» und drehen will ich ihn auch . « » Von mir könnt ihr Blechteller und Messer haben . Und Kuchen backen kann ich auch « , meinte ein anderer . Der Dritte trommelte mit den Fäusten so lange auf eine Packkiste , bis er sich Gehör verschafft hatte . » Silentium , meine Herrschaften , ich bin ein Zimmermann und führe daher in dieser ehrenwerten Versammlung den Vorsitz . Kochen oder backen ist nicht meine Sache , ebensowenig habe ich Geld oder Hausgerät , aber einen riesigen Appetit auf frischen Braten und einen unlöschbaren Durst . Später will ich den Bau mit diesen meinen Händen allein fertig machen . Was sagt ihr dazu ? « » Angenommen ! « rief Robert . » Meine Stimme habt Ihr . Hier sind fünfzig Cent für den Einkauf von Lebensmitteln . « Der Sachse nahm den formlosen Filzhut vom Kopf , warf den ersten Beitrag hinein und ging nun von einem zum andern , um überall zu sammeln . » Ein armer Handwerksbursche « , sagte er , » hat in sechs Wochen nichts Warmes im Leibe gehabt ! « Und Gabe auf Gabe fiel in den Hut . Auch Goldstücke rollten hinein . Dann entzündete einer ein riesiges Feuer , der andere bereitete den Braten und der dritte schälte die Kartoffeln , während sich der Kuchenbäcker mit aufgestreiften Ärmeln , Messer und Revolver im Gürtel , daran machte , eine Torte anzurühren . Aus allen Häusern wurden Blechgeschirre herbeigebracht , die Packkisten mußten , ehe sie als Wände ihr Dasein beschlossen , vorher als Sitzgelegenheiten dienen , und das geteerte Segeltuch , das die Nässe von dem zukünftigen Dach fernhalten sollte , ließ sich einstweilen ausgezeichnet als Abschirmung gegen die Sonnenstrahlen verwenden . Jeder wollte dazu beitragen , das so schnell veranstaltete Fest zu einem gemütlichen Beieinander zu gestalten . Und als der Braten seine lockenden Düfte ausströmte , als der Kaffee dampfte und die Torte hellbraun und locker aus dem Blechnapf hervorgegangen war , da klopfte der Zimmermann , der bisher müßig im Gras gelegen hatte , wieder auf die nächste Packkiste . Sein tiefer Baß stimmte eine Weise an , die allen bekannt war . » Was ist des Deutschen Vaterland ? - - « Und laut und freudig fielen über zwanzig Stimmen bei der nächsten Strophe in das alte Heimatlied ein . Dann hatte der Koch sein Werk vollendet . Kaum besaß er Kraft genug , den Riesenbraten auf die schnell errichtete Tafel zu heben . Da stand er als wackerer Feldherr , rings umgeben von Gurken , Kartoffeln , Sauerkraut und Backpflaumen , da schimmerte im Hintergrund die Torte und dampfte der Kaffeekessel . Alles war herrlich geraten , alles lockte zum Genuß und zur Freude . Gottlieb zupfte Robert am Ärmel . » Du « , flüsterte er , » erzähl es diesen Leuten nicht , wie wir zu dem Braten gekommen sind . « Robert winkte halb lachend , halb gerührt . » Aber nein , was fällt dir ein ? « sagte er . » Und laß auch den Alten nichts ausplaudern , du . « » Ach , Unsinn . Dort ist dein Platz , und nun wollen wir essen . « Der Braten war zwar sehr schmackhaft , aber er stellte die Kauwerkzeuge der Festteilnehmer auf eine ziemlich harte Probe , was jedoch weiter kein Mißvergnügen , sondern nur einige derbe Scherze hervorrief . Die Goldgräber waren ja nicht verwöhnt , daher wurde auch ein zäher Bissen noch mit gutem Appetit verspeist . Alles übrige war tadellos gelungen , die Torte sogar ganz ausgezeichnet , nur das Tischgerät ließ manches zu wünschen übrig . Schwere , fünfzinkige Gabeln sah man am zahlreichsten , die Messer der Goldgräber mußten zum Zerlegen dienen und spitze Holzstäbe als Spieße , an denen Kartoffeln und Fleisch zum Mund geführt wurden . Als Nachtischteller für die Torte dienten große Blätter , während der duftende Kaffee aus Blechtöpfen getrunken wurde . Zum Schluß machte eine dickbauchige Flasche die Runde . Es war drei Uhr nachmittags , als endlich der Hausbau begann . Unter einem Kreuzfeuer von Scherzworten wurden die Kisten in Bretterhaufen verwandelt ; man rammte die vier Eckpfähle ein , setzte die Türbalken und schlug das Eisen an , darauf nagelten einige ein Fenster zusammen , andere zimmerten die Tür , und ein besonders wohlhabender Hamburger , der schon länger in den Minengegenden lebte , brachte keuchend unter der schweren Last einen Ofen , den er feierlich den drei Freunden zum Geschenk machte . Die Wände wuchsen unter den vereinten Anstrengungen der Männer zauberhaft schnell empor , das Dachgerüst wurde errichtet , - es fehlte jetzt nur noch der Überzug aus Segeltuch , und das Haus war fertig . Diesen Augenblick benutzte der Zimmermann , um auf das Dach zu klettern und mit einigen Hammerschlägen das Publikum darauf aufmerksam zu machen , daß er eine Rede halten wollte . » Pst ! « hieß es , » er will vom Gerüst fallen , stört ihn nicht . « » Aber in Versen ! « ermahnte einer . » Die wachsen nicht wild , mein Junge « , tönte es vom Dach herab , » und Treibhäuser dafür fehlen hier leider . Also - Ladies und Gentlemen ! - « » Ladies glänzen durch ihre Abwesenheit « , hieß es wieder . » Was uns nicht hindern soll , zuerst auf ihre Gesundheit zu trinken . Ich tue es für euch alle ! « fügte er mit komischer Würde hinzu , und nahm einen Schluck aus der Flasche . » Unsere Mütter und Frauen , unsere Schwestern und Bräute daheim in Deutschland sollen leben ! Eins , zwei , drei - Hurra ! « » Und noch einmal - Hurra ! « » Jetzt aber die Rede ! « drängte das Publikum . Der Zimmermann räusperte sich . » Ein Schafbock war die erste Veranlassung zu diesem Fest « , begann er im Ton eines vortragenden Professors ,