bisher aufgetretenen Personen waren italienischen Ursprungs , jene aber offenbar von deutscher Art. Der Kopf war nicht , wie bei den andern , zuerst als Studie besonders gezeichnet , sondern es erschien gleich , als ob das Haupt nicht wohl abzusondern wäre , die ganze stehende Figur des schlanksten jungen Mädchens , dessen in großen Zöpfen aufgewundenes Haar so reich , daß das Haupt beinah zu schwanken schien , wie eine Nelke auf ihrem Stengel , obgleich der feingerundete Hals und Nacken nur aus natürlicher Anmut sich leise neigte . Außer zwei unschuldigen großen Sternenaugen war fast kein Inhalt in dem Gesicht , dessen zarte Züge kaum mit dem Silberstifte leicht genug anzudeuten waren , den der Zeichner dazu gewählt hatte . Desto sicherer und fester , immer zwar mit zarter Hand , wuchs die herb jungfräuliche Erscheinung durch die strengen Gewänderfalten ins Licht , an denen kein Strich zuviel und keiner zuwenig war . » Ei der Tausend ! « rief Erikson , » wo steht diese Blume ? « » Die steht hier in der Stadt ! « versetzte Lys , » ihr könnt sie gelegentlich sehen , wenn ihr brav seid ! « Ich jedoch , gerührt von der elementarischen Unschuld des Gebildes , rief unbedacht und flehentlich : » Der tun Sie aber kein Leid an , nicht wahr ? « » Oho « , sagte Lys lachend , indem er mir auf die Schulter klopfte , » was sollt ich ihr denn zuleid tun ? « Auch Erikson lachte , und somit brachen wir auf , unsern Abendgang in Begleitung des Niederländers anzutreten . Im Vorübergehen sahen wir die drei schönen Bilder wieder aufleuchten , ich für meine Person zum letzten Male ; denn ich bekam sie später nur in einer grauen Morgendämmerung nochmals zu Gesicht , als ich kaum darauf achten konnte . Wo sie seither geblieben sind , weiß ich nicht ; sie sind niemals an die Öffentlichkeit gelangt , und Lys selber hat sich in der Folge durch ein Schwanken seines Wesens von der Kunst abgewendet . Wenn es Sterne gibt , wie gesagt wird , welche man einen Augenblick lang deutlich hat schwanken sehen , warum sollte ein schwacher Mensch nicht von seiner Bahn abweichen ? Wir gingen nun zu dritt vom nördlichen Teile der Stadt an den Westrand hinüber , um da allmählich am Ufer des südwärts herkommenden Flusses eine behagliche Ruhstatt aufzusuchen . Unterwegs kamen wir an dem Hause vorbei , darin ich wohnte . » Halt ! « sagte Erikson , als wir andere vorübergehen wollten , » wir wollen bei diesem auch noch schnell nachsehen , was er schafft ! Die untergehende Sonne , die ihm grad in sein unpraktisches Fenster schaut , wird ihm zu Hilfe kommen , daß wir wenigstens etwas Farbe vor Augen haben ! « Zögernd und doch nicht ungern ging ich voran , das Zimmer zu öffnen , und sah allerdings meine ungeheuerlichen Schildereien im Abendrote stehen gleich einer brennenden Stadt , so daß wir alle drei hoch auflachten . Da waren zwei große Kartons , eine altdeutsche Auerochsenjagd in einem von Formen angefüllten gewaltigen Bergtale und ein germanischer Eichenwald mit Steinmälern , Heldengräbern und Opferaltären . Ich hatte die beiden Sachen mit großer Schilffeder auf die mächtigen Papierflächen gezeichnet und markig schraffiert , auch breite Schattenmassen mit grauer Wasserfarbe angelegt , darauf die Kartons mit Leimwasser überzogen und auf diesem Grund sodann mit Ölfarben lustig herumgewirtschaftet in der Weise , daß in den helldunklen durchsichtigen Teilen überall die Schilffederzeichnung durchblickte . Nicht eine einzige Naturstudie hatte ich dazu benutzt , sondern in meinem ungezügelten Schaffensdrang den ersten und letzten Strich frei erfunden , und da diese Art von Arbeit ebenso leicht als fröhlich vor sich ging , so sahen die zwei farbigen Kartons nach etwas aus , ohne daß viel davon zu sagen war . Denn ob ich auch imstande gewesen wäre , solche Bilder wirklich auszuführen , konnte man zunächst nicht wissen . Die acht Zoll großen Figuren hatte ich mir durch einen jungen Landsmann hineinzeichnen lassen , der als Schüler auf die Akademie ging und schon keck zu skizzieren verstand . Sie waren aber noch ungefärbt und trieben sich einstweilen als weiße Gespenster in den Wäldern herum . Hinter diesen Fahnen , von welchen die eine kulissenartig halb hinter der andern verborgen stand , ragte an der Wand eine dritte über sie hinaus , in gleicher Weise angelegt , aber noch ohne Farben . Eine von gewaltigen breiten Linden umgebene kleine Stadt baute sich zwischen den Stämmen und aus den Wipfeln heraus an einer Berglehne hinan , dicht gedrängt mit zahlreichen Türmen , Giebelhäusern , Wimpergen , Zinnen und Erkern . Man sah in die engen , krummen und mit Treppen verbundenen Gassen hinein , auf kleine Plätze , wo Brunnen standen , und durch die Glockenstuben des Münsters hindurch , hinter welchen die hellen Sommerwolken zogen , wie auch hinter den offenen Trinklauben , die sich in die Luft hinaus profilierten und Gesellschaften kleiner Männlein meiner eigenen Arbeit beherbergten . Ich hatte die merkwürdige Stadt mit Hilfe eines architektonischen Sammelwerkes zusammengebaut und die Formen der romanischen und gotischen Baustile in bunter Gruppierung und Übertreibung so gehäuft , wie kaum jemals vorkam , und dabei die Entstehungsweise chronologisch angedeutet , indem die Burg und die untern Teile der Kirche das höchste Alter in der Bauart zeigten . Der hochgerückte Horizont zog sich noch über die Linden weg und schloß ein weites Gelände ab , das Meierhöfe , Mühlen , Gehölze und in einem düstern Schattenwinkel das Hochgericht umzirkte . Vorn sollte aus dem offenen Tore eine mittelalterliche Hochzeit über die Fallbrücke kommen und sich mit einem einziehenden Fähnlein bewaffneter Stadtknechte kreuzen . Dies Figurengewimmel fügte ich mit erklärenden Worten hinzu , da einstweilen bloß der Platz dazu offen war . » Vortrefflich ! « sagte Lys , » eine gedachte Staffage , das ist das Leichteste und Duftigste , was es gibt ! Übrigens glüht Ihre Stadt in der