kamen ein oder zwei Mal täglich in mein Zimmer und flüsterten Sätze neben meinem Bette , wie diese : " Es ist sehr gut , daß wir sie hereingenommen . “ " Ja ; man würde sie gewiß am Morgen todt vor der Thür gefunden haben , wäre sie die Nacht draußen geblieben . Ich bin begierig zu erfahren , was sie erlebt hat ! “ " Seltsames Mißgeschick , denke ich — der arme , abgemagerte , bleiche Wanderer ! “ " Sie ist keine ungebildete Person , nach ihrer Art zu reden : ihr Accent war ganz rein und die Kleider , die sie abgelegt , obgleich beschmutzt und naß , waren wenig abgetragen und fein . “ " Sie hat ein eigenthümliches Gesicht , so fleischlos und abgefallen , wie es ist : es gefällt mir ; und bei guter Gesundheit und belebt , sollte ich denken , müßte die Physiognomie angenehm sein . " Nie hörte ich in ihren Gesprächen eine Sylbe des Bedauerns über die Gastfreundschaft , die sie gegen mich angewendet , noch von Argwohn oder Abneigung gegen mich . Dies tröstete mich . Herr Saint John kam nur einmal herein : er sah mich an und sagte , mein Zustand der Schlafsucht sei die Folge von langer und übertriebener Anstrengung . Er erklärte es für unnöthig , einen Arzt zu rufen : er sei überzeugt , es sei das Beste , die Natur allein wirken zu lassen , alle Nerven wären auf irgend eine Weise zu sehr angestrengt und das ganze System müsse eine Weile regungslos schlummern . Es sei keine Krankheit vorhanden und er hatte sich überzeugt , daß meine Genesung rasch genug sein werde , wenn sie einmal begonnen habe . Diese Ansichten sprach er in wenigen Worten , mit ruhiger und leiser Stimme aus und fügte nach einer Pause in dem Tone eines Mannes hinzu , der wenig an ausführliche Bemerkungen gewöhnt ist : " Eine etwas ungewöhnliche Physiognomie : gewiß nicht das Zeichen der Gemeinheit oder Erniedrigung . “ " Ganz im Gegentheile , " antwortete Diana . “ Um die Wahrheit zu sagen , Saint John , mein Herz erwärmt sich vielmehr für die arme kleine Seele . Ich wollte , wir wären im Stande , ihr dauernd Wohlthaten zu erweisen . “ " Das ist kaum wahrscheinlich , war die Antwort . Du wirst finden , daß sie eine junge Dame ist , die ein Mißverständniß mit ihren Freunden gehabt und sie wahrscheinlich auf unüberlegte Weise verlassen hat . Vielleicht wird es uns gelingen , sie ihnen wieder zuzuführen , wenn sie nicht halsstarrig ist ; doch ich finde Linien in ihrem Gesicht , die mich zum Zweifel an ihrer Fügsamkeit bewegen . “ Er stand da , und betrachtete mich einige Minuten und fügte dann hinzu : " Sie sieht verständig aus , ist aber keineswegs schön . " “ Sie ist so krank , Saint John . “ " Krank oder gesund , sie wird immer der Mittelmäßigkeit angehören . Die Grazie und Harmonie der Schönheit fehlen gänzlich in diesen Zügen . “ Am dritten Tage war mir besser ; am vierten konnte ich reden , mich bewegen , mich im Bette aufrichten und mich umwenden . Hannah hatte mir Griessuppe und geröstetes Brod um die Mittagsstunde gebracht , wie ich vermuthe . Ich hatte mit Lust gegessen : die Speise war gut und der fieberhafte Geschmack war verschwunden , der bisher Alles , was ich genossen , vergiftet hatte . Als sie mich verließ , fühlte ich mich verhältnismäßig stark und neu belebt ; seit kurzer Zeit wurde ich von dem Ueberdruß der Ruhe und dem Wunsche nach Thätigkeit angeregt . Ich wünschte aufzustehen : aber was sollte ich anziehen ? Ich hatte Nichts , als meine nassen und beschmutzten Kleider , worin ich am Boden geschlafen und in den Sumpf gefallen war . Ich fühlte mich beschämt , so gekleidet vor meinen Wohlthätern zu erscheinen . Diese Erniedrigung wurde mir erspart . Auf einem Stuhle neben dem Bette lagen alle meine Kleider rein und trocken . Mein schwarzseidenes Kleid hing an der Wand . Die Spuren von dem Sumpfe waren entfernt ; die durch die Nässe hervorgebrachten Falten ausgeglättet und es sah wieder ganz anständig aus . Meine Schuhe und Strümpfe waren gereinigt und so wieder hergestellt , daß ich mich damit sehen lassen konnte . Es war Waschwasser im Zimmer ; ein Kamm und eine Bürste , um mein Haar zu glätten . Mit Mühe , nachdem ich mich alle fünf Minuten ausgeruht , gelang es mir , mich anzukleiden . Meine Kleider waren mir zu weit geworden , denn ich war sehr abgefallen : aber ich bedeckte die Mängel mit meinen großen Halstuche , und als ich wieder reinlich und anständig aussah — ohne Schmutz , ohne eine Spur der Unordnung , die ich haßte und die mich herabzuwürdigen schien — schlich ich mit Hülfe des Geländers eine steinerne Treppe hinunter zu einem schmalen niedrigen Gange und befand mich sogleich in der Küche . Sie war von dem Dufte des frischgebackenen Brodes und von der Wärme eines lieblichen Feuers erfüllt . Hannah war mit Backen beschäftigt . Es ist wohlbekannt , daß Vorurtheile am schwersten aus den Herzen derjenigen auszurotten sind , deren Boden nie durch Erziehung gelockert und befruchtet worden ist : sie wurzeln dort fest wie Unkraut unter Steinen . Hannah war anfangs kalt und steif gewesen : in der letzten Zeit begann sie ein wenig nachzulassen ; und als sie mich zierlich und wohlgekleidet sah , lächelte sie sogar . " Ei , Sie sind aufgestanden , " sagte sie . " Sie sind also wieder hergestellt . Sie können sich in meinen Stuhl am Feuerheerde setzen , wenn Sie wollen . " Sie deutete auf den Rollstuhl und ich nahm darin Platz . Sie beschäftigte sich mit verschiedenen Dingen und beobachtete mich von Zeit zu Zeit von der Seite . Indem sie einige Brode aus dem Ofen