gesehen zu werden , zu dieser heimlichen Visite die späte Zeit der Dunkelheit gewählt . Es hatte kurz vor Abend neue Ankömmlinge gegeben , die in der Unterstadt geblieben waren . Nach der Aufregung , die ihre Ankunft dort verursachte , schienen wichtige Personen dabei zu sein , deren Namen wir aber nicht erfahren hatten . Nun kam Hariman Enters , sie uns zu nennen . Ich empfing ihn in Gegenwart meiner Frau . » Wißt ihr , Mr. Shatterhand , wer gegen Abend hier angekommen ist ? « fragte er . » Nein , « antwortete ich . » Eure Todfeinde , die vier Häuptlinge . « » Ah ? Wirklich ? Allein ? « » Mit nicht viel über dreißig Mann Begleitung , mehr nicht . « » Keine Unterhäuptlinge ? « » Nein . « » Wie unvorsichtig von ihnen ! Daraus ist doch auf das zu schließen , was sie vorhaben ! Die Unterhäuptlinge gehören unbedingt zu ihnen . Fehlen sie , so bedeutet das Gefahr . Sie sind natürlich bei den viertausend Reitern , die man nach dem Tale der Höhle beordert hat ? « » Ganz sicher ! Aber das ist jetzt Nebensache . Hauptsache ist , daß man Euch morgen zum Zweikampf herausfordern wird . « » Uff ! Höchst interessant ! « Da aber fiel das Herzle schnell ein : » Das ist ganz und gar nicht höchst interessant , sondern höchst unverschämt und höchst gefährlich ! Wer ist der Mensch , der sich vorgenommen hat , meinen Mann umzubringen ? « Diese Frage war an Enters gerichtet . Er antwortete . » Es ist nicht nur einer , sondern es sind vier . « » Wie ? Höre ich recht ? Vier ? Wer sind denn diese vier ? « » Kiktahan Schonka , Tusahga Saritsch , Tangua und To-kei-chun . « » Wollen sie etwa alle vier zu gleicher Zeit auf einmal auf meinen armen Mann hineinhauen , hineinstechen oder hineinschießen ? « » Nur schießen , weiter nichts . « » So ! Weiter nichts ! Als ob das gar nichts wäre ! Und alle vier zu gleicher Zeit ? « » Nein , sondern einer nach dem andern . « » Das verbitte ich mir ! So hübsch einer nach dem andern ! Etwa wie drüben in Deutschland beim Scheiben- oder Vogelschießen ! Wenn der eine nicht trifft , trifft der andere ! Danke ! Da kann doch kein Mensch lebendig davonkommen ! « » Das meinen sie eben auch ! Old Shatterhand muß unbedingt fallen . Dann ist nicht nur ihrer Rache Genüge geschehen , sondern auch der steinerne Winnetou gerettet . Man meint nämlich , daß er der einzige wirklich gefährliche Gegner des Denkmalbaues ist . Ist er tot , so ist mit Hilfe der viertausend Reiter alles durchzusetzen - - - « - - - « » Oho ! « fiel ihm das Herzle zornig in die Rede . » Er wird aber nicht tot sein ! Ehe ich mir ihn erschießen lasse , schlage ich diese viertausend alle tot , auch einen so ganz hübsch nach dem andern , und dann - - - « Sie hielt inne . Sie bemerkte , was sie da eigentlich gesagt hatte , und brach in ein fröhliches Gelächter aus , in welches ich einstimmte . Dadurch glättete sich ihre Erregung , und wir konnten in Ruhe weitersprechen . Es war richtig , daß die vier unversöhnlichen Häuptlinge beschlossen hatten , mich zu einem echt indianischen Kampf auf Leben und Tod zu fordern . Daß sie dabei ihre Bedingungen derart stellten , daß ich unmöglich entkommen konnte , verstand sich ganz von selbst . Jetzt , heut abend , ließ sich da weder etwas beschließen , noch etwas tun . Man mußte die Bedingungen kennen lernen . Es war beschlossen , daß Pida , der Sohn Tanguas , mir die Forderung zu überbringen hatte . Er war mir , wie man weiß , freundlich gesinnt , und so ließ sich hoffen , daß es mir mit seiner Unterstützung gelingen werde , alles für mich Gefährliche abzuwenden . Als ich das dem Herzle vorstellte , beruhigte sie sich ganz . Sie erhob sich sogar zu folgender Betrachtung : » Die Sache ist allerdings nicht im geringsten gefährlich , sondern einfach lächerlich . Die vier Halunken werden riesenhaft blamiert . Du brauchst nur Mann zu sein , weiter nichts ! « » Hm ! Wie meinst du das ? « erkundigte ich mich . » Sehr einfach : Du bist doch Duellgegner ? « » Sogar sehr ! « » Nun also ! Wenn diese Kerle dich fordern lassen , sagst du : Ich bin Duellgegner und mache nicht mit ! Da schleichen sie davon und müssen sich schämen ! « » Hm , hm ! « lächelte ich . » Und da sagst du , ich hätte nur Mann zu sein ? « » Ja ! Oder ist es etwa nicht männlich , seine Duellgegnerschaft offen und ehrlich zu bekennen ? « » O gewiß ! Ich bin ja auch ganz gern bereit , mich als Mann zu zeigen , sogar als Doppelmann ! « » Doppelmann ? « fragte sie . » Du , das klingt verdächtig ! Wenn du in dieser Weise kommst , ist ganz gewiß etwas nicht richtig ! Ich schöpfe Verdacht ! « » Verdacht ? kannst du nichts Besseres schöpfen , wenn überhaupt geschöpft werden muß ? Ich werde diesem Pida sehr männlich gestehen , daß ich Duellgegner bin . Und ich werde dann ebenso männlich hinzufügen , daß ich trotzdem sehr gerne bereit bin , mich mit den vier Häuptlingen zu schießen . Ist das nicht doppelt Mann ? « » Nicht doppelt Mann , sondern doppelt falsch ! Ich hoffe , daß du scherzest ! « » Ich scherze allerdings , und dennoch nehme ich es ernst , beides zugleich . Offen gesagt , ich nehme diese Forderung einfach als Faxe