! Ich hab ' doch die Wand mit dem Glas an die hundertmal abgesucht ! « » Der Horst liegt so versteckt - wenn ich den Adler heut in der Fruh net zufällig einistreichen sieh , so findt ihn kein Mensch net ! « » Brav , Schipper ! Du hast mir eine Freude gebracht , auf die ich warte seit einem halben Jahr . Ich will dir deine Botschaft gut bezahlen . « Graf Egge verstummte ; ein Gedanke , der ihn vor Schreck erblassen machte , war ihm durch den Kopf gefahren . » Herrgott ! Der offene Kasten ! Meine Steine ! « Er rannte ins Haus zurück , als hätte er einen Brand zu löschen . Von der Schwelle der Kruckenstube sah er Robert vor dem eisernen Klapptisch , sah die Tablette mit den Rubinen in seiner Hand . » Richtig ! « So flink , daß seine Joppe flatterte , sprang er auf Robert zu und schlug ihm mit eisernem Griff die Faust um das Handgelenk . » Laß du meine Steine in Ruh ' ! « Der große Rubin kollerte über den Samt und rollte zu Boden . Während Graf Egge sich bückte , um ihn aufzuheben , taumelte Robert mit aschfahlem Gesicht zurück . » Vater ! Bist du von Sinnen ? « Verdrossen hob Graf Egge die Augen ; er schien zu fühlen , daß er in seinem Mißtrauen zu weit gegangen war ; doch er suchte nach keinem einlenkenden Wort , zuckte nur die Schultern , blies den Staub von dem Rubin und legte ihn wieder in die Vertiefung der Tablette . Robert machte einen Schritt gegen den Vater . » Jeden anderen würde ich nach diesem Auftritt vor meine Pistole fordern . Dir bin ich , was ich jetzt bedaure , mein Leben schuldig . Das schlägt mir die Waffe aus der Hand . Aber zwischen uns beiden ist alles erledigt ! « Er verbeugte sich wie vor einem Fremden und ging zur Tür . Graf Egge lachte heiser . » Willst du nicht doch ein bißchen mit dir reden lassen ? Nur über Geschäfte . Ich lege der Auszahlung deines mütterlichen Erbteils kein Hindernis mehr in den Weg . Wenn du dich einen Augenblick gedulden willst , so kannst du die Vollmacht - « » Ich muß ersuchen , diese Angelegenheit durch deinen Anwalt zu erledigen . « » Gut ! Und was deinen Pflichtteil an meinem eigenen Besitz betrifft - « » Ich verzichte . « » Aaaah ? Wirklich ? Eine halbe Million . Und du verzichtest ? « Graf Egge lachte in Hohn und Zorn . » Da bin ich nur neugierig , wann die gekränkte Leberwurst bei dir auf den Zipfel kommt ? Vermutlich , wenn die andere Hälfte deines Mütterlichen auch verspielt ist ? « Robert konnte das letzte Wort seines Vaters nicht mehr hören . Er hatte die Kruckenstube bereits verlassen . Graf Egge sah die Tür an , als erschiene ihm dieser Abschied nicht völlig glaubhaft ; aber die Tür blieb geschlossen , und draußen im Flur verhallte Roberts Schritt . Die Tablette mit den Rubinen zitterte in Graf Egges Händen ; er legte sie in den Schrank zurück , stieß die Lade zu und lauschte gegen die Tür . » Richtig , er geht ! « Ein paarmal wanderte er , mit den Fäusten hinter dem Rücken , in der Stube auf und ab , blieb vor dem eisernen Schranke stehen und brummte : » Das war zu grob von mir ! « Er ging zur Tür und rief in den Flur hinaus : » Fritz ! Papier und Tinte ! « Mit fahrigen Kritzelzeichen schrieb er den Auftrag zur » Ausfolgung von 300 000 ( mit Worten : dreimalhunderttausend ) Mark an Robert Graf Egge-Sennefeld « - und siegelte den Brief . » Fritz , laß einspannen ! Fahr mit diesem Brief zur Bahn ! Er soll mit dem nächsten Zug abgehen , expreß ! « » Sofort , Erlaucht ! Soll Moser bei Tisch servieren ? « » Laß mich in Ruh ' ! Mich hungert nicht ! « Graf Egge ging in den Flur , nahm Hut und Büchse , schulterte den Bergstock und trat auf die Veranda . » Komm , Schipper ! Flink ! Ich will den Horst heut noch sehen . Ich muß ! « Während sie Seite an Seite durch die Ulmenallee davonwanderten , begann der Büchsenspanner seinen ausführlichen Bericht über die Lage des Horstes , den die Adler so geschützt und sicher in die unwegsame Felswand eingebaut hatten , daß Graf Egge sich wohl oder übel mit dem Abschuß des alten Paares begnügen müßte , da das Ausheben der Jungen ein Ding der Unmöglichkeit wäre . » Unmöglich ? « Graf Egge lachte . » Der Horst soll liegen , wie er mag . Ich muß hinauf ! « Sie verließen den Park und hörten den dumpfen Klatsch nicht mehr , der sich hinter ihnen vernehmen ließ . Im Adlerkäfig war der kranke Raubvogel von der Stange gefallen . 15 Den reinen Himmel und die noch halb mit Schnee bedeckten Felszinnen in leuchtenden Schimmer tauchend , sank die Sonne hinter die Berge , als Graf Egge , vom fünfstündigen Marsch erschöpft , mit Schipper die » Hangende Wand « erreichte . Sie verdiente mit Recht ihren Namen ; breit und massig stieg sie aus dem mit Zirbelkiefern durchsetzten Latschenfeld bis zu einer Höhe von etwa hundertzwanzig Meter empor , im Anstieg die kahlen Steinplatten nach auswärts wölbend , so daß die Kuppe der Felswand über ihren Fuß hinausragte . » So , Herr Graf , jetzt suchen S ' amal den Horst ! « Graf Egge setzte sich auf einen Steinblock , schob den Hut in den Nacken und spähte gegen die Höhe der Felsen . Eine stumme Weile verrann ; endlich schüttelte er ungeduldig den Kopf . » Zeig ' ihn mir ! « » Hab ich ' s net gsagt ?