fürchtest du dich vielleicht vor mir ? « » Allah behüte mich , vor einem Christen Angst zu haben ! « » Bist du denn Muhammedaner ? « Ich sah den Augen seiner Gefährten sofort an , daß ich mit dieser Frage eine schwärende Stelle getroffen hatte . Darum fuhr ich fort : » Hättest du nicht eine persische Lammfellmütze auf dem Kopfe , so dürftest du wohl keinen Turban tragen ! Ihr Christen raucht mit Muhammed den Kaliun142 , so lange er euch den guten Tabak liefert , und zwar zu billigem Preise oder gar umsonst . Sobald ihr aber zahlen sollt , schüttet ihr ihm euer schmutziges Pfeifenwasser vor die Füße und kehrt zu Isa und seiner Mutter Marryam zurück ! « Er wollte mir eine zornige Antwort zuschleudern ; aber ich fuhr schnell fort : » Du hältst mich für deinen Feind und hast mich Hund genannt . Du solltest vorsichtiger sein ! Du hättest wohl anders , ganz anders zu mir gesprochen , wenn dir bekannt gewesen wäre , daß ich dich grüßen soll ! « » Grüßen ? Du ? Mich ? « fragte er erstaunt . » Ja . « » Von wem ? « » Wünschest du , daß ich dir hier den Namen sage ? « » Ja . « » Ich thue es nicht . « » Warum ? « » Weil ich dein Bestes will . « » Mein Bestes ? Glaubst du , etwas sagen zu können , was mir schadet ? « » Nicht bloß das ! Aber es ist nicht nur dein Geheimnis , sondern auch das meinige . Ich rate dir , vorsichtig zu sein , denn es handelt sich nicht um dich und mich allein . Du täuschest dich in Personen , die du gar nicht kennst ! « » Ich verstehe dich nicht ! « gestand er verlegen . » Das glaube ich wohl ! Ich will dich schonen und also vorsichtig sein . Du hast gefragt , von wem ich dich zu grüßen habe . Höre mich an , und sage mir , wenn ich innehalten soll , damit ich dir nicht schade ! Sind dir die Ufer des Schatt el Arab bekannt ? « » Ja , « antwortete er zögernd . » Wohnt an ihnen jemand , der mir einen Gruß an dich anvertraut haben könnte ? « » Nein . « » Gut ! Gehen wir also weiter aufwärts . Kennst du den Ort , der oberhalb der Stelle liegt , an welcher der Schatt el Arab aus dem Euphrat und Tigris entsteht ? « » Das ist Korna . « » Giebt es dort einen Mann , der mir ebenso bekannt sein könnte , wie dir ? Der mich vielleicht sogar lieber hätte , als dich ? « » Nein . « Seine Verlegenheit wuchs . Ich fuhr fort : » Ich meine nämlich einen Mann , der nur ein Auge hat ! « » Allah ! « rief er da aus . » Der infolgedessen Esara el Awar heißt und - « » Schweig , schweig ! « unterbrach er mich da schnell . » Effendi , es ist möglich , daß ich dich verkannt habe ; ja , es ist sogar sehr wahrscheinlich ! Komm schnell zur Seite , damit ich mit dir sprechen kann ! « Er sprang vom Pferde und ergriff meinen Arm . Sein Verhältnis zu dem Einäugigen mußte für ihn eine außerordentliche Wichtigkeit besitzen . Ich kannte es nicht , weil ich den von dem Kaffeewirte in Basra bekommenen Brief ja nicht gelesen hatte . Ich besaß ihn aber noch . Der Multasim wollte mich mit sich fortziehen , während seine Gefährten nun auch von ihren Pferden stiegen ; ich machte mich aber von ihm los und sagte : » Höre mich an ! Vor Allen , die hier bei uns stehen ! Was ich sage , ist wie ein Schwur . Ich nehme nichts davon und thue nichts dazu ! « » Was ? Sage es ! « In seinen Augen flimmerte ein ungewisses Licht . Er befand sich in großer Aufregung . Er konnte sie kaum beherrschen . Das benutzte ich , indem ich fortfuhr : » Es giebt für dich drei mächtige Personen . Die eine bist du selbst ; die andere bin ich , und die dritte ist unser Esara el Awar in Korna . Du mußt wünschen , daß keiner von diesen Dreien der Gegner eines der beiden andern sei . Nun stelle dich so zu mir , wie es dir gefällt ! Ich bin Gast der Dschamikun . Ihr Feind ist mein Feind . Du kommst als Bluträcher , also als mein Feind ! Du hast die Feindschaft sogar so weit getrieben , diesen Ort hier durch die Hufe eurer Pferde zu entweihen . Mache das schleunigst wieder gut ! Die Blutrache liegt zwischen mir und dir . Fordre Blut , oder fordre den Preis . Wir werden uns nach dieser deiner Forderung richten und dir ebenso Blut oder Preis entgegenhalten . Durch eine Kugel vergossenes Blut ist nicht so teuer wie das Blut , welches an der Peitsche deines Sohnes hängt . Rache gegen Rache und Gnade gegen Gnade ! Die Dschemma der Dschamikun ist bereit , mit dir zu verhandeln , doch nicht heut . Es ist keine Zeit dazu . Aber in Beziehung auf mich kann ich dir schon jetzt , in diesem Augenblicke sagen : Ich werde mit dir kein Wort über Esara el Awar sprechen , als bis du mir beweisen kannst , daß diese gegenseitige Forderung in Frieden und für immer ausgeglichen ist . Jetzt bin ich fertig ! Ich werde sehen , was du thust ! « Ich wendete mich ab und ging hinaus , die Stufen hinab und zwischen Rosen einen Weg entlang , der zu einem kleinen Rasenplatze führte . Dort setzte ich mich nieder . Das Stehen hatte mich müd gemacht . Ueber mir hingen herrliche Paskaleh-Rosen