nicht ! CÄSAR während der letzten Worte eingetreten . Erlaube mir zu zweifeln ! Clodius springt auf . In Dein Gemach , Tochter des Pompeius . Unschuldig bist Du ? Möglich . Doch an des Cäsar Gattin darf auch nicht der leise Schatten eines Zweifels haften . Pompeia ab . Nun zu uns , mein alter Freund ! CLODIUS trotzig . Straf ' mich Mars , Herr ! Scheinst ja sehr vertraulich . CÄSAR kühl . Ich liebe die Herablassung . - Reden wir von Geschäften ! Lieber Mann , Du bist in meiner Hand . Ich werde die Sache dem Senat anheimstellen . Mit erschütternder Beredsamkeit - Du hast ja wohl viele Freunde im Senat ? CLODIUS verbissen . Keinen . CÄSAR . Schade ! Der Censor hat also dann die Gewogenheit , Dich Deiner senatorischen Pflichten zu entheben . Sodann markige Rede Cato ' s über Zeiten und Sitten - dann schimpfliche Ausstoßung - dann groß Geschrei in der Gesellschaft , höflicher Hinauswurf - die Stadt zeigt mit Fingern auf Dich . Ja , es ist ' was Schönes um den gesellschaftlichen Ruf , besonders für Die , so davon leben . CLODIUS . Ich bin in Deiner Hand . CÄSAR . So denke Dir mal , ich setzte Dir den Dolch an die Kehle . CLODIUS mit Humor . Ich denke mir . CÄSAR . Beantworte demnach meine bescheidenen Fragen gewissenhaft wie unter der Schärfe des Schwertes . - Deine politischen Ansichten interessiren mich . Was bist Du eigentlich ? CLODIUS . Catilinarier , Vorfechter der Menschheit ! CÄSAR rasch . Das ist nicht wahr . CLODIUS . Auch die Regierung - CÄSAR . Das ist nicht wahr . CLODIUS . Je nun , ich fechte auf eigene Faust . CÄSAR . Das heißt , Du verkaufst Dich dem Meistbietenden . Das bin aber ich . CLODIUS . Du ? CÄSAR . Ich . Ich ruinire Dich , wenn Du mir widerstrebst . Was willst Du mehr ? CLODIUS lacht . ' s ist aber auch wahr ! - Was forderst Du ? CÄSAR . Vor allem verfüge ich über Deine Banden für die bevorstehende Wahl . Du magst einen leichten Druck auf die freien Wähler verüben , wirst ihnen mit Knüppel und Messer den rechten Weg weisen . Ein Diener tritt auf und spricht leise mit Cäsar . CLODIUS . Den rechten ? Welchen ? Diener ab . CÄSAR . Schlau bemerkt . Da meldet sich eben der Wegweiser . Zeigt auf ein Nebengemach . Dort hinein . Ich werde Dich rufen . Clodius ab . Pause . Dann tritt Catilina ein , vermummt . Beide grüßen stumm . Catilina schweigt stolz . CÄSAR . Man sagt . Du hast Dich an Gift gewöhnt . Darum schlägt der Haß aller Götter auch so gut bei Dir an . Du bist sehr stolz . CATILINA . Ich bin Catilina - was sollt ich anders sein ? CÄSAR trocken . Ein Hochverräther . CATILINA . Das weiß ja der Koth auf der Gasse . Bah , so reden wir doch ! Du giebst mir Deine Stimme zu meiner Wahl ? CÄSAR . Nein . CATILINA . Nein ? Damit wären wir im Reinen . Aber das Wichtigste hast Du vergessen : Dich selbst . Meine Späher nisten in allen Ritzen des Erdballs : Pompeius ist bald wieder da . Ich weiß es so gut wie Du . CÄSAR kalt . In der That ? CATILINA . Die That wird schon kommen , wenn er kommt mit seinen Legionen . Er ist Dir gram , Dein theurer Schwiegervater . Man weiß , daß Deine Gattin viel über Dich klagt . Eine Ehe ist leicht gelöst . CÄSAR . Wirklich ? Für sich . Ich komm ' ihm zuvor , verstoße Pompeia wegen der Clodius-Sache . Laut . Was soll das alles ? CATILINA . Nun , ich dächte , einem so geistvollen Haupt wie Dir fällt die Folgerung nicht schwer . Er kommt an und Du machst Dich aus dem Staube . Denn Deine Rolle ist ausgespielt . Dein meisterliches Schaukeln zwischen den Partheien hilft da nichts mehr . CÄSAR . Meinst Du , edler Sergier ? CATILINA . Ja , ich meine , edler Julier . Ich meine auch : Wer bezahlt Deine Schulden ? Um im Ton des alten Crassus zu reden : » Geschäft ist Geschäft . Wann , theurer Busenfreund ? « CÄSAR leichthin . Wann ! Wenn ich meine Provinz habe . CATILINA . Deine Provinz ? Geduld , junger Hahn ! Wer verschafft sie Dir ? Pompeius ? Gewiß nicht . Aber der Consul Catilina tilgt Deine Schulden Pause . CÄSAR . Bestechung ? - Der Consul Catilina ? Ich sehe Monarchieen in Deinem Blick . Hebt auf den Schild ihn , den Rebellenkönig ! CATILINA . Ha ! - Doch um in Vater Cato ' s Ton zu reden : Cäsar , Du bist des Todes schuldig : Hast von Königen geredet ! Pah , ich bins . Für leere Titel bin ich viel zu groß . CÄSAR für sich . O Wahn der Größe ! Laut . Wenn nicht etwa mit dem Sturz vom Tarpejischen Felsen , wie willst Du enden ? CATILINA . Vielleicht , wenn der Tag der Freiheit flammend aufgeht über zerbrochenen Ketten und Lictorbeilen , wenn der Panzer der Adelsnarrheit und das erschlichene Goldkleid der Plutokratie zum Kehricht der Vergangenheit verscharrt , aus dem nur noch historische Lumpensammler ihre Säcke füllen , - dann gieß ich Gift in meinen besten Falerner und mit dem letzten Schluck ruf ich zum letzten Mal : Freiheit ! - Vielleicht ! vielleicht auch nicht ! - Du giebst mir Deine werthe Stimme ? CÄSAR . Vielleicht ! vielleicht auch nicht . CATILINA heftig . Es ist der Worte genug . Ja oder nein ? CÄSAR fest . Lucius Sergius Catilina , Du bist ein großer Mann . Dein Leib ist von Granit und Deine Seele glatt wie die Schlange . Lucius