Er schlich hinaus , so leise es sein wankender Schritt gestattete . Als Sender in der Nacht erwachte , sah er beim Schein des Nachtlichts in der Ecke der Stube sich etwas regen . » Moskal ! « rief er . Da schlug der Hund aus einer anderen Ecke an . Das Geschöpf drüben war Können . Auf den Zehen kam er geschlichen . » Sie wachen bei mir ? « murmelte Sender gerührt . » Nach einer solchen Reise ! « » Reden Sie nicht ! « bat der Kleine . » Schlafen Sie . Mir tut ' s ja nichts . Ich bin ja von Eisen ... Leider ! « fügte er fast unhörbar hinzu . Sender vernahm es nicht . Und darauf schlief er wieder ein . Auch diesmal , wie nach der entsetzlichen Wanderung vom Mittwoch , schien sich die Natur selbst helfen zu wollen . Er schlief bis zur Mittagsstunde , und als er sich erhob , war das Fieber gewichen . Freilich mußte er häufiger als sonst husten , aber nun kam fast kein Blut mehr . In der Wirtsstube unten begrüßten ihn seine Kollegen - nun waren sie es doch geworden - als wäre er vom Tode erstanden . » Wir geben den Kaufmann erst Mittwoch « , berichtete ihm Stickler ... » Die Schönau will ' s - morgen pausieren wir . Besetzung eines Künstlers wie du würdig ... Antonio , Marocco , Arragon - Hoheneichen , Bassanio und Alter Gobbo - Birk , Porzia und Lanzelot - die Schönau Tubal und Lorenzo - Können Jessica und Graziano - die Linden , Doge und Salarino - ich , Nerissa und Solanio die Mayer ... Alle anderen Rollen gestrichen . « In Senders Zügen prägte sich das helle Entsetzen aus . » Eine Mustervorstellung wird ' s « , rief Stickler . » Guter Souffleur hier gewonnen . Schon auf der Probe , Mittwoch zehn Uhr , wirst du Augen machen . Bis dahin bist du Freiherr , kannst spazieren gehen . « Das tat Sender nicht . Er hielt sich den Rest des Tages auf seiner Stube und sah sich auch nur einen Akt vom » Kabale und Liebe « an . Der Saal war noch schmutziger und kleiner , als der in Zaleszczyki , aber er war nahezu gefüllt , und die Leute applaudierten aus Leibeskräften . Das beruhigte ihn und er schlief , trotz des leisen Bangens vor seinem ersten Debüt , bald ein und es war auch am Dienstag nahezu Mittagszeit , als er in der Wirtsstube erschien . Dort malte Können eben die morgigen Zettel fertig . » Damit Sie sich bei Ihrem ersten Auftreten nicht ärgern « , sagte das Männchen , » habe ich diesmal die christlich-jüdischen Sachen nicht gemacht , obwohl das Stück noch besser dazu taugt als Deborah . « In der Tat war der Zettel von solchem Doppelspiel frei , sogar die Titel hüben und drüben dieselben , und es waren nicht weniger als fünf : » Der Kaufmann von Venedig « oder » Christen und Juden in Handel und Wandel « oder » Was in einem Kästchen stecken kann « oder » Wie schneidet man einem lebendigen Menschen ein Pfund Fleisch heraus , ohne einen Tropfen Blut zu vergießen « oder » Liebe , Rachgier und Verzweiflung « . Sender war angekündigt als : » Herr Alexander Kurländer , genannt der zweite Dawison , eines der größten Talente der Vergangenheit und Gegenwart , Mitglied mehrerer Weltbühnen , auf der Durchreise von Berlin nach Wien unwiderruflich nur dies eine Mal als Gast . « Er erschrak . » Was werden sich die Leute versprechen ! « rief er . » Weniger als sie finden werden « , sagte Können . » Ich habe Ihnen - bisher nichts über die Probe gesagt « , fuhr er stammelnd fort . » Sie glauben - aus Neid - und da haben Sie nicht ganz unrecht - es ist auch Neid dabei gewesen . Aber die Hauptsache war der Gedanke : Du bist ja nicht wert , ihn zu loben . « Er faßte Senders Hand und drückte sie . » Hier , zur Erinnerung habe ich einen eigenen Zettel für Sie gemalt . Geben Sie acht , er kommt einmal in ein Museum , so wahr ich ein elender Stümper bin . Aber wie fühlen Sie sich ? Besser , hoff ' ich . Denn die Nacht war gut - nur zweimal haben Sie gehustet , sind aber nicht erwacht . « » Sie haben wieder bei mir gewacht ? « rief Sender gerührt . » Ja , nach der Vorstellung habe ich mich hineingeschlichen und in aller Frühe wieder hinaus . Der Moskal ist ein kluges Tier , er hat gewußt , ich tu ' seinem Herrn nichts ... Danken Sie mir nicht « , wehrte er hastig ab , als Sender es tun wollte . Den Abend verbrachte Sender mit Birk auf dessen Stube . Der unglückliche Mann war frischer , als er ihn je zuvor gesehen , und erzählte viel aus den Glanzzeiten seines Lebens , namentlich vom Burgtheater , dann vom Elend der Schmieren . Sender verstand die Absicht . Um neun Uhr schickte ihn Birk fort . » Ins Bett . Morgen müssen Sie gesund sein . « » Ich werde es sein « , erwiderte Sender mit leuchtenden Augen . Es war ja alles gnädig vorbeigegangen . Und welche Zukunft harrte sein ! Diesmal verriegelte er die Tür . Ihm war der Gedanke peinlich , daß der arme Mensch , der den Tag über sich so schwer mühte , nun auch vielleicht diese Nacht auf der Diele verbringen sollte , als wäre auch er sein Hund . Dann träumte er lange seligen Herzens mit offenen Augen , aber noch schönere Träume brachte ihm der Schlaf . Da war alles , was er von der Zukunft erwartete , Wirklichkeit - er stand auf einer Bühne und blickte in ein großes ,