so streng , wie er noch nie zu seinem Liebling geredet hatte . » So sage ich denn einfach : ich will ! « » Und wenn ich sage : ich will nicht ? « rief Rose mit dem Ton der Schelmerei , aber einem Blick voll Trotz . Konstantin Blümel war ein milder Vater und gegen sein jüngstes Kind zweifach mild . Aber solch ein dreister Widerspruch war noch aus keines Kindes Munde vor ihm laut geworden . Erst während dieser wenigen Silben wurde ihm völlig der Unsegen klar , der in seinem nächsten Herzen Wurzel geschlagen hatte . Mit den großen , tiefen Augen , welche die Macht seines Gemüts immer noch viel eindringlicher als seine guten Worte ausdrückten , blickte er schweigend in die ihren , bis sie sie schamrot niederschlug . Dann aber sagte er mit leise bebender Stimme : » Widerrufe dieses Wort , mein Kind . Ich möchte dir die Bitternis ersparen , mit welcher du in naher Stunde dich erinnern würdest , dem letzten Liebeswillen deines Vaters getrotzt zu haben . « Sie brach in einen Tränenstrom aus , glitt zu seinen Füßen nieder und schmiegte sich an seine Knie wie ein Kind . » Ich will ja , Vater , « schluchzte sie , » will alles , was du willst . Ach , was kann ich denn aber dafür , daß ich hier so glücklich bin ? « Bei diesen Worten wurde hastig die Tür geöffnet . Sidonie wankte in das Zimmer , schattenbleich , die arme , gebrechliche Gestalt wie geknickt . Sie würde zu Boden gestürzt sein , wenn Dezimus sie nicht in seinen Armen aufgefangen hätte . » In Frankreich - Revolution ! « stammelte sie . » Max - fort - ohne Lebewohl ! « - Rosens Kopf war an des Vaters Brust gesunken . Er hielt ihn mit beiden Armen umschlungen . Seines Kindes Hand sollte ihm die Augen schließen . Nach mehr als dreißigjähriger politischer Windstille über dem Vaterlande schossen mit Sturmesjagd nun Wochen dahin , in welchen jeder Tag , jede Stunde in erschütterte Herzen eine erschütternde Kunde trug . Der Orkan tobte bis in die bescheidenste Hütte . Reiche wankten , Throne und alte Ordnungen stürzten zusammen wie die Luftschlösser im Gesichtsfelde von Werben . Die Nöte des Einzelnen werden in solchen Zeiten geringschätzig übersehen ; aber sie drücken nicht minder als in stillen Tagen , und nur die Freuden der stillen Tage sind schal geworden . War es nun die wehende Frühlingsluft , die Freude über sein in äußerster Stunde ihm zurückgegebenes Kind , oder war es jener allerorten die Geister bis zum Überschwang reizende Gewitterstrom , der auch den mürben Greisenleib elektrisch belebte ? Vater Blümel schüttelte wie durch ein Wunder Todesschwäche und Todesschwanen ab . Er hatte zum vorbestimmten Termin sein Entlassungsgesuch und das für des Sohnes Ordination eingereicht ; nach dem Osterfest sollte diese statthaben . Er dachte aber allen Ernstes daran , die Kanzel wieder zu besteigen und mit dem ewigen Wort gegen den Dämon der Empörung zu Felde zu ziehen . Der Sohn war ihm längst nicht feurig genug ; er paktierte viel zu viel mit den Forderungen des Tages . Sagte der Jüngling : » Alles Recht muß erstritten werden , und die Freiheit ist das höchste Recht ! « so sagte der Greis : » Jedes Recht muß mühsam erarbeitet werden ; was im Taumel gezeugt wird , reift nicht zu dauernder Geburt . Die Freiheit muß erst als Pflicht erkannt worden sein , bevor sie als Recht gefordert werden darf . « Es war ein theoretischer Streit ; in der Praxis würden Vater und Sohn gar nicht weit auseinander gegangen sein . Rose hielt sich tapfer . Ihre Wangen glühten und ihre Augen funkelten nicht mehr ; aber nur ein Liebender hätte ihr anspüren können , daß mit dem Meteor , welches an ihrem Horizonte für kurze Wochen aufgestiegen , mehr als ein Freudenrausch verschwunden war . Sie sprach nie von Max , es sei denn mit Sidonien , die sie nach wie vor besuchte ; aber sie ging sichtlich mit Überwindung ; nur weil das Fernbleiben aufgefallen sein würde . Auch der Vater und Bruder oder Bräutigam schwiegen den gefährlichen Flüchtling geflissentlich tot ; im Herzen des Bräutigams aber leibte und lebte er als sein einziger Feind , denn er hatte mit einem Glück , das ihm mehr wert war als sein eigenes , ein schnödes Spiel getrieben . Ja , er haßte sein einstiges Idol , und wenn er mit ihm nicht auch die haßte , welche jenes Spiel abgekartet , ohne Bedenken Freundin und Freund in dasselbe eingesetzt hatte , so geschah es um der großen Liebe willen , die sie zu dem Frevel getrieben , und weil sie litt , wie eine Mutter leidet um den verlorenen Sohn . Das mutige Mädchen war ein zitterndes , händeringendes Weib geworden ; auch körperlich krank . Lydia , welche das Talgut überhaupt selten und seit Maxens Anwesenheit niemals betreten hatte , teilte jetzt ihre Zeit zwischen ihm und der Pfarre . Sie pflegte Sidonien , ermutigte sie , soweit ihr wahrhaftiger Sinn es zuließ , und erleichterte ihr die Sorge für den blinden , blöden alten Mann . Peter Kurze würde einen Luftsprung getan haben , hätte er gesehen , wie die » Energien « dieser Schwanenjungfrau sich in Taten umsetzten ! Eines Abends sagte sie zu Dezimus , der seinen treulosen Kameraden nicht wiedergesehen hatte , seitdem dieser so tief aus seinen Himmeln gestürzt worden war : » Versuchen Sie es doch einmal , Freund , Sidonien ein wenig aufzurichten . Sie sind ihr sympathischer als ich . Vielleicht gelingt es Ihnen , sie zur Annahme eines Arztes zu bewegen ; wenngleich ihr Zustand mehr zu denen gehören mag , die Doktor Kurzen so unliebsam sind , weil sie sich nur mit Seelenohren aushorchen lassen . « Als Dezimus am anderen Morgen Sidoniens Zimmer betrat , fand er sie in fiebernder