Graf Egge in seinen verschwollenen Augen fühlte , steigerte sich von Minute zu Minute ; bei aller Selbstbeherrschung konnte er den Schmerz nicht mehr verbeißen ; immer wieder krampfte er die Fäuste ein und schrie durch die verbissenen Zähne . Sechs Stunden brauchten sie , bis sie die Klause beim Wetterbach erreichten , wo der Doktor schon mit dem Holzknecht wartete . Graf Egge mußte sich vor der Eremitage auf die Bank setzen . Dabei ruhten seine zitternden Füße auf den Trümmern der Marmorplatte . Die Untersuchung des Arztes währte lang . Schließlich seufzte er und schüttelte den Kopf . » Hier kann ich nichts machen , Erlaucht ! Es dämmert schon . Wir müssen sehen , daß wir Sie so rasch als möglich nach Hause bringen . Aber ich will Ihnen wenigstens die Schmerzen lindern . « Er nahm ein kleines Fläschchen mit Kokainlösung aus seiner Ledertasche und ließ einige Tropfen zwischen die geschwollenen Lider fließen . Erleichtert atmete Graf Egge auf und ließ sich den kalten Bund wieder um die Augen legen . » Franzl , wo bist du ? « fragte er und streckte die Hand . Als er die Finger des Jägers fühlte , sagte er : » Ich danke dir ! Diesen Weg vergeß ich dir nimmer . Jetzt tu mir den einen Gefallen und steig wieder hinauf und hüte mir meine Auerhähne ! Wenn der andere da droben merkt , daß die Balzplätze ohne Aufsicht sind , ist er imstand und schießt mir den schönsten Hahn weg , um den Stoß zu verkitschen . Und schick ' mir meinen Adler herunter ! Der von heute gehört dir . Übermorgen komm ich wieder hinauf . « Als Graf Egge das sagte , zuckte es seltsam über das Gesicht des Doktors . » Dann schieß ich die paar Hähne , die noch balzen . « » Pfüe Gott , Herr Graf ! Schauen S ' nur , daß Ihnen bald wieder besser wird ! Droben halt ich derweil schon alles in Ordnung ! Aber - jetzt muß ich was bitten , Herr Graf ! « » Sprich nur ! Was willst du haben ? « » Die jungen Adler droben im Horst müssen verhungern , seit die Alten weg sind . Raubvögel sind s ' freilich . Deswegen muß man die armen Viecher net die schauderhafteste Marter leiden lassen . Wenn ' s Ihnen recht is , Herr Graf , laß ich mich morgen mit der Büchs von der Wand abseilen und gib ihnen den Gnadenschuß . Ich tät schön bitten , daß mir ' s der Herr Graf verlaubt . « Graf Egge antwortete nicht ; nur mit einer unmutigen Handbewegung stimmte er zu . Dann erhob er sich mühsam und ließ sich vom Doktor zum Boot führen . 16 Unter blauem Himmel , bei strahlendem Frühlingswetter fuhren die Kleesberg und Komtesse Kitty in einer mit drei Pferden bespannten Kalesche vom Albergo de ' Cappuccini ab und durch Amalfi . Zwischen Lärm und Leben rollte der Wagen über die Piazza , an der Kathedrale vorüber und am Hafen entlang . Bei einer Wendung der Straße tauchten wie ein schimmerndes Märchenbild die weißen Häuser von Atrani auf . Gundi Kleesberg , deren seidener Staubmantel im Meerwind flatterte , hielt mit beiden Händen Kittys Hand umschlossen und stammelte immer wieder : » Wie schön ! Wie schön ! « Kitty schien nicht zu hören . Die schlanke , etwas voller gewordene Gestalt , von den schmiegsamen Falten eines schwarzen Kreppkleides umflossen , lag stumm in den Wagen zurückgelehnt . Der Schleier war über das Hütchen geschoben , und die schimmernden Löckchen umzitterten mit unruhigem Spiel das schmale , von einem Zug des Leidens durchgeistigte Gesicht . Manchmal bewegte Kitty leis die Schultern , als möchte sie , liebkost von der Wärme des blühenden Frühlingsmorgens , die Erinnerung an den kalten , trostlosen Winter auf Schloß Eggeberg von sich abwerfen . Vor ihren Gedanken stieg das Bild jener Einsamkeit auf , wie sie es hundertmal gesehen , wenn sie am Fenster stand : die kahlen Bäume des Schloßhügels , die plumpen Dächer der Wirtschaftsgebäude mit ihren knarrenden Windfahnen , die öden Weinberge mit den zu Stößen geschichteten Rebstöcken , der vereiste Fluß im Tal und über dem winterlichen Wald der graue Himmel mit seinen Schneewolken . Dazu in ihrer Seele die Erinnerung an die Kummertage von Hubertus und der Gedanke an den Vater , der über Elchhirschen und Bären seines Kindes vergaß , an die Mutter , deren Leidensgang und Schicksal sie nun kannte , an Tassilo und Anna , von deren Glück und Liebe sie geschieden war . Und zwischen diesen beglückenden Bildern klang in ihrem verschlossenen Herzen ruhelos ein schwermütiges und dennoch sehnsuchtsvolles Lied - die Erinnerung an einen , an den sie nicht denken sollte , nicht denken durfte . Den stillen gleichförmigen Schneckengang dieser grauen Wintertage unterbrachen zwei Ereignisse . In der Weihnachtswoche traf Werners » Spätherbst « in Eggeberg ein , um die Kleesberg in einen andauernden Zustand unzurechnungsfähiger Ekstase zu versetzen . Und im März , an einem Sonntag , der ein bißchen Sonne hatte , kam Tante Gundi gleich einer glückselig Beschwipsten in Kittys Stübchen gezappelt , mit einem Zeitungsblatt , das sie wie eine Fahne schwenkte . » Kind ! Das mußt du lesen ! Du mußt ! Komm her , Kind ! Komm ! Und lies , was da gedruckt steht ! Schwarz auf weiß ! « Es war die Nachricht , daß Hans Forbeck für sein großes , » Der letzte Sonnenstrahl « betiteltes Gemälde , das der Liebling aller Besucher der Berliner Jahresausstellung war , die Goldene Medaille erhalten hatte . Heiß flog es über Kittys schmächtige Wangen . Dann schlug sie die Hände vor das Gesicht und brach in Schluchzen aus . Von diesem Tag an entfaltete Gundi Kleesberg eine geheimnisvolle Tätigkeit . Briefe gingen , und Briefe kamen . Und immer häufiger begann die Kleesberg unter Seufzern und Kopfschütteln von dem » bedenklichen Aussehen des