Gluth auf , das hilft ! - Mutterchen , - eine volle Galleasse , aber doppelt geheizt oder ich küsse Dich ! « Aurel saß bleich wie ein Grabmonument dem ehemaligen Räuber gegenüber . Kalter Schweiß rann von seiner Stirn , die Hände zitterten ihm , daß er kaum das Glas noch zum Munde führen konnte . » Es geht vorüber , « sagte er matt und sich gewaltsam zusammenraffend , » die entsetzliche Hitze machte mich schwindlig . « » Beim zweiten Besuch spürst Du nichts mehr davon . Komm nur bald wieder ! Aber so kratzt doch auf , was die Saiten halten ! Es ist ja , weiß Gott , still wie in einer Todtengruft ! Hört man sich doch selber schon sprechen ! « Die Musik , welche eine kurze Pause gemacht hatte , da die Tanzenden abgetreten waren , stimmte abermals ihre ohrzerreißenden Töne an , die alsbald auch neue Tänzer auf den Plan lockten . Aurel starrte noch immer in halber Betäubung vor sich hin . Die Erzählung Blutrüssels hatte ihn mit furchtbarer Gewalt getroffen . - Die Fremden , welche auf Boberstein erschienen waren , hatten ein Recht zu ihren Forderungen , denn Alles , Alles , was Adrian ' s erster Brief ihm gemeldet , fand eine grauenvolle Bestätigung in der spöttischen Erzählung des ergrauten Sünders . Der Brand des alten Schlosses - die Flucht seines Vaters mit Herta , die Rache Johannes - es war nichts erlogen ! Und diese Herta , das unglückliche Opfer seines wilden Vaters , diese liebliche , gänzlich verschollene Verwandte von ihm hatte vor Kurzem noch gelebt , im Elend gelebt ! - Aurel fühlte sich vernichtet , niedergeschmettert von der Macht des Geschickes , das seinen strafenden Arm nach ihm und Allen , welche den Namen Boberstein führten , austreckte . » Ist ' s lange her , alte Seele , daß Du mit der Besitzerin dieses Ringes zusammentrafst ? « fragte er aufstehend und Gilbert zuwinkend . » Knappe drei Jahre , mein Herr Stehnichtfest . Es war just Michaelismesse in Leipzig . « » Wohnte die Arme in jener Stadt ? « » Weiß nicht - doch ja , ja , ich besinne mich . In der Vorstadt , wo die Armuth haust , hatte sie ihr Zelt aufgeschlagen . Die Leute , die sie kannten , erzählten sich , sie lebe vom Wahrsagen . Ha , ha , ha , ha , die heruntergekommene Tochter einer sehr mächtigen Gräfin , vom Unglück gehetzt , hat den drolligen Gedanken , von andern Menschen das Unglück mitleidig ablenken zu wollen ! Beim Schädel meines Vaters , ' s ist zu komisch ! - Komm , lustiger Tummler , laß uns anstoßen auf die Prophetengabe der verblühten Rose . Möge sie ihr die Tasche brav füllen ! « Instinktmäßig hob Aurel sein Glas , stieß an , leerte es und ließ es dann klirrend zu Boden fallen . Es litt ihn nicht mehr unter diesen gleich Besessenen tobenden Menschen . Hinaus in die freie kühle Luft trieb es ihn , damit er Athem schöpfen könne und sein glühender Kopf , in dem er jede Ader schlagen fühlte , sich abkühle . Gilbert hatte sich an seine Seite gedrängt . » Brechen wir auf , Kapitän ? « fragte der junge Matrose . » Und haben Sie erfahren , was Sie zu wissen begehrten ? Sie scheinen angegriffen . « » Mehr ! Mehr als ich wünschte ! « seufzte Aurel und legte seinen Arm in den seines treuen Begleiters . Dann zog er den Hut , schwenkte ihn gegen das Orchester , auf dem Blutrüssel wieder das Tamtam zu spielen begann , und schrie mit erhobener Stimme : » Gute Nacht , brennende Grogseele ! Gute Nacht , meine Jungen ! Lange blühe die Lust in der unvergleichlichen Mohrentaverne ! « Ein wüthendes Hurrah , das gar kein Ende nehmen wollte und in welches auch die dünnen Stimmen der Mädchen einfielen , begleitet von dem gräßlichen Lärm aller Instrumente , antwortete diesem gentilen Toaste . Unter dem Getöse dieses Hurrahs erreichten die Freunde das Freie . Sie entfernten sich schnell von der colossalen Tonne , über deren bacchantisches Toben in ihrem Innern Beide ein wahrhaftes Grauen empfanden . Als sie den Weg nach der Stadt etwa zur Hälfte zulückgelegt hatten , drückte Aurel heftig Gilberts Arm , indem er sagte : » Wir gehen nicht in See , mein Junge , wir setzen uns in eine Postkalesche und reisen zusammen nach Boberstein . Die Zeit des lustigen Schwärmens ist vorüber , von morgen an werden wir ernste Leute ! « Gilbert sah den Kapitän mit großen Augen an , da er aber einem festen traurigen Blicke und einem erdfahlen Gesicht begegnete , drückte er ihm die Hand und erwiederte : » Ich begleite Sie , Herr Kapitän . « Es schlug drei , als sie das Haus am Rödingsmarkte erreichten . Zwölf Stunden später hatten sie Hamburg verlassen und fuhren mit Extrapost der Lüneburger Haide entgegen . Sechstes Buch Erstes Kapitel . Eine Offenbarung . Vier Tage nach dem Besuche Sloboda ' s und Heinrichs auf dem ehemaligen Schlosse Boberstein begegnen wir den beiden Alten nebst Paul in dem gebirgigen Schlesien . Hier lebten in arbeitsamer Zurückgezogenheit alte Bekannte des Maulwurffängers . Seine rastlosen Wanderungen führten den originellen Mann zuweilen auch in diese fern gelegenen Gegenden , wo er dann nie vergaß , die alten Freunde zu begrüßen . Seit einigen Jahren war dies unterblieben , und da Landleute nur im äußersten Nothfalle zur Feder greifen , so wußte Heinrich nicht einmal , ob die fernen Freunde noch alle am Leben sein würden . Dennoch zog er eine beschwerliche Fußreise von mehreren Tagen der unbequemen Schreiberei vor . An waldigen Hügellehnen in der breiten und fruchtbaren Thalsenkung des Queis lag ein großes freundliches Kirchdorf . Hier besaß Leberecht , der ehemalige Großknecht auf dem Zeiselhofe , ein bescheidenes Häuschen mit geringem Ackerlande . Bei angestrengter