Das innigste und eifrigste Bestrehen , mit dem Gefühl , dem Verstande , der Vernunft , der Phantasie , mit dem süßesten Ahnungsvermögen den Dingen der Heimat wieder beizukommen , hatte sich als ein nichtiges , sehr vergebliches Abquälen erwiesen : vor diesem Familienkonklave aber waren die sieben Siegel wie von selber aufgesprungen . In klarster Beleuchtung lagen die stillen Gefilde der Kindheits- und Jünglingsjahre vor Herrn Leonhard Hagebucher da ; es war nicht mehr nötig , ihren Mysterien nachzugrübeln und sich den Kopf darüber zu zerbrechen . Wie der deutsche Mond höher stieg , fing das Wasser , welches mit dem schon beschriebenen Gegurgel den Graben durchschlich , an , hie und da lieblich zu schimmern , und der leider schon vom ehrlichen Wandsbecker Boten lyrisch verwendete weiße Nebel machte sich ebenfalls auf den Wiesen bemerkbar . Der Mond schien dem Mann aus dem Tumurkielande auf den Kopf , der Nebel stieg ihm in die Nase , und er - Hagebucher - ließ die Schienbeine fahren , schnellte empor , stand hoch aufgerichtet in der holden Nacht , rieb die Hände und hub an - leise vor sich hin zu lachen . Er lachte , der Barbar , er wagte sogar , laut zu lachen , der verwilderte Unmensch ; und dann schüttelte er sich , er wagte es , sich zu schütteln : und ohne auf die Gefühle der Tante Schnödler Rücksicht zu nehmen , gratulierte er sich selber zu der soeben zum Durchbruch gekommenen wohltätigen Krisis , und leider hatte er allen zarteren Regungen des Menschenherzens zum Trotz recht . In diesem Lachen hatte er für seine künftige Existenz tausendmal mehr gewonnen , als ihm ganze Säcke voll Seufzer und ein Dutzend von ihm selber wohlgefüllte Tränenkrüge einbringen konnten . Er hatte jetzt wenigstens in einer Beziehung die Überzeugung errungen , daß er während seines Siebenschläferschlafes im Mondgebirge nicht viel daheim versäumt habe und daß somit alles gebrochene , mutlose Fortdämmern und melancholische Hinbrüten über solchen imaginären Verlust recht überflüssig und töricht sei . Was seine jetzige Umgebung während seiner Abwesenheit gewonnen hatte , das konnte er in jedem Augenblicke auch noch haben , und wenn er mehr wollte , so gehörte vielleicht nur eine türkische Ruhe dazu , um jenseits jedes unnützen Schwebezustandes in einer nützlichen Tätigkeit wieder sicher Fuß zu fassen . Er prüfte seine Gelenke und Muskeln und tat den Sprung , das heißt , fürs erste sprang er über den Graben , welcher die nebelige Wiese von dem väterlichen Gütchen schied , und schritt bedächtig mit übereinandergeschlagenen Armen erst durch das feuchte Gras und sodann auf dem engen Fußwege an den Gärten des Dorfes hin . Es war auch die letzte Fest- und Jubelnacht der Maikäfer , deren es in diesem gesegneten Jahre eine erkleckliche Anzahl gegeben hatte . Sie schienen zu wissen , daß ihre Zeit nunmehr um sei , hatten sich zum letztenmal im Tau und Duft der Nacht berauscht und schwärmten in nicht unberechtigtem Leichtsinn in die Unsterblichkeit hinüber . Sie summten durch die Luft und umtanzten Busch und Baum ; in ihrer Trunkenheit gaben sie nicht im geringsten acht auf ihre Wege und flogen dem schier ebenso berauschten Leonhard gegen die Nase oder hingen sich ihm in Haar und Bart. » Hallo , Gesindel « , rief er , » seid ihr auch da ? Recht so , hussa , tummelt euch , nehmt die Stunde , wie sie euch gegeben wird - lustig , lustig , surr , surr , so ist ' s recht , und morgen ist ' s doch vorbei . Beim Berge Kaf , vivat der Vetter Wassertreter ! « Er lachte abermals hellauf , brach aber schnell horchend ab . Seine wilde Lustigkeit hatte ein melodischeres Echo hinter den Büschen gefunden ; ein lockiges Haupt erhob sich über die Hecke - der Genius dieser Mondscheinnacht des letzten Mais hätte sich nicht neckischer und vorteilhafter verkörpern können : Fräulein Nikola von Einstein - siebenundzwanzig Jahre alt - Hofdame Ihrer Hoheit der Prinzeß Marianne - unverheiratet - - - ach ! - » Er ist es , Lina « , sagte das Fräulein , » nun weine nicht länger , Närrchen ; er sieht keineswegs aus , als ob er mit Selbstmordgedanken umgehe ; tröste dich , Herz , einer geknickten Lilie gleicht er noch lange nicht ; guten Abend , unsträflicher Herr Äthiopier . « Sie reichte dem Afrikaner die Hand über das Gezweig und rief : » O Gott , wie indiskret ! Aber auch welch ein Abend für alle Indiskretionen ! Es freut mich in der Tat , Sie so heiter zu sehen , Herr Hagebucher ; hier hab ich mit dem Schwesterchen in großer Sorge um Sie gesessen . Ist es zu indiskret , wenn ich Sie frage , was für einen Grund Ihnen die Welt für Ihre Heiterkeit seit Mondenaufgang gab ? « » Hören Sie , junge Dame « , sagte Leonhard , » man kann aus der Gefangenschaft bei den Heiden recht schwache Nerven heimbringen . Bedenken Sie , daß ich an solches allerliebste Auffahren aus Hagedorn und Heckenrosen durchaus nicht gewöhnt bin . Fühlen Sie meinen Puls . « » Nein , nein , ich danke und glaube Ihnen auf Ihr Wort ! « lachte Nikola . » Aber dies ist die Grenze Von meines Onkels Reich , und das Recht , hier herüberzugucken , lasse ich mir nicht nehmen . « » Ich auch nicht « , sprach der Afrikaner , sich Vorbeugend . » Lina , wo steckst du denn ? « » Hier ! « klang weinerlich die Stimme des Schwesterchens , das auf der Bank saß , auf welcher das Hoffräulein stand . » Ach , Leonhard , ich bin so betrübt um dich , und ich habe mich so geärgert . O Gott , o Gott , laß mich mit dir wieder in die weite Welt laufen ; wir wollen zusammenhalten , Leonhard , und die Mutter , weiß ich , wird