wird es dunkel , so schlagen wir uns durch , den Wald müssen wir erreichen , und dann sind wir gerettet . Ihr aber « - wandte er sich hierauf an die Mädchen - » haltet Euch bis dahin hübsch ruhig , und wenn wir das Haus verlassen und Ihr uns nachher schwören wollt , nicht eher um Hülfe zu rufen , bis wir eine volle Stunde fort sind , dann sollt Ihr Euren Freunden noch heute zurückgegeben werden . « » Wir wollen für Euer glückliches Entkommen beten , « rief Ellen freudig - » haltet aber Euer Versprechen , und oh - nehmt uns diese Fesseln ab . Ich gebe Euch - « » Laß das unnütze Schwatzen , mein Täubchen , « sagte Cotton , durch die verschiedenen Ausschaulöcher indessen den Feind beobachtend - » seid froh , daß Ihr Eure Zungen frei behaltet , mit den Armen müßt Ihr Euch nun schon einmal bis zum Abend behelfen . « » Die Stricke schmerzen mich , « bat Ellen , » Ihr habt sie so fest gebunden , sie zerschneiden mir das Fleisch - « » Nun , dem läßt sich abhelfen , « sagte Rowson , indem er zu den Mädchen trat , die Knoten etwas zu lockern . » Und was macht mein Bräutchen ? « fuhr er dann zu dieser gewendet fort , die verächtlich ihr Antlitz von ihm drehte , » so böse , mein kleines Bräutchen ? « lächelte er , indem er ihr liebkosend die Locken aus der Stirn streichen wollte . » Zurück , Verräther ! « rief das schöne Mädchen mit funkelnden , zornblitzenden Augen - » zurück - oder ich rufe nach Hülfe und trotze Deinen Drohungen wie Deinen Waffen . « » Aber , beste Marion - « » An Euern Posten , Rowson - Gift und Klapperschlangen ! « rief ärgerlich der Jäger - » ist ' s jetzt Zeit zu solchen Possenspielen ! Wartet bis - Da draußen vertheilen sich die Regulatorenhunde wieder , « unterbrach er sich schnell . » Fast kommt mir ' s vor , als ob sie einen Angriff versuchen wollten . Ich hatte verdammte Lust , dem Brown eins auf den Pelz zu brennen - er ist gerade in Schußnähe . « Marion lehnte sich zitternd an den Bettpfosten , an dem die beiden Mädchen zusammengefesselt standen . » Nein - haltet Euer Blei zurück ! « sagte Rowson , » wir dürfen sie jetzt nicht noch mehr aufreizen . Nur wenn sie in zehn Schritt Nähe kommen und verdächtige Bewegungen machen , dann Feuer ! Und in diesem Falle natürlich die Führer zuerst weggeschossen - Brown , Husfield , Wilson und Cook - das sind die gefährlichsten . « » Und der Indianer ? « » Der ist ausgenommen , « rief Rowson , » wo der ein Stück seines rothen Felles zeigt , da geb ' ich Feuer . « » Dort schleicht der Hund wieder hinter die Büsche , « sagte Cotton , durch die Spalten der Hütte zeigend , » seht nur , wie er sich am Boden hinschmiegt . Es ist gar nicht möglich , ein richtiges Visir auf ihn zu bekommen . « » So zeigt jetzt einmal Eure Kunst im Schießen , mit der Ihr immer prahlt , « munterte ihn Rowson auf - » schickt dem indianischen Teufel dort ein Stück Blei durch die Rippen , und ich gebe Euch zweihundert Dollar . « » Donnerwetter , Rowson , « sagte der Jäger verwundert , ohne jedoch seine Augen von der nur dann und wann für Secunden sichtbar werdenden Gestalt Assowaum ' s zu verwenden . » Ihr müßt verdammt reich sein , wenn Ihr zweihundert Dollar - « Er fuhr mit der Büchse schnell an die Backe , als ob er schießen wollte , setzte jedoch nach einer Weile wieder ab - » zweihundert Dollar für einen Schuß versprechen könnt ; aber versuchen will ich ' s - kommt er mir vor ' s Rohr - « Wieder zuckte der Lauf in die Höhe , aber auch diesmal erreichte der » befiederte Pfeil « einen deckenden Schutzort , ehe Jener ihn auf ' s Korn nehmen und abdrücken konnte . » Die Pest über seinen Schatten , « rief der Jäger , ärgerlich mit dem Fuße stampfend , » da will ich doch eben so gern mit der Büchse einem Blitz durch eine Hagedornhecke folgen , als diesem Indianer . Wie ein Pfeil , von dem der Schuft ja seinen Namen hat , schießt er über den Boden hin . Was er nur im Sinne hat ? Rowson - habt Acht auf die Canaille - sie spionirt uns sonst noch das Boot aus , und dann gute Nacht , Insel . « Der Indianer hatte übrigens keinen bestimmten Zweck im Auge und ahnte nicht , daß in dem dichten , das Ufer begrenzenden und über den Fluß hinhängenden Rohr ein tüchtiges Canoe verborgen lag . Nur die Aufmerksamkeit der Belagerten wollte er beschäftigen , nach Dunkelwerden gedachte er dann die Feinde zu beschleichen , und mehrere der Regulatoren , unter ihnen Curtis und Cook , hatten fest versprochen , ihm beizustehen . Führten auch die Belagerten ihre Drohung aus , fielen auch die Mädchen zuerst unter ihren Streichen , was kümmerte das den Indianer - auch seine Squaw war ermordet ; - Niemand hatte ihr beigestanden - der Mörder lag in jener Hütte verborgen , und ehe eine andere Sonne das Dach derselben beschien , mußte er todt oder in seiner Gewalt sein . So verging Stunde nach Stunde ; » das große Licht « hatte den Zenith überschritten und sank tiefer und tiefer . - Schon färbte sich die Landschaft in matteren , rötheren Tinten , und feurig glühten die fernen Gebirgsrücken und die einzelnen Wipfel riesiger Fichten . Raubvögel verließen die schattigen Aeste , in denen sie die heiße Mittagszeit verträumt hatten , und strichen , wie der Hai