sich jetzt auf den Hinterbeinen am Lehnstuhl empor . Die Alte legte der Schmeichlerin die welke Hand auf den Kopf , eine bescheidene Liebkosung , welche das Thier gewohnheitsmäßig als Einladung betrachtete , unter der Armlehne hinweg der Alten in den Schooß zu schlüpfen . Draußen rauschte die Isar und die goldene Sonne sprühte übermütigen Lenzes-Glanz , während in Drillingers neuer Junggesellenklause in der Auenstraße eine fast beklemmende Stille herrschte und von dem stummen , bleichen Bilde der greisen Brigitta , die vorhin noch so erinnerungssüchtig schwatzte , es wie lebenerstickendes Grabeswehen durch die schweigende Stube schauerte . Da schrie Drillinger angstvoll auf : » Gute Brigitta , sprich doch , ist Dir was ? Du machst einem ordentlich bange ! « Und ohne eine Entgegnung abzuwarten , stürzte er ans Fenster , riß mit den Worten » Luft , Luft ! « beide Flügel auf , nahm vom Toilettentisch ein Riechfläschchen und bespritzte mit dem starken Duftwasser seiner Wirtschafterin Stirn und Schläfe und rieb ihr kräftig die Hände und den Puls . Mit einem Satz flog Franzi auf den Boden , und Brigitta öffnete langsam und mit erstauntem Blicke die Augen , als käme ihr Geist aus einer fernen , fernen Welt . Drillinger drückte seinen Kopf zärtlich an ihr Gesicht und behorchte dann die aussetzenden , kraftlosen Schläge des Herzens . » Es kann ja nicht sein , nicht wahr , gute , treue Brigitta ? « flüsterte er . » Ach , das war wohl ein Anfall - eine Ohnmacht ? « Und ein flüchtiges Lächeln bewegte ihre schlaffen Züge . » Wie das so schnell über einen kommt ! - Aber es war diesmal nicht schmerzlich - es that nicht weh - ich hörte eine süße , berauschende Musik - und Bilder sah ich , zuerst deutlich , dann verschwommen - und Musik und Bilder gingen in eins - dann war ich wohl tot ? Und Sie haben mich wieder aufgeweckt ? « » Geh , geh , treue Brigitta , ein garstiger , plötzlicher Traum am hellen Tage war ' s ; aber erschreckt hast Du mich doch . Das darfst Du mir nicht wieder thun , hörst Du ? « Und er streichelte ihr die Wangen und küßte sie auf die Stirn : » Hausmütterchen , Du weißt , ich bin kein sentimentaler Einfaltspinsel , aber diesmal ist mir ' s ans Herz gegangen , und das Weinen ist mir jetzt noch näher als das Lachen . Solche Scherze darfst nicht wieder machen ! Hörst Du , wie die Isar zu Dir herauf rauscht ? Das war Deine Traum-Musik . Siehst Du , wie die Sonnenstrahlen zu Dir hereintanzen ? Das waren Deine Traumbilder . Und nun komm ' , jetzt will ich , der Herr , Dein Diener sein , und ich , der Hungrige , will Dich speisen , damit Du rasch wieder zu Kräften kommst . Bist Du ' s zufrieden ? « Brigitta nickte unbestimmt mit dem müden Kopfe . Sie wußte selbst noch nicht recht , was sie zu so viel gütiger Aufmerksamkeit sagen sollte , obwohl sie das liebreiche Herz ihres Herrn kannte . Warum er denn nicht das Dienstmädchen , die Resl , hereinrufe ? » Die schlendert noch auf dem Marktweg herum , oder gafft irgendwo oder schwatzt sich einen Kropf . Auf diese Mädels ist ja kein Verlaß . « Drillinger war an die Thür geeilt , welche auf den Hausgang und in die Küche führte . Den Drücker in der Hand , wandte er sich noch einmal um : » Nicht wahr , Brigitta , es war nur blinder Lärm ? Ich brauche keinen Arzt zu holen ? Du wirst sehen , meine Kochkunst bringt ' s auch fertig . Nun will ich ' mal mit dem Kochlöffel die dumme Ohnmacht in die Flucht schlagen . Ich hab ' s in meiner Karriere bloß bis zum Hauptmann gebracht , aber kochen kann ich wie ein General , wenn ' s sein muß . Du hast einen leeren Magen , das war ' s. Die elende Kaffeebrühe ... « Die Alte mußte lächeln über die Wärter-Geschäftigkeit ihres Herrn Hauptmanns . Sie winkte ab . - Nicht doch ! Am Essen lag ' s nicht . Die Nacht war schon so eigentümlich gewesen . Böse Träume . Ihre Schwester , die verrückte Magdalena , hatte ihr zugesetzt . Die verschollene Afra war auch wieder aufgetaucht und schnitt teuflische Grimassen . Dann war der amerikanische Bruder des Herrn dazu gekommen , mit einem Strick um den Hals ; an das eine Ende band er die Magdalena , an das andere knüpfte er die langen schwarzen Zöpfe der Afra , und dann tanzten sie alle drei wie wahnsinnig , bis ihm schließlich die zwei Frauzimmer den Hals zuzogen und ihn elend erdrosselten . Es war eine fürchterliche Hetzjagd im Halbschlummer . Und von der Isar krachte es herauf , als wäre es ein Wasserfall , der geradenwegs vom Himmel stürzt und auf die Straße schlägt und vom Pflaster wieder aufklatscht und die ungeheure Wassermenge zurück an die Himmelsdecke wirft , als ob geplatzte Wolken wie Riesengummibälle zwischen Himmel und Erde mit mörderischem Geplatsch hin und her hüpften . Und der amerikanische Bruder des Herrn , der » rote Ludwig « , kam in diese tosende Wassermenge auch wieder hinein , mit den beiden Schwestern , in Form langer , schlapper Schläuche zu einem häßlichen Knoten verknüpft , an welchem man die drei Gesichter deutlich unterscheiden konnte - nur waren sie schauderhaft verzerrt , entstellt , grinsend wie Totenköpfe - - O , es war schrecklich . Erst gegen Morgen verschwanden allmählich die Phantome und es stellte sich ein kurzer , ruhiger Schlaf ein . » Und von all ' den Greuelgeschichten hast Du mir bis jetzt keine Silbe gemeldet ? « - Freilich nicht . Brigitta wollte selbst nicht mehr daran denken ; sie wollte die Erinnerung gewaltsam niederdrücken . Drum war sie die ganze Frühe her so