den Standpunkt gebracht haben , auf dem sie jetzt steht , und jedes guten Bürgers Pflicht ist es , sie aufrecht zu erhalten . Daß es freilich noch manchmal in der Wildniß Strecken giebt auf die sie ihren wohlthätigen Einfluß auszuüben nicht im Stande sind , glaub ' ich auch , und gewaltsame Handlungen erfordern dann gewaltsame Mittel . Sonst aber sollte es für einen Bürger der Union nichts Heiligeres geben , als gerade die Gesetze , denn sie allein sind ihm die Bürgen seiner Freiheit . Doch , Gentlemen , es wird spät , und ich möchte noch gern vor Dunkelwerden hinauf zu Colbys - also gute Nacht . - In einigen Tagen komme ich wieder hier vorbei und dann , Broadly « - wandte er sich an den Helener Kaufmann » können wir auch den Handel abschließen , denk ' ich . Ich habe nur noch einige alte Schulden dort oben zu bezahlen , so viel Geld bleibt mir aber wahrscheinlich noch . Also good bye , « - und mit den Worten zahlte er an der Bar seine kleine Rechnung , ließ sich die Satteltasche wieder herausgeben , legte sie über den Sattel seines ungeduldig am Reck scharrenden Braunen , stieg auf und trabte , noch einmal herübergrüßend , Elmstreet hinab in den das Städtchen begrenzenden Wald . 4. Squire Dayton ' s Wohnung . Als » Squire « oder » Doctor Dayton « ( denn er wurde sowohl das eine wie das andere in Helena genannt ) Jonathan Smart verließ und eine der äußersten Grenze des Städtchens zuführende Richtung einschlug , erreichte er bald darauf ein kleines , aber zierlich gebautes Haus an der Westseite Helenas , um das herum die gewaltigen Bäume des Urwalds nur eben weit genug niedergehauen waren , um nicht mehr mit ihren Wipfeln das friedliche Dach erreichen zu können . Reinlich weiß angestrichen , stachen die hellgrünen Jalousien um so freundlicher dagegen ab , und der jetzt aufsteigende Mond schien gar hell und klar gegen die blitzenden Spiegelscheiben eines im ersten Stock offen gelassenen Fensters , ein Luxus , der in dem einfachen Westen gar selten angetroffen wurde . Aber auch das Innere der kleinen Wohnung entsprach vollkommen dem soliden , gemächlichen Ansehn seines Aeußern . Allerdings war es nicht prächtig und kostbar eingerichtet , aber die massiven Mahagoni-Möbel , die schneeweißen Vorhänge , die elastischen , mit dunklem Damast überzogenen Ruhesessel und Stühle verkündeten deutlich genug , daß hier Wohlhabenheit , wenn nicht Reichthum herrsche . Viele andere Kleinigkeiten - wie z.B. zierliche Nippesfiguren auf den kleinen Seitentischen , angefangene weibliche Arbeiten - der Nähtisch am linken Eckfenster mit dem sauber aus Korb geflochtenen Strickkörbchen an der Seite , gossen dabei jenen Zauber über das stille wohnliche Zimmer , den nur die Gegenwart holder Frauen einem Gemach , und sei es sonst das prächtigste , zu verleihen im Stande ist . Ein kleiner fröhlicher Kreis hatte sich aber auch um den runden , zum Sopha gerückten Tisch versammelt , auf dem die englischbronzene weitbauchige Theemaschine zischte und qualmte , und fröhliches Lachen tönte dem jetzt eben an die Hausthür pochenden Squire entgegen , der wunderbarer Weise einen gar ernsten , ja fast traurigen Blick zu den hell erleuchteten Fenstern hinauswarf . Da verstummte das Lachen plötzlich , oder ward wenigstens von den rauschenden Tönen eines deutschen Walzers übertäubt , den geübte Finger einem wohlklingenden , kräftig besaiteten Flügel entlockten . Mr. Dayton mußte auch wirklich zur Klingel seine Zuflucht nehmen , den Dienstboten , die oben auf der Treppe standen und den so gern gehörten Melodien lauschten , seine Gegenwart zu verkünden . Einmal das Haus betreten , schien aber auch seine ganze frühere Heiterkeit zurückgekehrt zu sein , wenigstens blitzte sein Auge freier und fröhlicher . Er flog schnellen Schrittes die Stufen hinauf und stand im nächsten Augenblicke bei den Seinen und von all ' dem Lärmen und Jubel umgeben . » Endlich - endlich ! « rief die Clavierspielerin , sprang auf und eilte , als Mr. Dayton in der Thür erschien , diesem entgegen . » Der gestrenge Herr haben heute unverzeihlich lange auf sich warten lassen . « » Wirklich ? « lächelte der Squire , während er die im Zimmer Befindlichen freundlich grüßte und dann seinem ihm entgegenkommenden Weibe einen leichten Kuß auf die Stirn drückte , » hat mich meine kleine wilde Schwägerin heute einmal vermißt ? « » Heute einmal , « lachte das fröhliche Mädchen und warf sich mit schneller Kopfbewegung die langen dunkeln Locken aus der Stirn - » heute nur einmal ? Ei , mein liebenswürdiger und gestrenger Friedensrichter muß seiner unterthänigsten Dienerin einen sehr schlechten Geschmack zutrauen , wenn er glauben könnte , sie fühlte sich ohne ihn nur einen Augenblick wohl und glücklich . Heute hat die Sache aber noch eine besondere Bewandtniß . - Hier wartet nun Mr. Lively schon eine volle Stunde auf Sie und trägt sicherlich ein schweres , fürchterliches Geheimniß auf dem Herzen , denn keine Silbe ist ihm in dieser ganzen gesegneten Stunde über die Lippen gekommen - auch Mrs. Breidelford - « » Bitte um Verzeihung , mein liebwerthestes Fräulein , « sagte die also Bezeichnete , die bis dahin auf Kohlen gesessen zu haben schien , das Wort zu nehmen , » keineswegs , denn ich glaube doch wirklich nicht , daß Sie sich bei mir über Zungenfaulheit beklagen können ; eher vielleicht das Gegentheil . - Ich kenne meine Schwäche , mein Fräulein , und wie der ehrwürdige Mr. Sothorpe so schön sagt , ist das schon ein Schritt zur Besserung , wenn man seine eigenen Schwächen wirklich kennt . Mein seliger Mann freilich - ein Engel von Geduld und Sanftmuth - behauptete immer das Gegentheil . Glauben Sie wohl , Squire Dayton , daß das gute Herz mir einreden wollte , ich spräche wirklich nicht zu viel ? - Breidelford - sagte ich aber - Breidelford , versündige Dich nicht - ich weiß , wie ich bin - ja