liebe , von dem Manne , der mir Vater und Bruder gewesen ist , fortschleichen soll . Und doch - es geht nicht anders . Du hast recht : sie würden mir den Abschied nur noch schwerer machen ; sie würden das Ganze ein romantisches Abenteuer schelten . Sie kennen Dich ja nicht , Sie wissen ja nicht , wie treu und gut Du bist . Aber Lebewohl darf ich ihnen doch wenigstens schriftlich sagen ! ihnen in ein paar Worten für alle Güte und Liebe danken und sie über den Schmerz , den ich ihnen jetzt bereiten muß , auf eine fröhliche Zukunft vertrösten . Ach , wäre diese Zukunft doch erst Gegenwart ! Ihr neuer Kammerdiener , der mir übrigens viel weniger gefällt , als der alte mit dem treuen , ehrlichen Gesicht , meldete mir gestern Abend , daß alle Vorbereitungen auf übermorgen früh getroffen seien . Es ist mir lieb , daß ich in Ihrer Equipage und in Begleitung Ihrer Leute fahren soll ; der Gedanke einer so weiten Reise hat so viel weniger Peinliches für mich . Auf baldiges , köstliches Wiedersehen , Du Vielgeliebter ! M.M. Nun ist das Vögelchen in ' s Garn gegangen , sagte Albert , diesen Brief , den letzten , zu den andern legend , und alle wieder sorgfältig mit dem rothseidenen Bande zusammenbindend ; das Uebrige könnte man sich zur Noth denken , wenn man es nicht aus der langen Geschichte der alten Hexe , der guten Freundin meines ausgezeichneten Freundes Stein , wüßte . Ich glaube , die Alte könnte noch mehr erzählen , wenn sie wollte . Ich muß mir ihre Gunst zu erwerben suchen und mir freien Zutritt in ihre Salons verschaffen . Sollte sie nicht noch Manches aus dem Nachlasse von Fräulein Unschuld in ihrem Besitz haben , das zu weiteren Entdeckungen führen könnte ? Die Kleine hat jedenfalls bei der eiligen nächtlichen Flucht ihre Kisten und Kasten nicht so sorgfältig ausgekramt , und die Alte eine gute Nachlese an Bändern , Strümpfen , Schuhen und warum nicht auch Briefen gehalten . Das Alles mag in sicherer Ruhe in der großen , hölzernen Lade , auf der ich mir an jenem Nachmittag die Rippen wund gelegen habe , seiner Auferstehung entgegensehen . Das ist ein Gedanke ! Albert war aufgestanden und hatte sich vor den Spiegel gestellt , um zu sehen , wie sich ein so geistreicher Kopf denn eigentlich ausnehme . Das ist ein Gedanke , und er warf seinem Spiegelbilde eine Kußhand zu , welche dieses in Anbetracht der Vortrefflichkeit des Originals freundlich erwiederte - ein ganz famoser Gedanke , den ich ausführen muß , es koste , was es wolle . Vielleicht war der Schacherjude ein wirklicher rechter Israeliter und Abgesandter des Monsieur d ' Estein ; vielleicht hat er der Kleinen nur einen Brief überbracht , in welchem der Plan der Flucht entworfen war , und dieser Brief fände sich , und mit dem Briefe in der Hand könnte man der Flüchtigen auf die Spur kommen . Herr Timm hielt plötzlich in seinem Monologe inne und sein Gesicht verdüsterte sich : Verdammt , murmelte er , nun fehlt es wieder am Besten , an dem nervus rerum , an der Wünschelruthe , mit der ich den Schatz heben könnte . Offenbar werde ich zur Erreichung meines Zweckes einige Reisen machen müssen , zum Mindesten in die Residenz , um Marienstraße No. 21 drei Treppen hoch im Hofe gewisse Erkundigungen anzustellen ; aber Reisen kosten Geld und mein actives Vermögen besteht jetzt aus 5 Silbergroschen , von denen einer , glaube ich , nicht einmal echt ist . Ich muß eine Zwangsanleihe bei der kleinen Marguerite machen . Es geht wahrlich nicht anders . Ich wollte es ja auch neulich schon , als plötzlich die interessante Familie wieder einrückte und unserem idyllischen Leben ein Ende machte . Freilich diese verdammten Karten müssen erst fertig ; sonst läßt mich Anna-Maria nicht aus ihren Klauen . Ich muß schon in den sauren Apfel beißen . Und Herr Timm zündete sich eine frische Cigarre an , entriegelte die Thür , beugte sich über sein Reißbrett , und zeichnete mit einem Eifer , als ob er in der Welt keine anderen Pläne kenne , als die , mit welcher sich ein tüchtiger Geometer von Berufswegen abgeben muß . Fünfundvierzigstes Capitel Baron Felix war angekommen - mitten in der Nacht . Er war bei guter Zeit von dem Fährdorfe in seinem eigenen Wagen aufgebrochen , als es dem Kammerdiener schwer auf ' s Herz fiel , der Toilettenkasten seines Herrn möchte sich nicht bei dem übrigen Gepäck befinden , da er denselben unter die Bank des Bootes zwischen seine Füße gestellt , und wahrscheinlich stehen gelassen hatte . Schüchterne Hindeutung Jean ' s auf die Möglichkeit dieses Falles - großer Zorn von Seiten des Barons Felix und Androhung von Ohrfeigen , Stockprügeln und Entlassung - auf offener Landstraße angestellte Nachforschung - schließlich , da sich das corpus delicti wirklich nicht fand , Umkehr . Leider war unterdessen das Fährboot mit dem hochwichtigen Kasten unter der Bank bereits abgesegelt . Bis es wieder an der Landungsbrücke anlegte , vergingen mehrere Stunden , denn es war unterdessen Windstille eingetreten und die Leute hatten sich mit den schweren Rudern - zur Verzweiflung des Baron Felix , der sie vom Strande aus durch ein Taschentelescop beobachtete - Zoll um Zoll hinüber arbeiten müssen . So war der Abend bereits tief hereingesunken , als der Baron zum zweiten Male - diesmal mit dem Kasten - von dem Fährdorfe aufbrach . Er war in einer fürchterlichen Laune . Er hatte versprochen , heute noch auf Grenwitz einzutreffen , da er » den Augenblick , seine schöne Cousine zu sehen , nicht erwarten könne . « Eine Verzögerung seiner Ankunft konnte ihm leicht übel ausgelegt werden . Besser also , in tiefer Nacht , als gar nicht kommen . Auf der andern Seite aber war eine nächtliche Fahrt durch Wald und feuchtes Moor