namen und fragte dann , ob die Bezeichnung » Jaguar « nur Scherz sei , oder ob der Trapper wirklich so heiße . » Seid Ihr denn nicht ein Weißer wie ich ? « fügte er hinzu . Eine Pause folgte dieser Frage . Man sah , daß der Pelzjäger nur ungern antwortete . » Der große Geist liebt seine weißen und roten Kinder mit gleicher Stärke und gleicher Treue « , erwiderte er dann . » Der Jaguar ist der Bruder der Comanchen . « Robert erkannte , daß er nicht weiter fragen dürfe . Mochte sich hinter dem seltsamen Namen des Fremdlings vielleicht ein anderer verbergen , den er einst als Kind in christlicher Taufe erhalten hatte - heute war der sonnenbraune Mann ein Gefährte und Freund der Indianer , heute sprach er vom großen Geist , anstatt von Gott , aber er fürchtete und verehrte die Gesetze dieses ewigen Vaters , und dadurch wurde der Unterschied ausgeglichen . » Meine Brüder wollen vor Nacht zurück in die Stadt der Weißen ? « fuhr er fort . » Es sind fünf Stunden bis dahin , und der Bär ist eine schwere Last . « Robert dachte jetzt wieder an das erlegte Tier , das unter Mongos Händen inzwischen sein schönes , wolliges Fell hergegeben hatte . Der Neger schnitt die Keulen heraus , während das übrige als ungenießbar den Coyotes überlassen wurde . Er trocknete gerade an einigen breiten Blättern das Messer , als ihn Robert anredete . » Soll ich dir helfen , Alter ? « Mongo lächelte gutmütig . » Jetzt nicht mehr , mein Guter « , sagte er mit freundlichem Spott . » Aber schleppen mußt du , daß dir der Buckel kracht . « Robert lachte . » Ein hübscher Trost für den weiten Marsch « , antwortete er . Der Jaguar legte die Fingerspitzen auf seine Schultern . » Kennt mein weißer Bruder den Weg über den Brown-Creek ? « fragte er . Mongo und Robert verneinten . » Dann würden wir dem Minenlager um ein großes Stück näher sein « , erwiderte der Neger . » Aber von Lenchi aus ist kein Übergang zu entdecken . « Der Pelzjäger deutete mit der Rechten nach Norden . » Ich kenne die