letzten blutigroten Blick auf eine Welt , welche unter dem Gähren des Sturms erbebte . Dies Bild und die Atmosphäre beeinflußten mich physisch , und in meinen Ohren gellten die Wutschreie , welche die Wahnsinnige fortwährend ausstieß . Meinen Namen brüllte sie in Tönen so dämonischen Hasses , sie fügte ihm so furchtbare Worte hinzu ! Das gesunkenste Weib bediente sich nicht so erschütternder Ausdrücke , von denen sie stets einen großen Vorrat hatte . Obgleich sie durch zwei Zimmer von mir getrennt war , gestatteten die dünnen Wände des westindischen Hauses doch , daß ihr tierisches Brüllen bis zu mir drang . » Dies Leben , « sagte ich endlich , » ist eine Hölle ! Dies ist die Luft – jenes ist das Toben der grundlosen Tiefe ! Ich habe ein Recht , mich davon frei zu machen , wenn ich kann . Die Qualen dieses Lebens werden von mir weichen mit dem irdischen Fleisch , das jetzt auf meiner Seele lastet . Vor dem ewigen Fegefeuer des Fanatikers hege ich keine Furcht ; – kein zukünftiger Zustand kann furchtbarer sein als der gegenwärtige – ich will fort – ich will heim zu Gott ! « Während ich dies sagte , kniete ich nieder und schloß einen Koffer auf , welcher ein Paar geladene Pistolen enthielt . Ich wollte mich erschießen . Nur für einen Augenblick hegte ich diese Absicht ; denn da ich nicht wahnsinnig war , ging diese Krisis der äußersten , echten Verzweiflung , welche den Wunsch und die Absicht der Selbstzerstörung erzeugt hatte , in einer Sekunde vorüber . Ein frischer Wind von Europa her strich über den Ozean und strömte ins offene Fenster . Der Sturm brach aus , der Regen stürzte in Bächen herab ; es donnerte , blitzte – und die Luft wurde rein . Jetzt faßte ich einen festen Entschluß . Während ich unter den triefenden Orangenbäumen meines feuchten Gartens umherging , zwischen den Granatäpfeln und Ananas , während der strahlende Tag der Tropen um mich her anbrach – da dachte ich so , Jane – und jetzt höre mich an , denn es war die echteste Weisheit , die mich in jener Stunde tröstete und mir den rechten Weg zeigte , den ich wandeln sollte . Der süße Wind von Europa her flüsterte noch in dem erfrischten Laub und der atlantische Ozean brauste in erhabener Freiheit ; mein Herz , seit langer Zeit welk und verschrumpft , schwoll bei jenen Tönen , frisches , lebendes Blut durchfloß es wieder – mein ganzes Ich verlangte eine Wiedergeburt – meine Seele dürstete nach einem frischen Trunk . Ich sah die Hoffnung sich neu beleben , ich fühlte , daß eine Wiedergeburt möglich sei . Von einer blütenbedeckten Laube am Ende meines Garten blickte ich auf das Meer , das blauer war als der Himmel . Da drüben lag die alte Welt ! Klare Aussichten eröffneten sich mir . » Geh , « sagte die Hoffnung . » Lebe wieder in Europa ; dort weiß niemand , welchen besudelten Namen du trägst , noch welche schmutzige Last du mit dir schleppst . Du kannst die Wahnsinnige mit dir nach England nehmen ; schließe sie mit pflichtgetreuen Wächtern und mit der nötigen Vorsicht in Thornfield ein . Dann geh du selbst in welche Gegend du willst und schließe neue Bande , wenn du magst . Jenes Weib , das deine Geduld so lange gemißbraucht – deinen Namen beschmutzt – deine Ehre gekränkt – deine Jugend zerstört hat – jenes Weib ist nicht deine Gattin ; du bist nicht ihr Gatte . Sieh darauf , daß sie gepflegt und behütet wird wie ihr Zustand es erfordert , – und du hast alles gethan , was Gott und Menschenpflicht von dir verlangen . Laß ihre Identität , ihre Verbindung mit dir in Vergessenheit begraben sein . Nichts zwingt dich , letzteres irgend einem lebenden Wesen anzuvertrauen . Gieb ihr Bequemlichkeit und Sicherheit ; umgieb ihre Erniedrigung mit dem Schleier des Geheimnisses – und verlaß sie . « Nach dieser Eingebung handelte ich genau . Mein Vater und mein Bruder hatten ihren Bekannten von meiner Verheiratung keine Mitteilung gemacht ; denn schon in meinem ersten Briefe belehrte ich sie über meine Verbindung , da ich damals schon angefangen hatte , den furchtbarsten Widerwillen gegen ihre Konsequenzen zu empfinden ; und da ich nach dem Charakter und der Konstitution der Familie eine abscheuliche Zukunft sich mir eröffnen sah , fügte ich den strengsten Auftrag hinzu , meine Heirat geheim zu halten . Und sehr bald darauf wurde der Lebenswandel der Frau , welche mein Vater für mich gewählt hatte , ein solcher , daß er sich schämte , sie als Schwiegertochter anzuerkennen . Weit entfernt davon , die Verbindung zu veröffentlichen , suchte er sie ebenso ängstlich zu verheimlichen wie ich selbst . Nach England brachte ich sie folglich . Es war eine furchtbare Reise , die ich mit einem solchen Ungeheuer auf dem Schiffe hatte . Ich war froh , als ich sie endlich in Thornfield hatte und sie sicher in jenem Zimmer der dritten Etage etabliert war , aus dessen innerem geheimem Kabinett sie jetzt seit zehn Jahren die Höhle eines wilden Tiers gemacht hat – die Zelle eines Dämons . Es hat mich viele Mühe gekostet , eine Wärterin für sie zu finden , da es notwendig war , eine solche zu wählen , auf deren Treue man sich verlassen konnte ; denn in ihren Tobsuchtsanfällen verriet sie mein Geheimnis ; und außerdem hatte sie zuweilen tagelang – nein , ganze Wochen hindurch – lichte Momente , welche sie mit den schmachvollsten Schimpfreden über mich ausfüllte . Endlich mietete ich Grace Poole aus dem Asyl von Grimsby . Sie und der Wundarzt Carter , welcher an jenem Abend , als Mason gestochen und verwundet wurde , dessen Wunden verband , sind die einzigen beiden Menschen , welche ich jemals in mein Geheimnis gezogen habe . Mrs. Fairfax mag in der That etwas geargwohnt haben