sie nachzudenken oder gar über sie zu fragen . Er beschloß die Erinnerung an diese Begegnung , wenn irgend möglich , ganz aus seinem Gedächtniß zu werfen und unterhielt sich mit Lasally über andere Dinge . Im Ganzen fand er ihn klug und sehr klar , aber von merkwürdig geringem Fond . Es war ein junger Mann , den man zum Gentleman erzogen hatte und der deshalb , weil ihm die Mittel dafür zu fehlen anfingen , in einer verdrießlichen Stimmung war . Es gefiel ihm , daß Lasally etwas Offenes und Aufrichtiges hatte . Als sie Beide im Saale allein waren und einander ihre Cigarren anrauchten , sagte der Stallmeister auch ganz frei heraus : Sie sind Prinz Egon von Hohenberg ! Man weiß es . Warum wollen Sie sich auch vor mir maskiren ? Ich stand sonst mit dem Grafen d ' Azimont in Verbindung . Er kam vor einigen Jahren aus Paris , ich sollte ihm damals einen Stall completiren und bin darüber noch mit ihm in Verrechnung . Von seinem Verwalter erfuhr ich , daß Sie im Incognito Ihre Güter besuchen wollen , zum größten Jammer der Gräfin , die Sie liebt ... Dankmar redete ihm diese Ansicht ganz entschieden aus , indem er ihm die Wahrheit gestand , soweit sie hierher gehörte . Ich bin ein einfacher Jurist , sagte er , Dankmar Wildungen ist mein Name , aber ich bin ein Freund des Prinzen . Ich bemerke , daß man gegen mich vorsichtig , behutsam , ja mistrauisch sich benimmt . Reden Sie doch Jedem den wunderlichen Verdacht aus ! Auch Melanien ? fragte Lasally , die Augen halb zudrückend . Auch ihr , sagte Dankmar . Sie hat mir Theilnahme bewiesen , aber es fängt mich zu verdrießen an , wenn sie mich nicht wegen meiner selbst schätzt , sondern aus einem Misverständnisse . Sie selbst lieben sie also schon ! sagte Lasally . Und deshalb möcht ' ich , Sie wären wirklich der Prinz Egon .... Man störte Beide in dieser wunderlichen Erklärung . Lasally wurde abgerufen und Dankmar schritt in der verdrießlichsten Stimmung im Wirthszimmer auf und ab . Sein Abenteuer war ihm wie zerstört . Er war mit der Nothwendigkeit , ehrenhaft und aufrichtig zu sein , in eine Collision gerathen , wo diese siegen mußte . In diesen gemischten Empfindungen störte ihn nun auch noch der Heidekrüger , der von der Helldorfer Wahlbesprechung zurückkam und sehr überrascht war , sein Haus so reich an Gästen zu finden . Er erkannte Dankmarn sogleich wieder , hörte von ihm die genaue Angabe aller der Personen , in deren Gesellschaft er angekommen war und erwiderte auf die Frage wegen der politischen Versammlung , die Dankmar an ihn richtete , mit einem sonderbaren Gemisch stattlicher Würde , aber auch ebenso großen Selbstvertrauens . Es wird nun doch dahin kommen , daß man mich , nicht den Justizrath wählt , sagte er . Es ist nicht möglich , sich dem Vertrauen seiner Mitbürger zu entziehen . Ich habe mich lange gesträubt , ein so wichtiges Amt , wie das eines Volksvertreters , anzunehmen , allein der große Augenblick und die Gefahr , in der sich unser Vaterland befindet , reißt Jeden fort , auch Den , der nur geringe Gaben hat und die , die er vielleicht besitzt , nicht wie ein Gelehrter ausbilden konnte . Das Ministerium schwankt . Es wird sich nicht halten können und was an mir ist , würd ' ich der Letzte sein , der es von seinem Falle rettete . Es genügt Keinem ; dem Adel nicht , dem es zu frei , dem Pöbel nicht , dem es zu gemäßigt ist . Die Verwirrung in der Hauptstadt soll grenzenlos sein und umsichtiger , besonnener , ruhiger Vaterlandsfreunde bedarf es mehr denn je . Ich bringe wenigstens meinen guten Willen mit . So hätte also der Justizrath Recht gehabt ? sagte Dankmar , erstaunend über die gewandte Art des Heidekrügers , sich zu fassen und auch in Worten auszudrücken . Ich schlug ihn vor , sagte Justus , die Achseln zuckend . Ich nannte Alles , was man zum Lobe eines so gelehrten Mannes sagen kann , der in großem Ansehen steht . Aber man scheut sich jetzt , von Advocaten zu hören . Man hat kein Vertrauen mehr , seitdem Die , welche am gewandtesten von den Rechten der Menschen sprachen , kein Wort mehr für die Pflichten hatten . Das Eigenthum ist es , bester Herr , das nicht in Gefahr kommen darf . Man muß nicht zittern dürfen vor einem tollen Durcheinanderwühlen von Mein und Dein . Man muß sich sogar nicht fürchten müssen vor Dem , was man uns von den Rechten der Andern schenkt ; denn wie bald würde man wieder von Solchem , was uns nun gehören soll , doch wieder Andern abzugeben haben ! Sie sind conservativ geworden , sagte Dankmar , und haben als reicher Mann alle Ursache , vor einer zu wilden Gährung der Köpfe Haus und Hof zu sichern . Aber der Justizrath wäre doch unstreitig auch ganz Ihrer Meinung gewesen .... Der Heidekrüger wurde nachdenklich . Er sah voraus , daß seine Stellung dem Justizrath gegenüber recht ärgerlich war ... Dankmar erleichterte ihm seine Verlegenheit und meinte : der Justizrath würde wol zu weit rechts gesessen haben ? Es ist sehr schlimm , sagte der Heidekrüger kopfschüttelnd , daß es soweit hat kommen müssen , jeden Menschen gleich links oder rechts unterzubringen . Wenn es nach mir ginge , setzte ich mich auf die äußerste Linke und stimmte rechts ! Was sollen denn diese Unterschiede ? Wozu denn dieser Zwang , den der Parteigeist schon ausübt , eh ' man nur den Saal der Sitzungen betritt ? Ich kann den Schwätzern nicht folgen und ich kann auch der Regierung nicht folgen ... sagen Sie mir die Stelle , wo ich mich hinsetzen soll ? Ins Centrum , meinte Dankmar ironisch , und da müssen Sie denn doch