er ! Schleunigst zu besorgen , steht darauf gekritzelt , irre ich nicht , von der Hand Ihres sehr ehrenwerthen Herrn Bruders . « Gilbert überreichte Aurel das Schreiben , der mit einiger Hast danach griff . » Sie erlauben , mein Fräulein ? « » Bitte ! « Aurel riß das Couvert auf , ein langer Brief blieb in seinen Händen . » Das geht nicht , « sagte er , das Schreiben zu sich steckend . » Ich brauche mindestens eine Stunde , um diese Buchstaben zu entziffern . « » Lassen Sie sich durchaus nicht stören , Herr Kapitän ! « » Es hat Zeit , « fiel Aurel Bianca ins Wort . » Geh , Gilbert , und besorge eine Droschke ! « Gilbert entfernte sich . » Bianca , « rief nun der junge Kapitän gerüht , indem er beide Hände des schönen Mädchens erfaßte , » Ihre Offenheit hat mich eben so tief erschüttert , wie die betrübenden Erfahrungen , die Sie , noch so jung , bereits gemacht haben . Ich nehme wahrhaften Antheil an Ihnen , und ich wünsche , daß bessere , heiterere , schuldlosere Tage die Vergangenheit mit all ihren Schrecknissen Sie werden vergessen machen . Nehmen Sie es für ein Schicksal , daß ich , selbst ein vielfach gefallener Mann , Ihnen gerade jetzt begegnet bin , und geben Sie mir das Versprechen , Hamburg zu verlassen , sobald ich es fordere . Es wird sich ein passenderer Aufenthaltsort für Sie finden , ich weiß es , und was an mir liegt , einen solchen recht bald zu ermitteln , soll geschehen . Können Sie sich dazu entschließen ? « Bianca ' s Blick ruhte geraume Zeit auf den freundlichen , treuherzigen Augen des Kapitäns . Sie drückte ihm dankend die Hand und sagte : » Ich folge Ihnen , denn ich erblicke in Ihnen den rettenden Engel , den meine fürbittenden Aeltern mir senden . « Aurel stand auf , drückte die schöne Sünderin an sich und hauchte einen Kuß auf ihre Stirn . Ein Wagen fuhr vor . Gilbert meldete , daß Alles bereit sei . Ein paar Secunden später rollte die Droschke mit Aurel , Bianca und Gilbert nach der Stadt . Fußnoten 1 Diese abscheulichen Verordnungen hinsichtlich der an die Anatomie abzuliefernden Leichname bestehen noch heutigen Tages in Jena . Sechstes Kapitel . Die Mohrentaverne . Aurel begleitete Bianca bis an ihre Wohnung . Hier empfahl er sich nochmals mit herzlichem Händedruck , bat sie wiederholt , daß sie ihm blindlings vertrauen möge , und eilte alsdann mit Gilbert nach Hause . Es war bereits zehn Uhr vorüber und noch stand ihm für die Dauer der Nacht ein neues Abenteuer bevor . Wollte er dies nicht auf einen andern Abend verschieben , so war es die höchste Zeit , sich darauf vorzubereiten . » Gilbert , « sagte der Kapitän , » suche aus meiner Garderobe die schlechteste Matrosenkleidung zusammen und lege meine Pistolen und meinen indischen Dolch bereit . Ich will unterdessen sehen , was mir der Bruder so eilig zu melden hat . « Adrian schrieb : » Kaum habe ich Dir den wunderlichen Besuch mit seinem noch wunderlicheren Anliegen gemeldet , der mich vor einigen Tagen überraschte , und schon bin ich genöthigt , jetzt abermals in dieser mehr als räthselhaften Angelegenheit an Dich zu schreiben . Wir haben es mit ein paar alten Füchsen zu thun , die ihrer Sache ziemlich gewiß zu sein scheinen . Acht Tage haben diesen beiden Greisen genügt , mich und mittelbar also auch Dich wie Adalbert in die Enge zu treiben . Auf welche Weise ihnen dies möglich geworden ist , weiß ich noch nicht , daß sie es vermocht haben , ist leider nur zu gewiß ! - Sie haben uns verklagt , haben , wie ich höre , Zeugen aufgetrieben , welche das Vorhandensein verstoßener Kinder unseres verewigten Vaters eidlich erhärten wollen . Daran würde ich mich wenig kehren , denn ehe ein so schwieriger Beweis rechtskräftig geführt werden könnte , würden Jahre vergehen , und in so langer Zeit läßt sich viel ersinnen , um ein drohendes Uebel still zu beseitigen . Weit ärgerlicher ist es mir , daß diese mit dem Teufel verbündeten alten Bauern , auf welche Weise , mag Gott wissen , meine sämmtlichen Arbeiter und Unterthanen gegen mich aufgehetzt haben . Sie betrachten mich für den unrechtmäßigen Besitzer der Güter des Grafen Magnus und drohen mit gewaltsamen , unsern Namen entehrenden Maßregeln , wenn ich nicht die Forderungen dieses weißlockigen Wenden auf der Stelle befriedige . Wohin solche Widersetzlichkeit arbeitender , an mich und mein Interesse gefesselter Menschen führen kann und muß , ist gar nicht abzusehen . Ich brauche diese zerlumpten Tausende , brauche sie unter den Bedingungen , die ich ihnen bisher kaltblütig und in ruhiger Consequenz auferlegt habe , sonst gehen alle meine großartigen Speculationen in Rauch auf . Es gilt daher , den ausgestreuten Saamen des Mißtrauens um jeden Preis zu entfernen , die Murrenden zu beschwichtigen . Dies kann nur geschehen , wenn wir die Quellen verstopfen , aus denen sie ihren Argwohn schöpfen , kann nur von Dauer sein , wenn Sloboda und der alte verschlagene Maulwurffänger mit seinem ganzen Anhange schnellstens entfernt wird . Ich unterfange mich nicht , eigenmächtig einen Weg anzudeuten , der sofort eingeschlagen werden müßte , um dieses nicht blos wünschenswerthe , sondern durchaus nothwendige Ziel zu erreichen . Einige Pläne kreuzen sich wohl in meinem Kopfe , aber sie bedürfen der sorgfältigsten Ueberlegung . Es wäre deshalb am besten , wir drei Brüder kämen persönlich zusammen , beriethen uns mündlich , tauschten unsere Ansichten offen gegen einander aus und faßten einen gemeinsamen Entschluß . Coalisation ist in unsern Tagen das allersicherste Mittel , rasch und entschieden zum Ziele zu kommen . Bei persönlicher Zusammenkunft ließen sich auch die etwaigen Rollen , die Jeder von uns zu übernehmen haben dürfte , am leichtesten vertheilen . Du siehst