wandelbar , und ich habe den melancholischen Zug und nehme das Leben schwer . Auch da , wo Leichtnehmen das Bessere wäre . Du hast es nicht gut mit mir getroffen , und ich wünschte dir wohl eine Frau , die mehr zu lachen verstände . Dann und wann versuch ich ' s , berühme mich auch wohl , daß ich ' s versucht , aber es glückt nicht recht . Ernst bin ich gewiß und vielleicht auch sentimental . Vergiß , was ich dir vorhin gesagt habe ; es war hart und unrecht , und ich habe mich hinreißen lassen . Gewiß , ich klage dich oft an und will es nicht leugnen , aber ich darf auch sagen , ich verklage mich vor mir selber . « In diesem Augenblicke trat Asta vom Salon her wieder unter die Halle , einen Helgoländerhut über dem linken Arm . » Wo willst du hin ? « » Zu Elisabeth . Ich will ihr die Notenmappe zurückbringen , die sie gestern hiergelassen . « » Ah , das trifft sich gut « , sagte Holk , » da begleit ich dich ein Stück Wegs . « Und Asta , die wohl sah , daß ein ernsthaftes Gespräch stattgefunden hatte , grüßte zunächst die Dobschütz und küßte dann der Mutter die Stirn . Und gleich danach nahm sie des Vaters Hand und ging mit ihm die Halle hinunter , auf die Gartenfront des Hauses zu . Als sie fort waren , sagte die Dobschütz : » Ich möchte beinah glauben , Christine , du hättest die Notenmappe noch gern ein paar Tage hierbehalten ? Ich sah gestern abend , welchen Eindruck das Lied auf dich machte . « » Nicht die Komposition , bloß der Text . Und den hab ich mir im ersten Eifer gleich gestern abgeschrieben . Bitte , liebe Julie , hol ihn mir von meinem Schreibtisch . Ich möchte wohl , du läsest mir das Ganze noch einmal vor oder doch wenigstens die erste Strophe . « » Die gerade kann ich auswendig « , sagte die Dobschütz . » Ich vielleicht auch . Aber trotzdem möcht ich sie hören ; sage sie mir , und recht langsam . « Und nun sprach die Dobschütz langsam und leise vor sich hin : » Die Ruh ist wohl das Beste Von allem Glück der Welt , Was bleibt vom Erdenfeste , Was bleibt uns unvergällt ? Die Rose welkt in Schauern , Die uns der Frühling gibt , Wer haßt , ist zu bedauern , Und mehr noch fast , wer liebt . « Die Gräfin ließ von ihrer Arbeit ab , und eine Träne fiel auf ihre Hand . Dann sagte sie : » Eine wunderbare Strophe . Und ich weiß nicht , was schöner ist , die zwei Zeilen , womit sie beginnt , oder die zwei Zeilen , womit sie schließt . « » Ich glaube , sie gehören zusammen « , sagte die Freundin , » und jedes Zeilenpaar wird schöner durch das andre . Wer haßt , ist zu bedauern , und mehr noch fast , wer liebt . Ja , Christine , es ist so . Aber gerade , weil es so wahr ist ... « » Ist das andre , womit die Strophe beginnt , noch wahrer : Die Ruh ist wohl das Beste . « Siebentes Kapitel Holk und Asta schritten , während Christine dies Gespräch mit der Dobschütz führte , die Säulenhalle hinunter , und erst als sie hundert Schritte weiter abwärts das mit Rasen überwachsene Rondel erreicht hatten , wo man , wenn Besuch war , Kricket zu spielen pflegte , trennten sie sich , Holk , um sich einem vor einem Treibhause beschäftigten Gärtner zuzuwenden , Asta , um ihren Weg auf der wohlgepflegten Parkchaussee fortzusetzen . Diese senkte sich allmählich und bog schließlich scharf links in eine breite , schon in der Ebene laufende Kastanienallee ein , die sich bis Dorf Holkeby hinzog . Überall lagen Kastanien am Boden oder platzten aus der Schale , wenn sie vor Asta niederfielen . Diese bückte sich nach jeder einzelnen , als aber das Pfarrhaus , das in die Kirchhofsmauer eingebaut war , in Sicht kam , warf sie alles wieder fort und ging in rascherem Schritt auf das Haus zu . Die Tür hatte noch von alter Zeit her einen Klopfer , er schien aber seinen Dienst versagen zu wollen , denn niemand kam . Erst als sie das Klopfen mehrmals wiederholt hatte , wurde geöffnet , und zwar von Pastor Petersen selbst , der augenscheinlich gestört worden war . Als er aber Asta erkannte , verschwand rasch die Mißmutswolke von seiner Stirn , und er nahm ihre Hand und zog sie mit sich in seine Studierstube , deren Tür er offengelassen hatte . Die Fenster gingen auf den ein wenig ansteigenden Kirchhof hinaus , so daß die Grabsteine einander wie über die Schulter sahen . Dazwischen standen Eschen und Trauerweiden , und der Duft von Reseda , trotzdem es schon spät im Jahre war , drang von außen her ein . » Nimm Platz , Asta « , sagte Petersen . » Ich war eben eingeschlafen . In meinen Jahren geht der Schlaf nicht mehr nach der Uhr ; in der Nacht will er nicht kommen , und da kommt er denn bei Tag und überfällt einen . Elisabeth ist bei Schünemanns drüben und bringt der armen Frau , die ' s , glaub ich , nicht lange mehr machen wird , ein paar Weintrauben , die wir heute früh geschnitten haben . Aber sie muß gleich wieder da sein ; Hanna hilft mit draußen auf dem Feld . Und nun trinkst du mit mir ein Glas Malvasier . Das ist Damenwein . « Und dabei schob er die aufgeschlagene Bibel nach rechts , einen Kasten mit Altertümern aber ( denn er war ein Altertümler wie die meisten schleswigschen Pastoren ) weit nach links hin und stellte zwei