das Wasser Balken hätte ! In drei Wochen sticht er in See und holt aus der Havanna , glaube ich , eine Ladung Tabak , und wenn bis dahin kein Krieg wird , nimmt er mich mit . Viel lieber als in die Teerjacke möchte ich aber erst ein Weilchen in den bunten Rock . Und darum , lieber Dezimus , bitte , sprechen Sie mit Lydia . Wenn die ja sagt , brauchen wir den Vormund gar nicht erst zu fragen . An meine Mama schreibe ich selbst . Daß die aber nichts dawider hat , weiß ich voraus . Umgekehrt wie Ihre Schwägerin Stina fürchtet sie die Haifische zehnmal mehr als die Kanonen . Also , mein guter , lieber Dezimus , ich verlasse mich wieder einmal ganz auf Sie und bin und bleibe zu Wasser und zu Lande , auf Leben und Tod Ihr dankbarer getreuer Philipp . « Das gab nun wiederum eine neue Gedankenwende . Dezimus stimmte seinem jungen Freunde ohne Bedenken zu . Brannte ihm selbst doch der Boden unter den Füßen , und hätte er doch kaum einen Kampf gewußt , in dem er sich freudiger aus seiner heimischen Zwitterstellung befreit hätte . Der Vater dahingegen stimmte mit Lydia in dem Zweifel überein , ob der Kampf , falls er entbrannte , eine Revolution zu nennen sei oder , wie die Erhebung von 1813 , die Verteidigung eines unveräußerlichen Rechts , und nicht an dem weltfremden Greise und Weibe war es , diese Frage zu entscheiden . Als aber ihr König im Namen Deutschlands sie entschieden hatte , da hat selbst die Mutter ohne Zagen dem Jüngling zugerufen : » Sühne dein Unrecht in einem Kampfe um das Recht ! « Denn Soldatenblut ist ein Erbe auch von Mann auf Weib , und eine zärtliche Ottilie , die an einem Masernbette zittert , gürtet ihrem Sohne das Schwert wie die tapferste Römermutter . Als dieser mütterliche Zuruf geschah , erdröhnte die stille Landschaft noch von dem Donnerschlage des achtzehnten März . Wenn es aber wahr ist , daß ein absterbender Baum , dessen Wurzeln mit Blut begossen werden , junge Triebe zu sprießen beginnt , so glich der Greis , welcher mit seiner Liebe diese Landschaft ein Menschenalter hindurch beschattet hatte , einem solchen Baum . Das Blut , das in der Märznacht geflossen war , hatte seine Wurzeln begossen . In seinem Vaterlande , in Preußen eine Empörung nicht nur versucht , - sondern gelungen ! Eine lange Weile lag er von dem Niedersturz wie zerschmettert : die Kinder hielten ihn für entseelt . Plötzlich jedoch richtete er sich empor , in Blicken , Worten , Schritten ein Jüngling . Dezimus , vor seinem Stuhl auf den Knien liegend , las in seinen Augen den Vorwurf : » Was zauderst du , Träumer ? Eile , wohin in dieser Stunde ein Mann gehört ! « Als nun aber der Sohn , nicht länger bedenklich , die Ordre vorwies , welche , gleichzeitig mit der Schreckensbotschaft eingetroffen , ihn als Reservisten zu seinem Regimente einberief , da hätte er wahrlich nicht daran denken dürfen , als stellvertretender , demnächst zu ordinierender Pfarrer gegen sie zu reklamieren ! ( Er dachte indessen an nichts weniger als an Reklamieren . ) Der Vater aber , um ihm zu beweisen , wie entbehrlich fortan seine Aushülfe geworden sei , ordnete für den nächsten Morgen die kirchliche Andacht an , mit welcher der Freund der Blumen und des Sonnenscheins alljährlich Frühlingsanfang zu feiern pflegte . Bei dieser Gelegenheit wollte er sich - nunmehr er der Stellvertreter des Sohnes - seiner Gemeinde wieder vorstellen , und unmittelbar nach dem Gottesdienst sollte , ohne erweichenden Abschied , der Sohn aufbrechen unter die Fahne . » Ein Windstoß hat die erlöschende Flamme wieder angefacht . Wenn du heimkehrst , mein Sohn , wird sie niedergebrannt sein . Sammeln die Flammen der Liebe sich denn aber nicht zu neuvereintem Leben auf dem ewigen Herd , von dem sie sich ergossen haben ? « Also sprach der Greis am Abend in der Kammer , in welcher er zum letzten Male mit dem Sohne schlafen sollte , legte ihm die Hände auf das Haupt und dann sich zur Ruhe . Bald schlummerte er friedlich wie ein Kind bis in den Morgen hinein . » Und wie scheiden wir ? « fragte Dezimus , als er vor dem Kirchgang Rosen zum Abschied die Hand reichte . Sie kämpfte ihre Tränen nieder und antwortete lächelnd : » Nun , ich denke , du scheidest wie ein guter Bruder , der seiner törichten kleinen Schwester das Leid , das sie ihm angetan hat , vergibt und ihr die Freiheit dankt , die sie ihm wiedergegeben . « » Rose , hast du Max geliebt ? « » Geliebt ? « rief sie und schüttelte trotzig das Köpfchen . » Lieben einen , der uns als Lockvogel für eine andere am Faden zappeln läßt ? Nein , nein , nicht geliebt ! Nur froh bin ich gewesen - um hohen Preis - aber ohne Reue ! « Der Vater trat bei diesen Worten ein . Er hatte zum erstenmal seit seiner friedlichen Amtsführung das Eiserne Kreuz an den Talar geheftet , und so , als Freiwilligen von 1813 , führte der Reservist von 1848 ihn auf die Kanzel , die er nicht wieder zu betreten gemeint hatte . Dort oben aber hielt der Greis über den Paulusruf : » Wachet , stehet im Glauben , seid männlich und seid stark « jene wunderbare Frühlingspredigt von der Treue im Wandel und Gottes Odem im Sturme der Zeit , die eines großsinnigen Königs Herz erweckt haben würde , die jedoch auch in den Herzen seiner einfachen Hörer gezündet hat wie ein Prophetenwort und nicht vergessen worden ist bis zur Stunde der endlichen Erfüllung . Für den Sohn war es das letzte priesterliche Wort aus Vatermunde , und niemals wieder ist ein Priesterwort ihm so tief in die Seele gedrungen