, einmal Zutritt in dem Amthause zu erhalten . Ich glaubte sie sterbend , ich war entschlossen , sie in den letzten Augenblicken nicht zu verlassen . Die Angst um ihre Seele ließ mich jede anderweitige Rücksicht hintansetzen . Ich entdeckte mich der gütigen Madame Lindhof , ich erklärte ihr meinen festen Willen . Sie hörte mich gelassen an , beruhigte mich für den Augenblick , und versprach , bei wachsender Gefahr mir in Zeiten Nachricht zu geben . Ich kehrte jeden Tag nach dem Amte zurück . Mein Gebet trug stündlich die theure Seele der Bewußtlosen zu dem Throne des Höchsten , ich flehte um ihre Rettung . Sie genaß . Vermuthlich erfuhr sie späterhin , was während dem vorging . Diesen Morgen ließ sie mir sagen , zu ihr zu kommen . Ich glaubte , es nicht recht zu verstehen . Ich folgte indeß augenblicklich ihrem Befehl . Sie will etwas . Dies ist mir nicht zweifelhaft . Ihr Gemüth ist in Unruhe . Sie möchte , was sie nicht kann , sie greift umher , sie denkt an mich . Als ich indeß nun kam , und sie mich sah , ward sie ungewiß . Sie vermochte es nicht , Vertrauen zu mir zu gewinnen . Ein paarmal hub sie verlegen an : » Sie meinen es gewiß gut . Sie meinten es immer gut . « - Sie hielt dann inne . Weiter kam sie nicht . Ich meinerseits wagte kaum anders , als leidend hierbei zu bleiben . Es ist so schwer , weise zu sein , wenn es einem treibt , sich hülfreich und thäthig zu zeigen . Ich empfand auch , daß sie nur in der Angst des Augenblicks auf mich verfiel . Und dann - es ist etwas in der Art , in dem Blick , dem Ton der Dame , was mich lähmt . Fürchten Sie nicht , es könne mich dies aufs Neue unsicher machen . Im Gegentheil , es zwingt mich , zu denken . Aber ich brauche Zeit , dem Moment habe ich nicht sogleich Besonnenheit entgegenzusetzen . Deshalb säumen Sie , verehrter Herr Baron ! doch nicht , sie aufzusuchen . Ach , wenn wir diesem schönen Herzen Frieden erflehen könnten ! Antwort Unternehmen Sie nichts ! Thun Sie so wenig als möglich von dem Ihrigen hinzu . Eifer ist selten ohne Hitze , und es giebt Menschen , welche sich kühl halten müssen . Unter hundertmal , gilt es neun und neunzigmal zu schweigen , um einmal zu rechter Zeit zu reden . Den Augenblick haben wir zu erwarten . Unsere Weisheit ist : hören zu können . Um die Antwort , wenn es Noth thut , brauchen wir dann nicht verlegen zu sein . Streiten wir nicht allzuviel über die Wege ? Wir wissen von keinem mit Sicherheit , ob er der kürzte sei ? Ich selbst kann jetzt nicht kommen . Aber ich werde einen andern für mich an Elise schicken , der ihr meine Aufträge bringt . Er wird auch Sie besuchen . Mein Vater begleitet mich auf einer Reise . Wir haben ein Geschäft zu beenden . Treten Sie ja zurück , wenn Sie fühlen , zu rasch zu handeln . Curd an seine Mutter Ich könnte mich in Stücke zerreißen und meine Uebereilung durch alle ersinnliche Plagen abbüßen , dächte ich nicht , daß es so hätte sein sollen . Dieser Rest von Glauben , den ich Ihnen , gute Mutter , verdanke , rettet mich jetzt vor Verzweiflung . Denn sonst , - sagen Sie selbst , wäre ohne mich , ohne meinen Haß gegen Hugo , jemals die Entdeckung des unglücklichen Geheimnisses ans Licht gekommen ? Preßte die Angst für sein Leben der armen Frau nicht den Schrei aus ? Und folgt das Uebrige nicht , wie ein Uebel dem andern ? Ich mag gar nicht an Elise denken , nicht nach ihr fragen ! Sie erkundigen sich noch , ob es denn auch ganz gewiß sei ? Nun , beim Himmel ! wenn es das nicht wäre , gäbe es denn noch einen erbärmlichern Menschen auf der weiten Gotteswelt , als einen , der nicht sterben kann , und für Niemand , als sich selbst leben mag ? Nein , wie fremd mir auch immer der kalte Philosoph blieb , so bin ich ihm doch nie so gram gewesen , um solch ' arges Mißtrauen in ihn zu setzen . Todt ist er ! darauf schwöre ich . Man ersinnt jetzt allerlei , dem Dinge einen Mantel umzuhängen . Er soll beim Schwimmen durch einen Krampf unfähig geworden sein , dem raschen Strudel beim Wehr zu widerstehen . Wissen kann das Niemand , und ist es der Familie ein Trost , es zu glauben , so lasse man sie dabei . Ich denke aber , wie er einmal war , hatte er hier nichts mehr zu thun . Das wußte kein Mensch besser als er selbst . Solch ' verdorbenes Genie , Gott verzeihe mir ' s , daß ich das von einem Todten sage , aber wahr ist es , solch ' verdorbenes Genie ist nicht im Himmel , nicht auf der Erde zu Hause , und doch , hätte ihn nur das Wiedersehen der Frau , der erste Schreck bei ihrem Anblick , und dann , daß sie Nonne geworden ist , nicht so außer aller Fassung gebracht , er wäre am Ende von meiner oder einer andern Kugel im Zweikampf oder auf dem Schlachtfelde , wie ein Mann gefallen , der sich vor nichts , auch vor dem Leben nicht fürchtet . Das aber machte ihn confus . Der Fall lag außer seiner Berechnung , das Geschick hatte ihn überlistet . Er wußte nicht mehr aus noch ein . Ich wette meinen Kopf gegen die schlechteste Kupfermünze , wäre Emma frei gewesen , hätte er sie ohne Schwierigkeit mit sich zurück nach der Burg führen können , er würde das Spiel höchst abgeschmackt und die