" Ich wünsche ein Nachtlager in einem Nebengebäude oder wo es sei , und ein Stück Brod zu essen . " Mißtrauen , dasselbe Gefühl , welches ich fürchtete , zeigte sich in Hannah ' s Gesicht . " Ich will Euch ein Stück Brod geben , " sagte sie nach einer Pause ; " aber wir können keine Person aufnehmen , die sich Nachts umhertreibt . " " So lassen Sie mich mit Ihren Damen reden . " " Nein , das thue ich nicht . Was können sie für Euch thun ? Ihr solltet Euch nicht jetzt um hertreiben : das sieht verdächtig aus . " " Aber wohin soll ich gehen , wenn Sie mich forttreiben , was soll ich thun ? " " O , ich wette , Ihr wißt , wohin Ihr gehen könnt und was Ihr zu thun habt . Seht Euch vor , daß Ihr nicht Unrecht thut , das ist Alles , was ich zu sagen habe . Hier ist ein Pfennig ; nun geht — " " Einen Pfennig kann ich nicht essen und ich habe keine Kraft , weiter zu gehen . Schließen Sie die Thür nicht . — O ! um Gotteswillen , thun Sie es nicht ! " " Ich muß ; der Regen schlägt herein — " Sagen Sie es den jungen Damen — lassen Sie mit mit ihnen reden . " " In der That , das will ich nicht . Ihr seid nicht , was Ihr sein solltet , denn sonst würdet Ihr nicht solchen Lärm machen . Packt Euch fort ! " " Aber ich muß sterben , wenn Sie mich forttreiben . " " Das denke ich nicht . Ich fürchte , Ihr habt böse Pläne vor , die Euch zu dieser Nachtzeit vor der Leute Häuser führen . Wenn Ihr Begleiter bei Euch habt , — Diebe , Räuber oder dergleichen — so könnt Ihr ihnen nur sagen , das wir nicht allein im Hause sind : es ist ein Herr da , und Hunde und Flinten . " Hier schlug die ehrliche aber unerbittliche Dienerin die Thür zu und verriegelte sie von innen . Dies war das Aeußerste . Eine ausgesuchte Qual — die Angst der Verzweiflung — schwellte und zerriß mein Herz . Ich war völlig erschöpft und konnte keinen Schritt weiter thun . Ich sank auf die nasse Schwelle nieder — ich stöhnte — ich rang die Hände — ich weinte in äußerster Qual . O , dieses Gespenst des Todes ! O , diese letzte Stunde , die sich mit solchem Entsetzen näherte ! Ach , diese Verlassenheit — diese Verbannung von dem menschlichen Geschlechte ! Nicht nur der Anker der Hoffnung , sondern auch der Grund , worauf die Stärke fußen konnte , war für den Augenblick dahin- aber wenigstens die letztere suchte ich wieder zu gewinnen . " Ich kann nur sterben , " sagte ich , " und ich glaube an Gott . Ich will versuchen , seinen Willen schweigend zu erwarten . " Diese Worte dachte ich nicht nur , sondern sprach sie laut aus ; drängte all mein Elend in mein Herz zurück und suchte es dort einzuschließen , um still und schweigend dort zu bleiben . " Alle Menschen müssen sterhen , " sagte eine Stimme ganz in der Nähe , aber nicht alle sind verurtheilt zu einen zögernden und frühzeitigen Untergange , wie der Ihre sein würde , wenn Sie hier aus Mangel umkämen . " Wer redet hier ? " fragte ich , erschrocken über den unerwarteten Ton und unfähig , jetzt ans irgend einem Ereigniß eine Hoffnung auf Hülfe abzuleiten . Eine Gestalt war nahe — welche Gestalt es war , konnte ich bei meinem schwachen Gesicht und bei der Dunkelheit der Nacht nicht erkennen . Der Neuangekommene klopfte stark und lange an die Thür . " Sind Sie es , Herr Saint John ? " rief Hannah . " Ja — ja ; öffne schnell . " " O , wie naß und kalt müssen Sie sein in einer solchen Nacht , wie diese ! Kommen Sie herein — Ihre Schwestern sind Ihretwegen schon ganz unruhig und ich glaubte , es wären böse Leute in der Nähe . Es war ein Bettelweib da — wahrhaftig , sie ist noch nicht fort ! — Sie hat sich dort niedergelegt ! Pfui ! steht doch auf ! Packt Euch fort , sage ich ! " " Still , Hannah ! ich habe ein Wort mit dem Frauenzimmer zu reden ! Du hast nun Deine Pflicht gethan , sie auszuschließen , jetzt laß mich die meine thun , sie einzulassen . Ich war in der Nähe und hörte , was Ihr Beide mit einander gesprochen . Ich denke es ist ein besonderer Fall — ich muß ihn wenigstens untersuchen . Junges Frauenzimmer , stehen Sie auf und gehen vor mir ins Haus . " Mit großer Anstrengung gehorchte ich . Bald stand ich in der zierlichen hellen Küche — befand mich ängstlich und zitternd am Heerde , denn ich wußte , daß mein Aussehen wild und grässlich sein mußte . Die beiden Damen , ihr Bruder , der Herr Saint John , und die alte Dienerin sahen mich Alle an . " Saint John , wer ist es ? " hörte ich Eine fragen . " Ich kann es nicht sagen ; ich fand sie vor der Thür , " war die Antwort . " Sie sieht todtenblaß aus , " sagte Hannah . " So weiß , wie ein Leintuch , " war die Antwort . " Sie wird hinfallen : laß sie niedersetzen . " Und in der That drehte sich Alles mit mir , ich sank nieder , aber ein Stuhl nahm mich auf . Ich war noch meiner Sinne mächtig , obgleich ich noch nicht reden konnte . " Vielleicht wird ein wenig Wasser sie wieder herstellen . Hole Wasser , Hannah . Aber sie ist ganz