, daß sie der Versuchung unterlag . Denn allerdings muß sie dieselbe in Membrocke ' s Händen jetzt nach so langem Zögern für verloren halten , und der Gedanke daran quält sie und entfernt sie doch eben immer mehr von dem Wunsche , sie wieder aufzufinden . Das gönne ich ihr von Herzen , rief behaglich freundlich die Lady ; in ihre eignen Fallen müssen diese Heuchler sich verstricken ; besser möchten sie sein , als Andere , um hochmüthig herabsehen zu können . Wenn wir der reizenden Sünde in unsern Wegen nicht auszuweichen wissen , ziehn diese Heuchler selbst das Bild der Tugend , womit sie prunken , zu dem Dienst ihrer Sünde hin . Ja , ja , es ist Alles eins . Nur wird der Eine von der Welt gezüchtigt , der Andere dagegen in seinem schwachen Herzen , und der Zufall ist bei Beiden der geschäftige Wirbelwind , der darüber fährt , und nach allen Ecken hin verwechselt und durch einander wirft , was die jämmerliche Klugheit der Menschen gesondert zurecht legte . Kann man sich Tolleres denken , als daß dieser neckische Zufall das Mädchen , auf dessen Haupte ein unsichtbares Diadem geruht , welches behütet und bewacht war von Allem , was Schlauheit und List nur erdenken konnten , nun verschmachtend , mit Wunden bedeckt und ausgestoßen aus aller menschlichen Verbindung , eben auf die Schwelle derjenigen niederlegt , die ihre natürliche Feindin schon um ihres Antlitzes willen ist , und welche nun sogleich geschäftig Alles in ihrer Einbildung so anordnet , daß ihr daraus die höchste Züchtigung ihres eiteln Herzens erwachsen muß . - Auch uns , erwiederte der Pater , überraschte dies Ereigniß , das so wenig vorher zu sehen war . Immer war dies Kind uns wichtig , und unsere Absichten mit ihr und dem ganzen Geheimniß haben oft gewechselt . Um die spanische Verbindung zu hindern , wäre sie eine vortreffliche Erscheinung geblieben , denn ehelich war Karl verbunden , darüber sind die Beweise vorhanden ; doch allerdings war es nur ein letztes Mittel , welches zwar jene , aber auch die Verbindung mit Henriette von Frankreich gehindert oder doch verzögert hätte , vielleicht bis zu dem ungelegenen , sich nahenden Moment seiner größeren Freiheit als König . Und es ist nicht zu läugnen , Buckingham hat uns gedient , indem er sich zu dienen glaubte , in unserm Solde . War der Prinz nicht auf dieser tollen Reise , wo Jeder heimlich sein verkapptes Interesse unter dem Scheine von Vertrauen barg , mit Buckingham , so konnte Vieles nicht geschehen , und höchst wahrscheinlich war das Mädchen unserer Macht entzogen , wenn wir durch Porter auch in Kenntniß ihres ferneren Schicksals blieben . Eben so war es nöthig , daß Lord Nottingham in Madrid starb und sonach im Hause seiner Gemahlin ihr der wahre Schutz fehlte , der einzige , der alle Zweifel der gekränkten Gattin hätte lösen , und damit uns eine höchst unwillkommene Entdeckung veranlassen können , die dem Prinzen augenblicklich zu ihrem Wiederbesitz verholfen hätte . Uns war der Ort , den der Zufall ihr angewiesen , nicht erfreulich , bis wir über ihr ferneres Loos Befehle einzogen . Kaum war zu erwarten , daß Buckingham , obwol sehr gegen unsern Plan , durch die Ueberraschung , die der Prinz erlitt , Theilnehmer des Geheimnisses , sie gerade bei den Nottinghams suchen würde . Doch bestand der Kardinal damals , da der Tod der Mutter das Hinderniß für Frankreich aufgehoben hatte , darauf , daß wir diese Störung beseitigten . Es war nächst der geheimen Klausel des Ehekontrakts nicht der unwichtigste Theil von Mazarins Sendung , sie selbst mit hinweg zu führen ; denn schon fürchtete der schlaue Staatsmann die neue Unterjochung des neuen Königs durch den alten Einfluß Buckinghams , und wollte eine mögliche Steigerung nimmer wagen . Doch verzichtete er endlich auf die schnelle Ausführung dieses Planes , da wir ihm Nachricht gaben , wie der schlaue Herzog mit großer List sie aufgefunden und unter tausend Thorheiten seines Freundes Membrocke einen Plan entworfen , ganz dazu geschaffen , sie uns ohne das geringste Aufsehn in die Hände zu liefern . Ein Kinderspiel war es fürwahr , da die Chiffern des Herzogs uns alle durch Maxwell bekannt sind , den tollen Tropf , den Membrocke , so lange umher zu jagen , bis wir sie unterdessen mit aller Sicherheit seiner Nachforschung entzogen . - Alles gut bis dahin , sprach Lady Sommerset , aber Ihr spielt gewagtes Spiel . Hier sollen wichtige Interessen , wie unläugbar Buckinghams Macht ist , wenn sie auf den nächst zu erwartenden Monarchen übergeht , durch ein Weib aufgewogen werden , die da jung , mit einer seltenen Schönheit und dem Anspruch einer hohen Geburt begabt , sobald sie sich dessen in der Welt bewußt sein wird , gewiß Alles , was Ihr auch bei ihr eingeleitet zu haben glaubt , von sich werfen wird , wenn es ihr hinderlich scheint . Und was dann ? Wo wird dann Eure Macht bleiben ? Unschädlich sie zu machen , erwiederte mit eisiger Kälte der Pater Johannes , bleibt uns in jedem Augenblick mitten in dem Glanz der Welt , wie zwischen diesen Mauern , und was die ihr zugedachte große Gewalt betrifft , so ist gegen Buckingham bereits eine andere heraufgeführt , die von jener nur unterstützt zu werden brauchte . König Jakob wird sich mit Bristol versöhnen , und er wird , gehoben durch allen Einfluß des französischen Hofes , eine Rolle spielen , die nie unbedeutend sein kann , wo er sie überhaupt zu spielen Lust hat . Mit seinem Interesse ließe sich das Mädchen selbst verpflechten ; denn mir sagte Pater Clemens , daß sie ihm in ihren Gesprächen , ohne Ahnung dieses Geständnisses , eine Herzensneigung zu dem Enkel Bristols verrathen , die befördert werden müßte , wenn sie der Welt zurück gegeben werden sollte ; denn die Nichte Buckinghams würde dadurch Familien-Mitglied seiner Feinde . -