So lange der Wille Anderer den Gelüsten des eigenen Herzens schmeichelt , so lange findet er uns bereit , ihm zu folgen , so lange sind wir gütig und nachgiebig ; und fremde Leiden erwecken unsere Theilnahme so lange , bis wir für unsere eigenen sie vergeblich suchten . Leerheit des Herzens wie des Lebens , mit einem Worte die Zeit der Jugend , verbreitet nach Außen diesen thörichten Schein , aber wer hat ihn nicht weichen sehn , sobald die Begierden des Herzens erwachend dem Willen eine Richtung geben . Dasselbe gute Herz , das mit seiner Leerheit Euch täuschet , unterstützt dann die Vorschläge der Leidenschaften , und kein fremder Wille wird es nachgiebig finden , von dem Wege abzuweichen , auf dem dies gute Herz fort stürmt , unbekümmert um die Niederlagen , die es dabei anrichtet . Franziska Howard hat nicht umsonst gelebt : Damals hieß sie auch ein gutes , sanftes Kind , als der alte , schwachköpfige König die Familien Essex und Howard vereinigen wollte , und man mir die Puppe und Essex das hölzerne Schwert wegnahm , unsere Hände zu einer spätern Vermählung an einander zu schmieden . Als aber Franziska den schönen Seymour sah und Herzogin von Sommerset werden wollte , da rühmte Niemand mehr ihr sanftes Herz ; denn sie hatte einen Willen bekommen , und unbesiegbare Wünsche ließen sie den Willen Anderer verspotten . O , früh , sehr früh hat man mich gelehrt , was es mit dem Guten im menschlichen Herzen für eine Bewandtniß hat , und von ganzer Seele verachte ich die Heuchler , welche eine Stimmung zeigen , die ihnen mit dem ersten Hauch der Leidenschaft verloren ging . Gebt Acht , fuhr sie fort , da Pater Johannes der Versuchung , solche sündliche Rede seines Beichtkindes mit dem Donner der Buße zu erwiedern , nicht nachgeben zu wollen schien , gebt Acht , wie lange ihre Nachgiebigkeit aushalten wird , wenn man sie hindert , in die Welt zurückzukehren , wohin jeder Pulsschlag ihres eiteln Herzens sich drängt . Darum , hob Pater Johannes jetzt an , sei der Widerstand , den sie erfahre , ein unmerklicher , daß sie nicht im Streite Kräfte finde , die am ersten absterben werden in der öden Gleichmäßigkeit einer Geist tödtenden Lebensweise . Ein kurzes widriges Lachen aus dem Munde der Lady gab ziemlich verständlich Kunde von ihrer Würdigung dieser Worte . Pater Johannes ließ dies unbeachtet vorüber gehn und fuhr mit Ruhe fort : Unsere nächsten Nachrichten werden uns den Tod des Königs melden und die Ankunft der neuen Königin ; dann werden Stürme beginnen , unabsehbarer vielleicht , als wir jetzt ahnen können . Die Königin wird unseres Einflusses bedürfen ; denn Mißtrauen empfängt sie um ihres heiligen Glaubens willen an der Grenze dieses Landes . Es ist nicht unbekannt geblieben , daß geheime Artikel Karls Macht in seinem Hause beschränken , und abenteuerlich genug malt man das Unbekannte aus . Jetzt gilt die Frage , ob sie Karls Herz besitzen wird . Zwei Leidenschaften theilen sich in ihn , die Sucht des Selbstherrschens , und der düstere Gram um den Tod der Jugendgeliebten und um das einzige Kind dieser Ehe . Hält Karl die Gattin deshalb fern von seinem Herzen , dann wäre der große Wurf zu wagen , seine Tochter der Königin zum Geschenk zu senden . Wer sie ihm bringt , wird großes Recht an seine Liebe haben , und die Königin wird die seltene Gelegenhett erhalten , eine Großmuth ihm zu zeigen , für die er dankbar sein muß . - Und die Tochter , unterbrach ihn die Lady , die Tochter wird der katholischen Gemahlin das Widerspiel halten , Buckingham wird die weltlich gesinnte Nichte in sein Interesse ziehn und für sein grenzenloses Reich der Gewalt eine neue Stütze finden . - Um darüber entscheiden zu können , muß man etwas Höheres glauben , als Ihr es noch vermögt . Dies Mädchen wird nicht mit dem lasterhaften Buckingham gegen ihren Vater sich verbinden . - Aber , fiel sie rasch ein , gegen die katholische Königin wird die Ketzerin den Vater zu sichern suchen . - Dies wäre eher möglich , und dies bleibt noch zu erwägen . Um aber über diesen Punkt völlig sicher zu werden , wird sie hier fest gehalten und Proben unterworfen , die jeden Zweifel darüber aufheben können . - Gut , gut , ich wünsche Euch Glück dazu . Doch die Welt ist erst der Magnet , der aus dem Schacht des Herzens die verborgenen Erze ans Licht zieht , und zwar von solchem Gehalt , als dieser mächtige Magnet allein zu wecken und festzuhalten weiß . Seid Ihr außerdem aber so völlig sicher , daß sie hier verborgen bleibt ? Fürchtet Ihr nicht die tausendarmige Macht des gut bedienten Buckingham , nicht diese Nottinghams , die , den listigen Archimbald an der Spitze , viel vermöchten , wenn sie wollten ? - Wenn sie wollten , betonte spöttisch lächelnd der Hochwürdige , aber sie wollen nicht . Kennt Ihr den Irrthum nicht , an dem der hochmüthige Geist dieser Herzogin von Nottingham hinkrankt ? Er hindert sie , die Flucht des Fräuleins zu rügen , wie sie sonst nicht unterlassen würde . Streng hat sie jede Nachforschung gehindert und verpönt , und dennoch hat diese Ausflucht , die sie sich gestattet , der Welt ein Geheimniß zu entziehn , das ihrem Hochmuthe so verletzend wurde , ihr Gewissen in ein Heer von Vorwürfen gestürzt . Sie glaubt sich halb und halb verpflichtet , die geträumte Sünde ihres Gatten an diesem Wesen gut zu machen , und daß sie der Lockung nicht widerstand , diese saure Pflicht von sich abzuschütteln , reizt ihren stolzen Geist , der vor sich selbst bewundernd dastehn möchte . Und daß sie jede wirksame Verfolgung hinderte , daß sie von Archimbald , der leicht sich zu beruhigen weiß , streng begehrte , ihre Söhne zurück zu halten , beweist genug