wollen den Burschen doch erst einmal sprechen , « fiel hier Einer der Beistehenden ein . » Auf jeden Fall sind die Beweise stark genug , einen Verdacht zu erwecken . Ueberdies möchte ich hier noch bemerken , daß vorgestern erst - kaum eine Meile von eben dieses Lively Haus entfernt - ein Mann erschlagen und beraubt gefunden worden ist . - Und wenn er auch des Constablers Freund wäre - « » Halt da , Sir , « fiel ihm der Constabler in ' s Wort , » es soll Niemand sagen , daß ich meine Freunde begünstigte . - Ich bin augenblicklich bereit , James Lively zu verhaften , desto schneller wird er seine Unschuld beweisen können . « » Heda - wer sagt hier ' was gegen James Lively oder Bill Cook ? « rief in diesem Augenblick der Letztere , indem er rasch in die Thür sprang . Ein Freund von ihm hatte ihn schnell gerufen , damit er sich gegen die auftauchende Anklage vertheidigen könnte . » Hier kommt Cook , und Lively ist auch nicht weit - wer hat Muth oder Unverschämtheit genug , meiner Mutter Sohn einen Mord in ' s Gesicht zu werfen ? « » Halt , Sir , « bedeutete ihn ernst der Squire - » nicht mit Prahlen kann solche Sache beseitigt werden . Hier - dieses Messer hat man auf dem Tische neben der Ermordeten gefunden . « Cook drängte sich durch die ihm bereitwillig Raum gebenden Männer zum Richter hin , erblickte aber kaum das Messer , als er auch die geballte Faust auf den Tisch schlug und ausrief : » Heilige Dreifaltigkeit ! - Hat dieser neunhäutige Schurke auch hier wieder die Hand mit im Spiele ? - Steckt denn die blutige Bestie überall ? Aber wart ' , Du sollst uns nicht lange mehr äffen , einmal kommst Du uns doch in die Hände , und dann - « » Sir ? « sagte der Richter ungeduldig . » Dieses Messer , « wandte sich jetzt Cook rasch gegen ihn , » kann kein Anderer als der berüchtigte Cotton hierhergebracht haben . - Der hat es vorgestern Abend , mit noch zwei Kugeltaschen , aus unserem Hause gestohlen . Jetzt dürfen wir aber auch keinen Augenblick mehr verlieren , wenn wir diesen niederträchtigen Schurken noch erreichen wollen . Kommt , Leute , hier gilt es den Staat von einer wahren Geißel zu befreien ! « Der Constabler vertrat ihm auf einen Wink des Richters den Weg , und dieser frug jetzt , ohne des jungen Mannes Entrüstung darüber weiter zu beachten : » Wann sind Sie heute nach Helena gekommen , Sir ? « » Ich ? Weshalb ? « rief Cook ärgerlich . » Ich verlange meine Frage beantwortet , « lautete die ernste Entgegnung . » Nun gut denn , heute Morgen . « » Und zu welcher Zeit ? « » Ei , zum Donnerwetter - ich führe keine Taschenuhr bei mir , « sagte Cook unwillig - » ' s war noch dunkel - das mag Euch genügen ! « » Und wo hält sich der junge Mann jetzt auf , der , wie Ihr sagt , mit Euch gekommen ist , und dem dieses Messer hier gehört ? « » Squire Dayton - ich habe darüber schon heute Morgen - « » Ich muß Sie bitten , Sir , meine jetzigen Fragen einfach zu beantworten . Wo ist James Lively in diesem Augenblick ? « » Squire , « sagte Cook und richtete seinen Blick fest und ernst auf den Richter - » es will mir fast so vorkommen , als ob hier eine Art Spiel mit mir getrieben werden sollte - Wetter noch einmal , ich bin kein Kind mehr ! Was bedeuten diese Fragen ? « » Einer Frage gebührt auch eine Antwort , « sagte in diesem Augenblick eine scharfe , schneidende Stimme , und ein langer , hagerer Mann , dem vier oder fünf Andere , ebenfalls Fremde , folgten , wandte sich freundlich gegen den jungen Farmer . Fast Aller Blicke hefteten sich verwundert auf die so plötzlich Eintretenden , der Richter aber fuhr mit einem freudig überraschten - » Ah ! « - empor , streckte dem Ersten die Hand entgegen und rief in frohem Erstaunen : » Mr. Porrel , von Sinkville . - Sie kommen wie gerufen , um Theil an unseren Verhandlungen und Geschäften zu nehmen , die , wie ich fast zu fürchten anfange , gar ernster Art werden könnten . « » Guten Morgen , Squire , « sagte der eben Gekommene - - » es ist , wie ich höre , ein Mord geschehen - « » Lassen Sie sich die Geschichte ein anderes Mal mittheilen , « rief Cook unwillig dazwischen und wandte sich der Thür zu - » wir haben jetzt keine Zeit weder für Erzählungen noch für leere Gerichtsformen , wenn wir nicht die Schuldigen indeß wollen entfliehen lassen . Hallo , meine Burschen , wer geht mit mir ? « » Ei , eine ganze Menge , denk ' ich , « sagte der Virginier und sah sich dabei im Kreise um - » vor allen Dingen müssen wir die Kneipe da oben aufheben . « » Halt , Sir - Ihr seid mein Gefangener ! « rief in diesem Augenblick der Constabler und legte seine Hand auf die Schulter des Farmers - » im Namen des Gesetzes ! « » Das Gesetz soll zum Teufel gehen ! « schrie der Backwoodsman , der keineswegs gesonnen schien , sich solcher Willkür geduldig zu fügen . - » Zurück da , Mann - hierher , Virginny - hierher , meine Helena-Burschen ! Das ist Gewalt ! « » Schützt das Gesetz ! « rief es aber von allen Seiten , und wenn der junge riesige Hinterwäldler auch den Constabler wie einen Federball zurückschleuderte und , von dem Virginier und zwei oder drei Anderen unterstützt ,