ich mußte es erreichen . Als ich den Sumpf überschritten , sah ich einen weißen Streifen auf dem Moor . Ich näherte mich demselben , es war ein Weg oder eine Spur , die gerate auf das Licht zu führte , welches jetzt von einer Erhöhung unter einer Baumgruppe herstrahlte , die , soviel ich von ihrer Form unterscheiden konnte , aus Fichten bestand . Mein Stern verschwand als ich näher kam : ein Hinderniß war zwischen mich und ihn getreten . Ich streckte meine Hand aus , um die dunkle Masse vor mir anzufühlen , und unterschied die rauhen Steine einer niedrigen Mauer — auf derselben war eine Art von Palisaden aufgepflanzt und an der inneren Seite befand sich eine hohe Dornhecke . Ich tappte weiter . Wieder schimmerte ein weißlicher Gegenstand vor mir : es war ein Thor mit einem Pförtchen , es drehte sich um seine Angeln , als ich es berührte . In jeder Seite stand ein schwarzer Busch — ein Hollunderstrauch oder Taxusbaum . Als ich durch die Pforte eingetreten und an den Gesträuchen vorüber war , zeigte sich der Umriß eines Hauses , schwarz , niedrig und ziemlich lang ; aber das leitende Licht schien nirgends . Alles war dunkel . Hatten sich die Bewohner zur Ruhe begeben ? Ich fürchtete es . Indem ich die Thür suchte , bog ich um eine Ecke : dort zeigte sich der freundliche Schimmer wieder aus den verschobenen Scheiben eines sehr kleinen Gitterfensters , nur einen Fuß über dem Boden , und es wurde noch kleiner durch den Epheu und die Schlingpflanzen , die sich über die Seite des Hauses verbreitet hatten , worin es sich befand . Die Oeffnung war so geschützt und so eng , daß man einen Vorhang oder Fensterladen nicht für nöthig erachtet hatte , und als ich mich niederbeugte und das Laubwerk auf die Seite schob , konnte ich Alles sehen , was sich darin befand . Ich sah deutlich ein Zimmer mit rein gescheuertem und mit Sand bestreuten Fußboden ; ein Gesims von Nußholz mit zinnernen Schüsseln , die in Reihen aufgestellt waren , und den rothen Schimmer eines Kohlenfeuers zurückstrahlten . Ich konnte eine Uhr , einen weißen tannenen Tisch und einige Stühle sehen . Das Licht , welches mich geleitet , brannte auf dem Tische und bei dem Scheine desselben strickte ein ältliches , etwas rauh aussehendes Frauenzimmer , welches aber sehr reinlich war , wie Alles um sie her , an einem Strumpfe . Ich beobachtete diese Gegenstände nur oberflächlich — es lag nichts Außerordentliches darin . Eine interessantere Gruppe zeigte sich in der Nähe des Kamins , die in dem Bereiche des rosigen Friedens und der Wärme saß , die derselbe verbreitete . Zwei junge anmuthige Frauenzimmer — unverkennbar Damen höheren Standes — saßen da , die eine auf einem niedrigen Rollstuhl , die andere auf einem Schemel ; Beide waren in tiefer Trauer , welche düstere Kleidung seltsam gegen ihre sehr weißen Hälse und Gesichter abstach : ein großer Wachtelhund lies seinen schweren Kopf auf dem Knie des einen Mädchens ruhen — und auf dem Schooße der andern hatte eine schwarze Katze ihr Lager gesucht . Diese einfache Küche war ein seltsamer Ort für solche Bewohner ! Wer mochten sie sein ? Sie konnten nicht die Töchter der ältlichen Person an dem Tische sein , denn sie glich einer Bauernfrau und sie zeigten viel Zartheit und Bildung . Ich hatte noch nie solche Gesichter gesehen wie die ihrigen : und doch , als ich sie ansah , schien mir jeder Zug bekannt . Ich kann sie nicht schön nennen — dazu waren sie zu blaß und ernst : als sie sich Beide über ein Buch neigten , sahen sie gedankenvoll , ja fast strenge aus . Auf einem Lesepulte zwischen ihnen befand sich noch ein zweites Licht und zwei große Bände , die sie häufig zur Hand nahmen und sie anscheinend mit dem kleineren Buche verglichen , welches sie in den Händen hielten , wie man thut , wenn man bei einer Uebersetzung ein Wörterbuch zu Rathe zieht . Diese Scene war so still , als wären die Figuren Schatten und das vom Feuer beleuchtete Gemach ein Gemälde gewesen : es war Alles so still , daß ich die ausgebrannten Kohlen von dem Rost fallen und die Uhr in ihrem dunklen Winkel picken hören konnte ; ja ich glaubte sogar das leise Geräusch der Stricknadeln der Alten zu unterscheiden . Als daher endlich eine Stimme die seltsame Stille unterbrach , war sie mir vollkommen hörbar . " Höre , Diana , " sagte eine von den studirenden Mädchen ; " Franz und der alte Daniel sind beisammen zur Nachtzeit und Franz erzählt einen Traum , aus dem er mit Schrecken erwacht — höre ! " Und mit leiser Stimme las sie etwas , wovon mir kein Wort verständlich war , denn es war eine unbekannte Sprache — weder Französisch noch Lateinisch . Ob es Griechisch oder Deutsch war , konnte ich nicht sagen . " Das ist stark , " sagte sie , als sie zu Ende war ; " das gefällt mir . " Das andere Mädchen , welches den Kopf erhoben hatte , um ihrer Schwester zuzuhören , wiederholte , während sie ins Feuer blickte , eine Zeile von dem , was die andere ihr vorgelesen . Später lernte ich die Sprache und das Buch kennen , daher will ich hier die Zeile anführen , obgleich sie mir , als ich sie zuerst hörte , nur wie ein Schlag auf tönendes Erz vorkam und keine Bedeutung für mich hatte : " ‘ Da trat hervor Einer , anzusehen wie die Sternennacht ! ’ " " Gut ! " rief sie , während ihr dunkles und tiefes Auge funkelte . " Da ist ein düsterer und mächtiger Erzengel herrlich vor uns hingestellt ! Die Zeile ist mehr werth , als hundert Seiten von leerem Bombast . " " Ich wäge die Gedanken in der Schaale