die Maßen liebte , die Rückzugslinie zu gewinnen , und erst als sie die Türklinke schon in der Hand hatte , wandte sie sich noch einmal und sagte : » Ach , da war auch der junge Schnatermann hier ... « » Von Lichtenberg ? « » Ja , von Lichtenberg . Er brachte eine Empfehlung von seinem Vater , und sie hätten morgen ein Dachsgraben in der Dahlwitzer Forst . Es kämen noch andere Berliner Herren . Ob der junge Herr auch vielleicht Lust hätte ? Elf Uhr am Lichtenberger Weg . « Lewin nickte . » Das trifft sich gut ; Donnerstag ist ein freier Tag . Wecken Sie mich früh , Frau Hulen . « Und damit wünschten sie sich eine gute Nacht . Lewin war zu guter Stunde auf , und da nur mäßige Kälte herrschte , so bedurfte es für ihn , der ohnehin gegen Wind und Wetter abgehärtet war , keiner sonderlichen Vorbereitungen , um sich für die Partie zu rüsten . Der Weg bis zum Rendezvousplatz war nicht allzu weit und hielt sich vom Frankfurter Tore aus auf derselben Pappelallee , die Lewin auf seinen Besuchs-und Ferienreisen nach Hohen-Vietz ungezählte Male passiert hatte . Er kannte bis nach Lichtenberg und Friedrichsfelde hin jedes einzelne Etablissement und versäumte selten , wenn er an der » Neuen Welt « , einem vielbesuchten Vergnügungslokal , vorüberkam , ein Glas Bernausches zu trinken und mit dem alten blauschürzigen Wirt , der immer selbst bediente , einen langen Diskurs zu halten . Heute gebot es sich aber doch , auf solche Diskurse , die leichter anzufangen als abzubrechen waren , Verzicht zu leisten , und so schritt er denn an dem Etablissement vorüber , vor dem eben ein mit zwei großen Hunden angeschirrter Brotwagen abgeladen wurde . Er war noch kaum dreihundert Schritt drüber hinaus , als er auf dem breiten Fahrdamm , auf dem er bequemlichkeitshalber selber ging , einen ungeordneten Trupp Menschen auf sich zukommen sah , vierzig oder fünfzig , soweit es sich in der Entfernung abschätzen ließ . Es schien , daß auch er bemerkt worden war , denn der Trupp , sei es auf ein Kommandowort oder aus Antrieb jedes einzelnen , begann sich plötzlich militärisch zu ordnen , und Lewin , der nicht wußte , was er aus dieser Erscheinung machen sollte , trat auf die Seite , um die Näherkommenden an sich vorbei zu lassen . Er hatte jedoch noch eine Weile zu warten , denn es waren keine raschen Fußgänger mehr , die da heranmarschierten . Endlich ließen sich die vordersten deutlich erkennen . Sie trugen graue Mäntel samt einem Czako und konnten auf den ersten Blick noch als eine uniformierte Truppe gelten , aber bei genauerer Musterung zeigte sich der ganze Jammer ihres Zustandes . Die Stiefel , soweit sie deren hatten , waren aufgeschnitten , um die verschwollenen Füße minder schmerzvoll hineinzuzwängen , und wenn der Wind den Mantel auseinanderschlug , sah man , wie die Gamaschen herabhingen oder völlig fehlten . Alles desolat . Ihre teils froststarren , teils längst erfrorenen Hände waren in Tuch- und Zeuglappen gewickelt , und von Waffen hatten sie nichts mehr als das Seitengewehr . Sie sahen nach Lewin hin und grüßten ihn artig , aber scheu . Nach dieser Infanterieabteilung kam Kavallerie , Kürassiere , zehn Mann oder zwölf , die Reste ganzer Regimenter . Sie waren in besserem Aufzug , hatten noch ihre weißen Mäntel , zum Teil auch noch die hohen Reiterstiefel , und trugen zum Zeichen , daß sie durch Mißgeschick und nicht durch Schuld ihre Pferde verloren hätten , die Sättel derselben über die eigenen Schultern gelegt . Einige hatten noch ihre Helme mit den langen Roßschweifen , und diese wider Willen herausfordernden Überbleibsel aus den Tagen ihres Glanzes gaben ihrer Erscheinung etwas besonders Grausiges . Den Schluß machte wieder Infanterie , die von einem am linken Flügel marschierenden Korporal in zerschlissener , aber noch vollständiger Equipierung geführt wurde . Es war ein großer , hagerer Mann mit schwarzem Kinnbart und tiefliegenden Augen , unverkennbar ein Südfranzose . Lewin faßte sich ein Herz , trat an ihn heran und sagte : » Vous venez ... « , aber die Stimme versagte ihm , und : » de la Russie « , ergänzte der Korporal , während er die Hand an den Czako legte . Im nächsten Augenblick war der Trupp vorüber , ein Leichenzug , der sich selber zu Grabe trug . Lewin sah ihm minutenlang nach , und Empfindungen , wie sie seine Seele nie gekannt , durchwühlten ihn . » Das sind sie , denen wir aufpassen und Fallen legen und die wir dann hinterrücks erschlagen sollen . Nein , Papa , das wäre schlimmer als den Schlaf morden , schlimmer als das Schlimmste . « Er hing seinen Gedanken noch eine Weile nach , dann wandte er sich wieder vorwärts , um das Rendezvous am Lichtenberger Weg zu erreichen . Aber er hielt bald wieder inne . Ein tiefes Mitleid überkam ihn , zugleich ein unendliches Verlangen , diesen Unglücklichen ein Rat , eine Hülfe zu sein , und Rendezvous und Schnatermann , Dahlwitzer Forst und Dachsgraben leichten Herzens aufgebend , beschloß er , wieder in die Stadt zurückzukehren . Der Vorsprung , den der kleine Trupp gewonnen hatte , war nicht groß , und schon am Ausgang der Frankfurter Linden holte er die letzte Sektion desselben wieder ein . Er sah hier , daß viel Volks um die einzelnen her war , beruhigte sich aber , als er wahrnahm , daß es meist Neugier und Teilnahme war , was sie begleitete . Nur einzelne Hassesworte wurden laut ; Hohn und Spott schwiegen . Er hielt sich deshalb zurück und folgte nur in einiger Entfernung dem Zuge , der erst über den Alexanderplatz in die Königsstraße , dann über den Schloßplatz in die Behrenstraße ging . Hier befand sich die französische Kommandantur , in deren großen Hof , nachdem man zuvor leise gepocht ,