die Thür öffnete , hinter der sie dann mit ihrer Bürde verschwand . » Brav , junger Mann , « sagte der Fremde , als ich zu ihm zurückkehrte ; - » man muß stets höflich gegen Damen sein . Und nun wollen wir das Fenster öffnen . « Er that es . Die Nachtluft strömte herein . Es war dunkler geworden ; der Mond hatte sich hinter schwerem Gewölk , das von Westen heraufzog , versteckt ; von dem nur wenige Schritte entfernten Meer kam ein lautes Brausen und Rauschen der auf dem Strand zerschellenden Wellen ; ein paar Regentropfen fielen mir in ' s Gesicht . Der Fremde blickte aufmerksam hinaus . - » Wir werden bald abfahren müssen , « hörte ich ihn murmeln . Dann sich zu mir wendend : » Aber jetzt wollen wir essen ; ich sterbe fast vor Hunger . Wenn Pinnow lieber brummen als essen will , mag er es . Kommen Sie ! « Er schritt zum Tisch , an welchem er sich niederließ , indem er mich mit einer Handbewegung einlud , an seiner Seite Platz zu nehmen . Ich hatte den Tag über sehr viel weniger gegessen als getrunken , und meine kräftige Natur , welche den Rausch längst überwunden hatte , verlangte gebieterisch nach Erquickung . So folgte ich der Aufforderung meines Wirthes gar gern , und der Inhalt des Korbes , den Christel vorhin ausgepackt hatte , war wohl im Stande , auch einen verwöhnteren Gaumen zu reizen . Da war Caviar , geräucherter Lachs , Schinken , frische Wurst , Pickles ; auch an Wein fehlte es nicht . Zwei Flaschen Rothwein mit einer feinen Etikette standen bereits auf dem Tisch , aus dem Korbe schaute noch der weiße Kopf einer Flasche Champagner . » Das sieht nicht übel aus , « sagte der Fremde , indem er mir und sich einschänkte , sich bald von diesem , bald von jenem nehmend , mich auffordernd , ein Gleiches zu thun , und zwischendurch allerlei in seiner angenehmen Weise plaudernd . Ohne daß er direct gefragt hätte , waren wir doch , ich weiß nicht wie , auf meine Angelegenheiten zu sprechen gekommen , und wir hatten die erste Flasche noch nicht geleert , als ich ihm , zutraulich und mittheilsam wie ich war , bereits so ziemlich die kurze Geschichte meines allerdings nicht langen und nicht eben inhaltreichen Lebens erzählt hatte . Etwas mehr Zeit erforderte die Relation der Ereignisse des heutigen , für mich so verhängnißvollen Tages . In dem Eifer des Erzählens hatte ich , ohne darauf zu achten , wieder mehrere Gläser Wein getrunken ; der Druck , der auf meiner Seele gelegen hatte , war alsbald gewichen : meine alte , gute Laune brach wieder durch , um so mehr , als die Begegnung mit dem geheimnißvollen Fremden unter so eigenthümlichen Umständen meiner Abenteuerlust die köstlichste Nahrung bot . Ich schilderte die Flucht aus der Schule , ich copirte den Professor Lederer in Stimme und Redeweise ; ich war unendlich satirisch , als ich ein Bild von dem Commerzienrath entwarf , und ich fürchte , daß ich mit der Faust auf den Tisch schlug , als ich auf meines Freundes Arthur schändliche Undankbarkeit und die hochmüthige Parteilichkeit des Steuerraths zu reden kam . Dann gerieth meine geschwätzige Zunge in ' s Stocken ; das melancholische Halblicht in meines Vaters Arbeitsstube breitete sich über mein verdüstertes Gemüth , ich schlug tragische Töne an , ich schwur , daß ich nun und nimmer , und sollte ich barfuß , wie ich schon barhaupt sei , zum Nordcap pilgern und mein Brod vor den Thüren erbetteln , oder , da Betteln nicht meine Stärke sei , darüber zum Räuber werden - daß ich nun und nimmer zu meinem Vater zurückkehren werde , nachdem er mich einmal zu seinem Hause hinausgetrieben . Hier sei die Grenze dessen , was ich von meinem Vater zu leiden mich für verpflichtet halte ; der Schuldbrief der Natur sei zerrissen , das stehe bei mir fest , wie die Sterne am Himmel , und wenn Jemand darüber lache , so thue er das auf seine eigene Gefahr . Damit sprang ich vom Tisch auf und stieß das Glas , aus dem ich getrunken , so heftig auf , daß es zerbrach . Der Fremde war nämlich , nachdem er mich während meiner Erzählung schon wiederholt durch seine Heiterkeit bald ermuthigt , bald eingeschüchtert hatte , bei meinen letzten Worten , die wohl sehr pathetisch herausgekommen sein mochten , in ein schallendes Gelächter , das kein Ende nehmen wollte , gefallen . » Sie sind gut zu mir gewesen , « rief ich ; » ich würde ohne Ihre Dazwischenkunft schwerlich unterlegen sein ; aber gleichviel ! Sie haben mir im rechten Augenblicke Hülfe geleistet , und jetzt haben Sie mich bewirthet mit Speise und Trank - so mögen Sie lachen , so viel Sie wollen ; aber ich für meinen Theil will es nicht länger mit anhören . Leben Sie wohl ! « Ich suchte mit den Augen nach meiner Mütze , fuhr mir , da ich mich besann , daß ich keine hatte , durch mein dichtes lockiges Haar und stürzte nach der Thür , als mir der Fremde , der mittlerweile sich auch erhoben hatte , nacheilte , mich am Arm ergriff und in jenem freundlich-ernsten Tone , der mir vorhin so sehr gefallen hatte , sagte : » Junger Mann , ich bitte Sie um Verzeihung ; und nun kommen Sie und setzen Sie sich wieder ; mein Wort als Edelmann , ich werde Ihre Gefühle respectiren , wenn Sie dieselben auch in einer etwas sonderbaren Weise äußern sollten . « In seinen dunkeln Augen zuckte es , und um die Augen in dem Labyrinth von Fältchen zuckte es ebenfalls . - » Sie treiben Ihren Scherz mit mir , « sagte ich . » Mein Wort als Edelmann , nein ! Im Gegentheil , Sie gefallen