in große Verlegenheit , denn ich wußte nicht recht , welche Geschichten , hier am Platze sein könnten . Außerdem widerstrebte es mir , in dieser Form Rede und Antwort zu stehen . Aber die Herren , denen ich das auseinandersetzte , wollten in jedem Falle sieben Manuskripte haben . Und so suchte ich denn sieben Sachen , die mir so beinahe unpersönlich zu sein schienen , zusammen - und gab sie heraus . Dann rauchte ich meine nahrhafte Zigarre ruhig weiter , und die sieben Herren aus dem alten Ägypten schluckten ihre kleinen Sterne - und lasen dazwischen meine sieben Sachen , die nun hier folgen mögen . Zahlenglück Eine Seephantasie Wie das brodelt , und wie das zischt , und wie das summt , und wie das rumort ! Und der Vollmond glitzert und blitzt übers weite Meer . Aus dem rauschenden wogenden Meere steigt der Glückskrater heraus ; das ist ein imposanter Felsenkomplex , der Feuer speit - wie ein angestochener Drache . Und dampfen tut der Glückskrater - wie ein totgehetztes Rennpferd . Der Vollmond glänzt , als wenn er sich aufpusten möchte ; er bleibt aber , wie er ist ; voller wird er nicht ; es ist ihm das ganz unmöglich . Die Dampfwolken des Kraters sind so weiß wie der Kalk an der Wand - wie Gespensterlaken . Und Gespenster stecken auch drinn in den weißen Dampfwolken ; Hexen - ganz verrückte Hexen - machen da einen Mordsradau . In den Dampfwolken schimpfen die Hexen - was Zeug und Leder hält . Und das Geschimpfe klingt mit dem Rumor im Innern des Kraters trefflich zusammen - so harmonisch - wie Dudelsack und Harmonium zusammen klingen . Und die Lawa quillt über den Kraterrand . Aber das Feuer des feuerspeienden Berges ist nicht zu sehen ; so dick ist jetz der weiße Dampfwolkenqualm . Und die Hexen werden ganz rasend vor geifernder Wut , denn die heiße Lawa ist keine gewöhnliche Lawa - Zahlenlawa ist diese Lawa - sie besteht aus lauter glühenden , giftigen Zahlen , die sich drängen und balgen wie Gassenbuben . Da gibt ' s kleine Zahlen und große Zahlen , und die bilden immer wieder die schönsten Rechnungen - klappernde Zahlenketten ! Und die Zahlen sind lebendig wie krabbelnde Fische , die ins Netz gegangen sind . Die Zahlen sind die Kinder der Hexen . Eine ganz famose Lawa ! Nette , niedliche Kinder sind ' s - das ist wahr ! Die Hexen schimpfen , was Zeug und Leder hält , denn den Kindern sieht man gleich die saubere Rasse an - die machen ihren Müttern alle Ehre . Das aber paßt den werten Eltern nicht ; die Kinder sollen sich nicht gleich verraten . Und die Hexen holen ihre Ruten vor und hauen die glühenden Zahlen , um sie äußerlich hübsch zu machen . Da werden denn bald die Zahlen so herrlich wie die Schmucksachen in den Schaufenstern der Juwelierläden - - sie werden zu goldenen Zahlen und zu Brillantzahlen und zu Emailzahlen und zu feinsten Niellozahlen - und als solche rutschen sie nun langsam den Berg hinunter ins Meer . Und auf der großen Rutschbahn geben die Mütter ihren Kindern die schönsten Lehren mit auf den Weg . » Ihr müßt immer sehr freundlich tun , « kreischen sie wütend , » sonst könnt Ihr ja den Menschen nicht den Kopf verdrehen . Ihr müßt den Menschen plausibel machen , daß Ihr ihnen das einzig wahre Glück bringt - das große Zahlenglück ! Ihr dürft Euer Gift erst dann ausspritzen , wenn Ihr Euch an den Menschen festgesogen habt . Und dann müßt Ihr den Menschen den Kopf dick machen mit Eurem Gift , daß die Menschen blind werden für Alles und nur Euch lieben - Euch , Hexenzahlen ! Ein anderes Glück als das Zahlenglück darf ' s für die Menschen nicht geben . Hihihi ! « Und die Hexen kichern , und die Kinder johlen - und sie schimpfen dazu - und wie sie schimpfen ! - da sind alle Fischweiber der ganzen Welt rein gar nichts dagegen . Und dabei geht die Zahlenlawa gierig hinunter und taucht zischend hinein in das Wogengewimmel des Meeres . Und das Meer glitzert und funkelt , daß der Mond erschrickt und nicht versteht , woher all der Glanz herkommt ; er - der Mond - ist doch immer noch nicht voller geworden . Und die schimmernden Pracht-Zahlen schwimmen zu den Ländern der Erde und schwimmen da die Flüsse hinaus mit Lachs und Aal Arm in Arm zu den berühmten Städten der Menschheit . Und der Glückskrater dampft wie Millionen Fabrikschornsteine , und immer mehr Zahlenlawa strömt hinunter ins Meer , daß das vor lauter Glanz brennt . Bald wird die Zahlenlawa das ganze Meer von oben bis unten mit Zahlenglück erfüllen . Und die Menschen werden sich alle in das Zahlen-Meer stürzen . Und das Gelächter im Glückskrater wird ein großes Erdbeben erzeugen . Und die Köpfe der Menschen werden bei dem Zahlenglück so dick werden , daß der alte Vollmond bald neidisch werden dürfte , wenn er all die großen Wasserköpfe sieht . Und der Vollmond wird sich wieder aufpusten wollen - und es wird ihm nicht gelingen - denn er kennt ja nicht - das menschliche Zahlenglück ! ! ! Der Revolutionär Der Gemeindelehrer Lehmann war ein Menschenfreund ; er beklagte täglich - beinahe stündlich - das große Unglück , das durch den Krieg in die Welt kam . Und Lehmann beschloß , alle Gemeindelehrer zu Gegnern des Krieges zu machen ; in einem Rundschreiben , das er für sein eigenes Geld drucken ließ , bat er alle seine Kollegen inständigst , der ihnen anvertrauten Jugend selbst von den Kriegstaten der eigenen Nation fürderhin nicht mehr mit Begeisterung , sondern nur noch mit dem Ausdrucke herzlichen Bedauerns zu erzählen . Dieses Rundschreiben kam den Vorgesetzten des Menschenfreundes zu Gesicht , und es entstand im Volksschulratsgebäude eine peinliche Stille ; die Leiter der Volksschulangelegenheiten befürchteten sämtlich