außerdem noch in Rechnung , daß er ein halber Franzose ist . Dazu hat er eine Form des Witzes , die mich entwaffnet . Sie wissen doch , sein Vater war Friseur und seiner Frau Vater ein Barbier . Und nun kommt eben diese Frau , die nicht nur eitel ist bis zum Närrischwerden , sondern auch noch schlechte französische Verse macht , und fragt ihn , was schöner sei : › L ' hirondelle frise la surface des eaux ‹ oder › l ' hirondelle rase la surface des eaux ? ‹ Und was antwortet er ? › Ich sehe keinen Unterschied , meine Teure ; l ' hirondelle frise huldigt meinem Vater und l ' hirondelle rase dem deinigen . ‹ In diesem Bonmot haben Sie den ganzen Lombard . Was mich aber persönlich angeht , so bekenn ich Ihnen offen , daß ich einer so witzigen Selbstpersiflage nicht widerstehen kann . Er ist ein Polisson , kein Charakter . « » Vielleicht , daß sich ein Gleiches auch von Haugwitz sagen ließe , zum Guten wie zum Schlimmen . Und wirklich , ich geb Eurer Königlichen Hoheit den Mann preis . Aber nicht seine Politik . Seine Politik ist gut , denn sie rechnet mit gegebenen Größen . Und Eure Königliche Hoheit wissen das besser als ich . Wie steht es denn in Wahrheit mit unsren Kräften ? Wir leben von der Hand in den Mund , und warum ? weil der Staat Friedrichs des Großen nicht ein Land mit einer Armee , sondern eine Armee mit einem Lande ist . Unser Land ist nur Standquartier und Verpflegungsmagazin . In sich selber entbehrt es aller großen Ressourcen . Siegen wir , so geht es ; aber Kriege führen dürfen nur solche Länder , die Niederlagen ertragen können . Das können wir nicht . Ist die Armee hin , so ist alles hin . Und wie schnell eine Armee hin sein kann , das hat uns Austerlitz gezeigt . Ein Hauch kann uns töten , gerad auch uns . › Er blies , und die Armada zerstob in alle vier Winde . ‹ Afflavit Deus et dissipati sunt . « » Herr von Bülow « , unterbrach hier Schach , » möge mir eine Bemerkung verzeihn . Er wird doch , denk ich , in dem Höllenbrodem , der jetzt über die Welt weht , nicht den Odem Gottes erkennen wollen , nicht den , der die Armada zerblies . « » Doch , Herr von Schach . Oder glauben Sie wirklich , daß der Odem Gottes im Spezialdienste des Protestantismus oder gar Preußens und seiner Armee steht ? « » Ich hoffe , ja . « » Und ich fürchte , nein . Wir haben die › propreste Armee ‹ , das ist alles . Aber mit der › Propretät ‹ gewinnt man keine Schlachten . Erinnern sich Königliche Hoheit der Worte des großen Königs , als General Lehwald ihm seine dreimal geschlagenen Regimenter in Parade vorführte ? › Propre Leute ‹ , hieß es . › Da seh Er meine . Sehen aus wie die Grasdeibel , aber beißen . ‹ Ich fürchte , wir haben jetzt zuviel Lehwaldsche Regimenter und zuwenig altenfritzige . Der Geist ist heraus , alles ist Dressur und Spielerei geworden . Gibt es doch Offiziere , die , der bloßen Prallheit und Drallheit halber , ihren Uniformrock direkt auf dem Leibe tragen . Alles Unnatur . Selbst das Marschierenkönnen , diese ganz gewöhnliche Fähigkeit des Menschen , die Beine zu setzen , ist uns in dem ewigen Paradeschritt verlorengegangen . Und Marschierenkönnen ist jetzt die erste Bedingung des Erfolges . Alle modernen Schlachten sind mit den Beinen gewonnen worden . « » Und mit Gold « , unterbrach hier der Prinz . » Ihr großer Empereur , lieber Bülow , hat eine Vorliebe für kleine Mittel . Ja , für allerkleinste . Daß er lügt , ist sicher . Aber er ist auch ein Meister in der Kunst der Bestechung . Und wer hat uns die Augen darüber geöffnet ? Er selber . Lesen Sie , was er unmittelbar vor der Austerlitzer Bataille sagte . › Soldaten ‹ , hieß es , › der Feind wird marschieren und unsre Flanke zu gewinnen suchen ; bei dieser Marschbewegung aber wird er die seinige preisgeben . Wir werden uns auf diese seine Flanke werfen und ihn schlagen und vernichten . ‹ Und genauso verlief die Schlacht . Es ist unmöglich , daß er aus der bloßen Aufstellung der Österreicher auch schon ihren Schlachtplan erraten haben könnte . « Man schwieg . Da dies Schweigen aber dem lebhaften Prinzen um vieles peinlicher war als Widerspruch , so wandt er sich direkt an Bülow und sagte : » Widerlegen Sie mich . « » Königliche Hoheit befehlen , und so gehorch ich denn . Der Kaiser wußte genau , was geschehen werde , konnt es wissen , weil er sich die Frage , › was tut hier die Mittelmäßigkeit ‹ , in vorausberechnender Weise nicht bloß gestellt , sondern auch beantwortet hatte . Die höchste Dummheit , wie zuzugestehen ist , entzieht sich ebenso der Berechnung wie die höchste Klugheit , das ist eine von den großen Seiten der echten und unverfälschten Stupidität . Aber jene › Mittelklugen ‹ , die gerade klug genug sind , um von der Lust , › es auch einmal mit etwas Geistreichem zu probieren ‹ , angewandelt zu werden , diese Mittelklugen sind allemal am leichtesten zu berechnen . Und warum ? Weil sie jederzeit nur die Mode mitmachen und heute kopieren , was sie gestern sahn . Und das alles wußte der Kaiser . Hic haeret . Er hat sich nie glänzender bewährt als in dieser Austerlitzer Aktion , auch im Nebensächlichen nicht , auch nicht in jenen Impromptus und witzigen Einfällen auf dem Gebiete des Grausigen , die so recht eigentlich das Kennzeichen des Genies sind . « » Ein Beispiel . « » Eines für hundert