hineinzwangen . In das Angstgeheul der Weiber und Kinder , in das Rachegeschrei der Männer mischten sich die Flüche der Soldaten , aber auch Drohungen und Verwünschungen , die ihnen aus den Fenstern der Häuser von friedlichen Menschen zugerufen wurden , welche erst der Lärm in der Straße von ihrer Arbeit aufgeschreckt hatte . - So verbreitete sich die Bewegung in immer weiteren Kreisen , und selbst in den entferntesten Stadttheilen bildeten sich Gruppen auf den Straßen , als man erfuhr , daß auch die wegen ihres Leichtsinns verrufene Kaiserstadt an der Donau eine vollständige Revolution gemacht , daß auch dort das alte System gestürzt und der Vater der völkerberückenden Cabinetspolitik , der Altmeister , durch dessen erbärmliche Künste ein ganzes Menschenalter sich hatte gängeln lassen , aus seiner Herrscherstellung vertrieben sei . Man jauchzte diesen ungeheuren Thaten , die noch einen Monat vorher die Sanguinischsten für unmöglich erklärt haben würden , tausendstimmigen Beifall zu , und Einer fragte den Andern : ob man die schändlichen Mißhandlungen einer Kaste dulden solle , wenn es nur eines muthigen Entschlusses bedürfe , um Freiheit und Gleichheit im Staate wieder herzustellen ? Während so nach und nach selbst die Gleichgiltigsten in den Strudel der Revolution hineingezogen wurden , saß Einer auf seinem Zimmer , unbekümmert um Alles , was rings um ihn her vorging , in apathischer Regungslosigkeit . Als Oswald gestern Abend von seinem ziellosen Umherirren in den menschenüberfüllten Straßen nach Hause kam , das Zimmer leer und den Brief von Emiliens Bruder auf dem Tische fand , hatte er so laut aufgelacht , daß eine alte Dame , welche die Zimmer nebenan bewohnte , aus ihrem ersten Schlaf aufgeweckt wurde . Dann hatte er sich auf das Sopha geworfen ; er war zu abgespannt und müde , um zu Bett gehen zu können . Aber nach einiger Zeit fuhr er mit einem Schrei in die Höhe . Er war mit Emilien Arm in Arm am Rande eines Abgrunds , liebkosend und Liebe flüsternd , einherspaziert ; plötzlich war sie von seiner Seite in die Tiefe gestürzt , von Fels zu Fels , in schauderhafte Schlünde , aus denen ihr Jammern und Hülferufen bis zu ihm empordrang . Oswald suchte lange vergeblich das entsetzliche Bild loszuwerden , es hatte sich allzutief in sein überreiztes Gehirn geprägt . Er hätte gern im Schlaf Ruhe und Vergessenheit gesucht , aber obgleich er sich noch matter wie vorher fühlte , war doch die Müdigkeit ganz von ihm gewichen . Tausend Gedanken und Bilder jagten sich in regelloser Folge durch seinen Kopf , ohne daß er im Stande gewesen wäre , diesen tollen Spuk zu bannen . Er konnte nichts , als unthätig dem Treiben der Fiebergeister zusehen . Die Scenen der letzten Tage vermischten sich unaufhörlich mit Bildern aus der frühesten Jugend ; und der große Herr , mit dem sie auf der letzten Station in einem Coupé gefahren , verwandelte sich urplötzlich in den alten Ausrufer seiner Vaterstadt , dessen Klingel für die Buben so anziehend gewesen war , wie die Flöte des Rattenfängers von Hameln . Gewaltsam raffte er sich aus diesem Zustand auf . Er zog die Glocke und bat , das Feuer , das ausgegangen war , wieder anzumachen . Dann setzte er sich an das Feuer und dachte an die ersten Abende in Paris , wo er in seiner bescheidenen Wohnung in dem fünften Stock eines Hauses im Quartier Latin mit Emilie am Kamin saß und sie sich gegenseitig gratulirten , endlich einmal » bei sich zu Hause « zu sein . Sie hatten sich über das Bedenkliche ihrer Lage mit Scherzen und Küssen hinwegzuhelfen gesucht und herrliche Pläne für die Zukunft geschmiedet . Aber aus der goldigen hoffnungsreichen Zukunft war eine graue trostlose Gegenwart geworden ; die Scherze waren verstummt , und die Küsse waren kälter und kälter geworden . Und dann kamen Abende , wo Oswald , verstimmt und mißmuthig über vergebliche Wege zu Verlegern , die von seinen Manuscripten » keinen Gebrauch machen konnten « , nach Hause kam und Emilie in Thränen fand - in Thränen , von denen er sich sagen mußte , daß er und nur er allein sie verschuldet hatte . Dann kamen unseligste Scenen , wo die Reue über die eigene Thorheit sich hinter Anklagen des Wankelmuthes und der Lieblosigkeit des Anderen verbarg und in dem Hinüber und Herüber unfreundlicher Worte der Liebe zartes Blümlein mitleidslos zertreten ward . Und doch war es hier immer Emilie gewesen , die die Hand zur Versöhnung geboten hatte . Ich mache Dir keine Vorwürfe , hatte sie dann oft gesagt , ich wäre ganz glücklich , wenn ich nur sähe , daß Du es bist . Aber daß Du es nicht bist , durch meine Schuld nicht bist , das preßt mir Thränen aus . Oswald hatte damals gezweifelt , daß sie die Wahrheit gesprochen ; - heute sagte ihm eine Stimme , daß es doch so war und daß sie ihn nie verlassen haben würde , wenn er nicht selbst sie von sich getrieben hätte . Er nahm den Brief , den er auf dem Tische gefunden , und starrte auf das : » Lieber , lieber Oswald « - das von Emiliens zitternder Hand geschrieben und hernach von der andern Hand durchgestrichen war und auf die beiden Flecken auf dem Papier - die Spur der Thränen , die ihr die Trennung von ihm ausgepreßt hatte . Er ließ den Brief in die Flamme fallen und seufzte tief , als er sah , wie sie gierig das Blatt erfaßte und verzehrte und der Zugwind die schwarze Asche davonführte . So war auch das vorbei , vorbei ! Und wie er , den Kopf in die Hand gestützt , in die verglimmenden Kohlen starrte , fingen die Fiebergeister wieder an , ihre tollen Tänze zu tanzen . Bildschöne Gesichter sahen ihn an mit großen , liebevollen Augen und schnitten dann plötzlich eine häßliche Mohrenfratze ; Director Clemens und Professor Snellius kamen gravitätisch einhergeschritten im wichtigen