ihm die Hand eines Weibes schlug . Die Rache muß mein sein . Wer hat ein Tuch für die Schulter des blassen Mannes ? « » Hier ist mein Halstuch , « sagte Stevenson , dem Indianer das Verlangte darreichend - » aber - wie ist mir denn , « fuhr er , sich mit der Fackel über den bewußtlosen Körper des Predigers beugend , fort , » das Gesicht hab ' ich schon irgendwo gesehen - die Züge sind mir bekannt . « Rowson schlug die Augen auf und blickte scheu zu dem Sprecher empor . » Himmel und Erde - das ist der Mörder des Viehhändlers ! « rief jetzt der alte Farmer , indem er halb erschreckt , halb in wildem Zorn emporsprang . - » Beim ewigen Gott , das ist das Gesicht des Schurken , der ihn meuchlings niederschoß . « » Zur Hölle mit Euch ! « rief der Verwundete und wandte zähneknirschend das Antlitz zur Seite . » Wo ist Brown ? « frugen mehrere Stimmen . » Hier , « sagte dieser leise - » kann Niemand etwas Essig schaffen ? Miß Roberts ist ohnmächtig . « » Mein Kind - mein liebes Kind ! « rief Roberts , in Todesangst neben dem leblosen Körper des bleichen Mädchens knieend . » Marion - liebste , beste Marion , « flüsterte ihr Ellen in ' s Ohr , die sich , als die erste Ueberraschung und Aufregung vorüber war , erröthend den Armen Wilson ' s entzogen hatte . » Hier ist etwas Wasser und Whisky , « sagte der junge Stevenson , einen Blechbecher mit dem ersten und eine Korbflasche , mit dem letzten Getränk gefüllt , dem Regulatorenführer hinüberreichend . Brown bewies sich auch gar nicht ungeschickt und rieb Stirn , Schläfe und Puls der Geliebten mit einem Eifer , der den dabeistehenden Bahrens in Erstaunen setzte . » Harper ! « flüsterte er dem Freunde leise zu - » ist denn Brown ein Doctor ? « » Nein , « erwiderte dieser lächelnd - » warum ? « » Nun , weil er das Reiben so weg hat ; mir wären die Arme lange eingeschlafen . Das geht ja wie mit Dampf ! « » Vater ! « flüsterte das Mädchen jetzt , die großen klaren Augen aufschlagend - » Vater ! « aber ihr Blick begegnete nicht dem des Vaters , obgleich dieser eine ihrer Hände fest in den seinigen hielt , sondern dem Geliebten , der über sie hingebeugt mit zärtlicher Sorgfalt und seliger Freude in den Zügen das Erwachen des theuren Wesens beobachtete . » Vater ! « hauchte die Jungfrau und schloß die Augen wieder , aber mit so stillem , zufriedenem Lächeln , daß es fast schien , als hielte sie das eben Gesehene für einen schönen Traum und fürchte , ihn im wirklichen Erwachen zu verlieren . » Habt Ihr keinen der Flüchtigen mehr einholen können ? « frug Husfield endlich , der es für seine Pflicht hielt , die Führerpflichten zu übernehmen , wo Brown ' s chirurgisches Talent so sehr in Anspruch genommen wurde . » Nein , « erwiderte Hostler - » einholen nicht , aber ich glaube fast , daß unsere Kugeln gewirkt haben . Als wir an den Fluß kamen , sahen wir den dunkeln Schatten eines Bootes am gegenüberliegenden Ufer hingleiten und feuerten unsere Büchsen darauf ab . Gleich darauf hörten wir etwas in ' s Wasser schlagen und drinnen plätschern ; die Dunkelheit war zu groß , mehr erkennen zu können . Ich hoffe übrigens zu Gott , daß unsere bleiernen Botschaften ihre Pflicht gethan und wenigstens Einen umgelegt haben . « » Es war nur noch Einer mit diesem da , « sagte Ellen schüchtern - » Cotton ist sein Name , Ihr kennt ihn wohl Alle . « » Cotton ! Die - Pest , « rief Wilson - » ob ich es mir nicht gedacht habe , daß die Bestie hier zu Bau gekrochen wäre . Daß der uns entgangen ist ! « » Und was soll mit dem Prediger geschehen ? « » Morgen ist Regulatorengericht , « sagte Brown - » und dort muß er verhört werden . - Noch vier seiner Mitschuldigen erwarten ihr Urtheil zu derselben Zeit . - Ihr kennt den Platz . Es wäre mir auch lieb , wenn Sie sich ebenfalls dort einfinden wollten , Mr. Roberts . - Wir brauchen alte und erfahrene Leute zu solch ' ernsten Verhören . - Wer ist noch draußen auf der Wache ? « » Nur Wenige , « erwiderte Cook - » der Kanadienser mit ein paar der Unseren . Drei oder Vier sind fort , dem Flüchtling wo möglich den Weg abzuschneiden . Im Nest staken blos die Beiden , und weiter wird sich wohl Niemand hier versteckt gehalten haben . « » Von dem Mulatten hat man also keine Spur entdecken können ? « » Nein - nichts Erhebliches - der Indianer meinte freilich , heute Morgen - « » Er ist in die Gebirge , « sagte Assowaum - » ich sah seine Fährte . « » Nach dem Regen ? « » Er muß nach dem Regen wieder am Hause gewesen sein ; - der Vogel , dessen Nest zerstört ist , umflattert noch eine Zeit lang den Baum . Den Gelben schmerzte der Verlust seines Bettes . « » Wo ist Wilson ? « frug Brown , sich nach diesem umsehend . » Er besorgt wohl die Pferde draußen , « sagte Husfield - - » es wird auch das Beste für die Damen sein , aufzubrechen . Einige von uns müssen aber hier bleiben und den Platz morgen bei Tageslicht genau untersuchen . « » Husfield - wollt Ihr mir den Gefallen thun ? « frug Brown zögernd und , wie es Jenem vorkam , etwas erröthend . - » Es könnte doch sein , daß ich - « » Herzlich gern ,