kaum noch an sich selbst . Da fühlte er sich weggedrängt , in nächster Nähe erklang ein Trompetensignal ; eine Abteilung Infanterie räumte die Bastion und schob die Menge langsam gegen die Stadt zurück . Als Sender wieder in der engen Gasse stand , sprach ihn plötzlich jemand beim Namen an . Es war der Advokat . » Schlimm steht ' s , Herr Kurländer . « Die Bastion sei nicht in Gefahr , fügte er bei ; man habe sie nur geräumt , um darauf einen Raketenapparat zur Erleuchtung der Brücke anzubringen . Aber es sei fraglich , wie lange man sie noch halten könne . Sie selbst abzubrechen , sei nun zu spät . Auf dem Heimweg überdachte Sender seine Lage . War die Brücke zerstört , so mußte er eine Woche hier ausharren - so weit reichten seine Mittel nicht . Eine andere Hilfe , als die Nadlers , hatte er nicht zu erwarten . Die mußte er in Anspruch nehmen . Er wollte sie sofort , wenn die Katastrophe eintrat , erbitten . Nadler ließ ihn gewiß nicht im Stich . Es war gerade kein Unglück , aber doch recht peinlich . Er ging auf seine Kammer und trocknete am Ofen seine triefenden Kleider . Es erhöhte seinen Mißmut , daß ihm seine Lungen so viel zu schaffen machten . Ein Wunder war ' s nicht , da er den halben Tag im Unwetter auf der Straße gewesen . Die Vorstellung wollte er nicht besuchen . Aber je näher die Uhr auf Sieben rückte , wo sie heute begann , desto wankender wurde sein Entschluß . Was sollte er mit den Stunden anfangen ? Und dann - eine Vorstellung versäumen , die man sehen konnte , das ging fast gegen das Gewissen . Schlag Sieben löste er sein Billett . Die » Perle von Temesvar « , diesmal im Kostüm der Madame Zephir im » Schneider Fips « , wollte die vierzig Kreuzer durchaus nicht von ihm annehmen . » Ein Kollege - und das Haus ist ohnehin fast ausverkauft - freilich werden heut ' viele ihr Billett nicht benützen . « Er legte ihr das Geld hin und trat ein . In der Tat waren die Reihen wenig besetzt , sie füllten sich auch später nicht . Als er vor dem Vorhang saß und die Musik begann - eine Geige , eine Flöte , ein Brummbaß und eine türkische Trommel - schweiften Senders Gedanken in immer weitere Fernen ... Aber als der Vorhang aufging , war er doch ganz Ohr . Freilich konnte er Sticklers Meckern als Fips nicht ganz so komisch finden , wie einst Jütte , hingegen fesselte ihn der dritte Akt aus » Maria Stuart « sehr , Elisabeth - Linden und Mortimer - Hoheneichen waren allerdings abscheulich , aber von der Schönau mußte er sich wieder sagen : » Wie schade um sie ! Wie schade ! « Der arme Können als » Paulet « hatte wieder einen Lacherfolg . Nachdem sich der andere Schwank des » unsterblichen « Kotzebue mit Stickler , der Schönau und Hoheneichen abgespielt , sollten die » Deklamationen und Lieder « folgen . Aber kaum daß die Schönau die ersten Strophen des » Handschuh « gesprochen , gellte plötzlich wieder die Notglocke - nur einige wenige Schläge - dann verstummte sie wieder . Das Publikum erhob sich und stürzte dem Ausgang zu . Jeder , auch Sender , wußte sofort , welche Hiobspost das kurze Signal verkündete : die Brücke war in Trümmern . » Und drei Pioniere verunglückt « , hörte Sender im Torweg . Auf der Straße waren es schon zehn geworden . Die Nacht war rabenschwarz , der Regen goß in Strömen nieder - Sender kehrte um . In der Wirtsstube war noch niemand von den Schauspielern , hastig schlang er einige Bissen hinab , ließ sich von Ruben Schreibzeug und Papier geben und ging auf seine Stube , den Brief an Nadler zu schreiben . » Ja , ja , Moskal « , nickte er seinem Gefährten zu , » jetzt müssen wir um Geld bitten , Schulden machen . « Er hatte erst wenige Zeilen geschrieben , als es an seine Tür klopfte . Noch ehe er » herein ! « rufen konnte , trat die Schönau ein ; errötend fuhr er empor . » Werden Sie nicht rot « , sagte sie . » Werfen Sie mich auch nicht hinaus . Ich beiße Ihnen nichts ab , nicht einmal küssen will ich Sie . « Das sagte sie zwischen Ernst und Lachen , dann aber , nachdem sie die Tür hinter sich zugezogen , fuhr sie ernsthaft fort : » Ich komme , weil es Stickler will . Was er Ihnen bietet , wissen Sie . Er ist ein Schmutzian , aber was er verspricht , wird er halten , übrigens hätt ' er ' s auch sonst mit mir zu tun . Die Brücke ist nun fort , hier verzehren Sie nur Ihre paar Groschen - wenn Sie sie haben ; Ihr Nein hätte keinen vernünftigen Grund mehr . Wovor fürchten Sie sich eigentlich ? Vor der Schmiere ? Die besudelt Sie das eine Mal nicht . Vor mir ? « Sie lachte kurz auf und blickte ihn dann wieder ernst an . » Ich tue Ihnen nichts . Wenn ich wollte « , fuhr sie drohend fort , » lägen Sie binnen zwei Minuten da « - sie deutete auf den Boden vor sich - » und würden um mich betteln . Aber ich will nicht . Wie ich bin , bin ich , aber vor einem hab ' ich Respekt , vor dem Talent . Da irrst du , habe ich dem Stickler gesagt , den nehme ich nicht auf mein Gewissen . Also , was soll ich ihm jetzt sagen ? « » Daß ich nicht mitkomme « , sagte Sender fest , aber er vermied es , sie dabei anzublicken . Ihr Lachen war ihm