konntest wie der Bauer aus seinem Jauchentümpel . Wenn ich jetzt verlassen stehe von den Kindern , die mir lieb waren , so trag ich selbst die Schuld . Das fühl ' ich jetzt . Aber du hast mitgeholfen ! Jene gottverwünschte Szene mit deinem Bruder vor der Hütte droben wäre nicht so gekommen , nicht so verlaufen , hättest nicht du mich Jahr um Jahr gegen ihn gereizt mit kalter Berechnung ! Und hätt ' ich nicht in jenen Tagen , als mein lieber Bub auf dem schwarzen Schragen schlief , den kochenden Zorn über dich in mir herumgetragen , ich hätte der armen Geiß nicht so harte Worte gegeben , daß sie vor mir stand erschrocken und bis zur Stummheit verschüchtert , während mich dürstete nach einem Wort ihrer Liebe . Und was meinem Gefühl für dich den Rest gegeben hat ? Weißt du das ? « Ein heiseres , zorniges Lachen . » Aber du hast dich ja selbst nicht gesehen , wie du vor der Leiche deines Bruders standest ! Herzlos , kalt und unbewegt wie eine Wachsfigur . Mit deiner Nähe und mit dem schwarz geränderten Schwindel , den du in Szene setztest , hast du mir meinen Schmerz um den armen Buben besudelt und abgestumpft . Seit damals bin ich fertig mit dir . Und wenn ich dich ansehe , bedaure ich nur noch eines : die Uniform , die du trägst ! Das ist ein Rock , der hinter seinem Futter einen Mann und Menschen haben will . Und du bist keins von beiden . « Graf Egge fuhr mit dem Ärmel über den Mund und zerrte keuchend die Joppe zurecht . » Gott sei Dank ! Jetzt hab ' ich es mir endlich von der Leber geredet . Geh deiner Wege ! Ich will Ruhe haben . « Er fiel in den Lehnstuhl und preßte die Hand in den Nacken . Robert stand mit verzerrtem Gesicht . » Ich habe dich schweigend angehört . Auch jetzt hab ' ich auf die unqualifizierbaren Dinge , die ich zu hören bekam , kein Wort zu erwidern . « Seine Stimme klang tonlos , aber mit gemessener Ruhe , wie bei einem dienstlichen Rapport . » Du hast für mich einen Strich durch den Namen Vater gemacht . So hab ' ich auch als Sohn keine Forderung mehr an dich zu stellen , weder jetzt noch später . Ich bedaure sogar , daß meine gegenwärtige Lage mich zwingt , die Ausfolgung meines mütterlichen Erbteils von dir verlangen zu müssen . « » Ich habe mit dem Geld deiner Mutter nichts zu schaffen ! « fuhr Graf Egge auf . » Es liegt für euch in der Bank . « » Zur Ausfolgung des mir zukommenden Anteils bedarf es deiner Zustimmung . Es ist das ohnehin nur eine versäumte Formalität , da ich bei meinem Alter das Verfügungsrecht über mein Eigentum nach dem Gesetz bereits besitze . Ich wiederhole meine Forderung . « » Und ich verweigere sie . Diese dreimalhunderttausend Mark würden flinke Füße bei dir bekommen . « » Wohl möglich ! Mehr als die Hälfte dieser Summe muß ich zwischen heut und zwei Tagen im Klub erlegen , um die Spielschuld der letzten Nacht zu begleichen . Du siehst also , daß ich gezwungen bin , meine Forderung zu wiederholen . Ich ersuche um deine Antwort . « Graf Egges Gesicht färbte sich dunkelrot . » Meine Antwort ? « schrie er , daß die Fensterscheiben klirrten . » Meine Antwort ist die Kuratel , die ich über dich verhängen lasse . Dann tu , was du willst ! Entweder zieh den Rock des Königs aus , in den du nicht mehr gehörst , oder mache mit dir - « Graf Egge verstummte . Draußen im Flur ließ sich Lärm vernehmen , und klappernde Schritte näherten sich , während die Stimme des alten Büchsenspanners kreischte : » Herr Graf ! Herr Graf ! Herr Graf ! « Die Tür wurde aufgerissen , und Moser stolperte in die Stube : » Herr Graf ! Der Schipper is da ! Draußen hockt er und hat kein Schnaufer nimmer - so is er grennt ! Den Horst hat er gfunden ! Den Horst , Herr Graf . Den Horst ! « » Gott sei Dank ! Das kommt mir wie eine Erlösung . Schipper , Schipper ! « Graf Egge sprang zur Tür hinaus , und Moser humpelte lachend hinter ihm her . Robert starrte dem Vater nach und stand wie betäubt . Er zog sein Tuch hervor , dessen starkes Parfüm die ganze Stube durchhauchte und den Fettgeruch der geschmierten Schuhe verschwinden ließ . Schwer auf die Stuhllehne gestützt , wischte er mit dem Tuch über die Stirn , auf der ihm der kalte Schweiß in dünnen Tropfen stand . Stumpf und gläsern , als wären alle Gedanken in ihm erloschen , sah er auf den eisernen Klapptisch . Hier lag noch eine Tablette mit fünfzig Rubinen , nach der Größe geordnet , vom winzigen Stein , dessen Wert nur in der kunstvollen Facettierung bestand , bis zu einem in schiefen Rauten geschliffenen Stück von Walnußgröße . Ohne zu wissen , was er tat , griff Robert nach der Tablette und besah gedankenlos die Steine , die in blutrotem Feuer leuchteten . » Schipper , Schipper ! « klang im Flur die Stimme Graf Egges . Der Jäger saß auf einer Bank der Veranda , erschöpft , nach Atem ringend ; er hatte den Weg von seinem Bezirk nach Hubertus in kaum zwei Stunden zurückgelegt . » Schipper ! « Graf Egge erschien , vor Erregung zitternd . » Du hast ihn gefunden ? Wirklich ? « Der Jäger konnte nicht sprechen ; er nickte nur . » Zum Teufel , so red ' doch ! Wo liegt der Horst ? « Mühsam brachte Schipper die paar Worte heraus : » Droben - hinter der Hochalm - in der Hangenden Wand ! « » Unsinn