. Mein Name ist Hessenberg ; – wenn Sie mir den Ihrigen sagen wollen , so kommen wir als Landsleute einander vielleicht ganz nahe , – freuen sollt ’ s mich schon . Herrgott , was ist Ihnen aber denn ? « Er mochte wohl fragen : Der Legationsrat Alex Nebelung saß auf dem nächsten Schemel mit geschlossenen Augen und schnappte wie jener vorhin erwähnte brave Fisch , wenn er , statt sich in sein gewohntes Element zurückzuschnellen , sich aufs Trockene geschleudert fühlt und findet . Siebentes Kapitel Wir wenden uns jetzt dem zweiten in unmenschlicher oder vielmehr allermenschlichster Aufregung aus der Hanauer Landstraße Weggelaufenen , nämlich dem Heidelberger Professor der Ästhetik , Herrn Elard Nürrenberg , nach . Sub specie aeternitatis sah er zuerst das , was ihm eben begegnet war , nicht an . Dazu steckte er viel zu tief mit Haut und Haar drin . Wonne und Verblüffung mischten sich auf eine Weise in ihm , daß in diesem Augenblicke die Natur wahrlich nicht seinetwegen aufgestanden wäre , um der Welt zu verkünden : Dies ist ein Mann ! Nur ein männlicher Mensch war er , und zwar ein durch den weiblichen Menschen aus Rand und Band gebrachter . Und : » Was ist der Mensch ? Und selbst der philosophisch gebildete Mensch ? « fragte er geistig taumelnd im körperlichen Rennen . » Was war das nun ? Welch eine entsetzliche Katzenmusik entfesselter Gefühle ? Welch ein roher dorischer Päan von Leidenschaft und Gemüt ! O Käthchen , Käthchen ! … Und sie mußte nach dem Bahnhofe – nicht fünf Minuten hatte man , um sich nur notdürftig wieder zu verständigen . Bin ich jetzt verlobt oder nicht ? Ach , der Traum war so süß – so süß : weshalb mußte ich Ungeschickter im vollen Schlürfen den zierlichen Becher fallen lassen ? ! Sie hatte recht , ich war ein Ungeheuer . Aber es kommt heute alles zusammen ; – dies und die Tante Lina , die gerade in der Krisis von Bremen kommt und vom Main-Weser-Bahnhof abgeholt werden muß , und der abgeschmackte Zank der beiden Alten . O Ares und Aphrodite , ich wollte – was wollte ich ? Ich wollte – es wäre Pfingsten übers Jahr ! Ja , das ist ’ s , was ich wollte , das ist das einzige , worüber ich mir momentan klar bin . « Aber er hatte doch nicht umsonst sein Auditorium , seine drei zahlenden Zuhörer und seine Hospitanten , in Heidelberg . Wie der Baron von Münchhausen faßte er , jedoch ohne es selber zu wissen , nach seinem eigenen Zopfe , um sich daran aus dem Sumpfe zu ziehen ; und die auch hinter ihm dreinläutenden Glocken des Pfingstabends halfen ihm freundlich dabei . » Ach , « seufzte er , in der Fahrgasse aufatmend , » Pfingsten Achtzehnhundertneunundfünfzig . Oder – « er blieb einen Augenblick horchend stehen – » oder vielleicht noch besser – Pfingsten Fünfzehnhundert ! Die Vergangenheit ist hier doch noch angenehmer als die Zukunft , und , bei den unsterblichen Göttern , ich wollte , das , was mir heute begegnet ist , wäre mir im Jahre Fünfzehnhundert passiert . « Sie redeten alle in Zungen ; der Pfarrturm , Sankt Paul und Peter und Sankt Nikolaus ; und ganz entgegen dem biblischen Wort mulier taceat in eccelsia gaben auch unsere liebe Frau und Sankta Katharina hell ihr Wort darein . Da der Wind aus der Richtung vom Paradeplatz kam , hatte Käthchen sogar dann und wann das große Wort . » So ist es , « sagte der Professor , » der Mann , welcher nicht die Macht und Kraft hat , sich stellenweise ganz und gar von der Zeit , von dem Tage loszulösen , der ist von Grund aus verloren . Leben wir denn wirklich in der Zeit , da das Vergänglichste , der Klang , uns überlebt ? Ich habe das so nie gehört ; – ich habe so nie empfunden , was das da in den Lüften will ; – dieser Alex der Dreizehnte hat uns alle wirbelig gemacht . Wahrhaftig , da lügt wieder einmal ein Sprichwort . Wo die Glocken hängen , wissen die Leute wohl , sie hören sie nur nicht läuten . Ich selber höre sie in dieser Stunde zum erstenmal in meinem Leben . « Er nahm sich wieder auf unter diesem Eindruck , daß er zum erstenmal in seinem Leben wirklich die Glocken läuten höre , und rannte hastiger zu , die Fahrgasse hinab , und vor und hinter ihm und zur Seite das Volk von Frankfurt am Main im Kostüm von Anno MD . Sie hätten selbst sich über sich verwundert , die guten Frankfurter , wenn sie sich so gesehen hätten , wie Herr Elard Nürrenberg sie sah : die Herren in pelzverbrämten Mänteln und in Schnabelschuhen , die Damen in Schauben und Goldhauben . Was der dicke österreichische Oberleutnant über sich gedacht haben würde , wenn er sich plötzlich von dem Kopfe bis zu den Füßen schwarz und gelb gestreift und mit einem Zweihänder über der Schulter erblickt haben würde , wollen wir weiter nicht ausmalen . » No , aber der Troddel ! « würde er sicherlich ausgerufen haben . Daß der Heidelberger Professor auch sein Käthchen plötzlich in der Tracht von Fünfzehnhundert erblickte , war selbstverständlich , und sie war reizend – nur zu reizend , sie war zum Küssen drin , und der Ästhetiker lief schneller und ächzte : » Wenn wir damals gelebt hätten , durch welches lächerliche Ärgernis würden wir uns dann wohl die Verlobungs- , Festtags- und Lebensfesttagsstimmung haben verderben lassen ? « Er schlug im Laufen seine Kollektaneen nach und fand allerlei Gründe , die in jenem Jahrhundert wurzelten und ihn noch untauglicher machten , die Fahrgasse im Jahre 1858 als ein verständiger Mensch zu durchschreiten . Da er nunmehr aber auch den Legationsrat von Nebelung und seinen eigenen Papa , den großherzoglich darmstädtischen Kommerzienrat